— Ой, я забыла… — пробормотала Лея. — Меня же пропустят внутрь без пропуска или без оплаты? Я никогда не бывала в больших городах.
Селена беззвучно улыбнулась:
— Можешь попробовать объяснить стражникам, что ты путешествующая охотница или странница. Деньги не нужны.
Лея вздохнула и провела рукой по сумке, где оставались кое-какие средства: несколько монет, спасённых от общих запасов после их дороги. Девушки планировали с Киреной остаться у ее друзей, и тогда не пришлось бы платить за ночлег в дорогой гостинице. Но охотницы уже не было…
В этот момент Лея сжала губы, почувствовав, как в глазах щиплет.
«Прости, Кирена. Ты была для нас защитой, и я рассчитывала на твою помощь… А теперь…» — подумала девушка и ощутила лёгкое касание на своём плече. Конечно, рядом никого не стояло. Только Селена.
— Соберись, — мягко произнесла хранительница. — Ты должна найти друзей Кирены. Это важно.
Стараясь держаться, Лея продолжила путь к воротам. У входа им преградил дорогу дюжий стражник в кожаном доспехе и с копьём. На лице его читалась скука, вперемешку с настороженностью — похоже, в последнее время ему часто приходилось иметь дело с беженцами и непонятными чужаками.
— Доброе утро, — сказала Лея как можно уверенней.
— Утро и впрямь доброе, — буркнул стражник, осматривая девушку с головы до ног. — Цель визита?
Лея сглотнула, стараясь придумать самую простую причину:
— Я… пришла в гости к друзьям. У них можно остановиться. Мы хотим пожить какое-то время в городе — знаете, в наших краях сейчас неспокойно.
Стражник криво усмехнулся, но, заметив, что Лея выглядит вполне безобидно и везёт при себе лишь сумку да простое путешественническое снаряжение, махнул рукой:
— Ладно, проходи.
Девушка благодарно кивнула. Когда она прошла под аркой, Селена, идущая невидимым призраком рядом, тихо вздохнула:
— Я тоже хотела бы сказать незнакомцу пару слов, но, боюсь, это бы взорвало его сознание.
Лея усмехнулась, представив, как стражник отреагирует, если увидит существо из другого мира.
Однако смех быстро сменился горькой улыбкой: им предстояло отыскать дом, где давно ожидали Кирену и её попутчиков.
Ронвар представлял собой довольно крупный город: широкие улицы в центральных районах были уложены ровными каменными плитами, а по сторонам возвышались многоэтажные здания из камня и дерева. Чуть дальше располагались торговые ряды, между которыми уже начинали курсировать продавцы, зазывающие редкими товарами. И действительно, было видно, что город славится добычей и обработкой руды: многие лавки предлагали металлические украшения, инструменты, даже изящные фигурки из горного хрусталя.
Лея оглядывалась, стараясь не отставать от прохожих. Народ толкался, каждый спешил по своим делам, и у девушки невольно закружилась голова от многообразия звуков и запахов: пряности, пекарни, горящие угли в кузницах.
Селена, паря рядом, выглядела спокойно, хотя и с интересом осматривала витрины и людей, проходящих мимо. Пару раз Лея пыталась спросить у духа, в каком направлении идти, но ответом был лишь задумчивый взгляд и напоминание:
— Спрашивай дорогу у людей, а не у меня. Я вижу все по другому и не знаю карты города.
Рыжеволосая девушка вздохнула и подошла к седовласому мужчине, который как раз закрывал двери небольшого склада:
— Простите, добрый человек, не подскажете, как попасть в квартал Восточных ворот? — спросила Лея.
Мужчина оторвал взгляд от своей двери:
— Это куда именно, девица? Восточные ворота — это вон туда, а кварталов там много.
— Мне нужно… — Лея нахмурилась, пытаясь вспомнить, как называлось место, куда они собирались. Кирена упоминала улицу под названием «Шаблен», где живёт её знакомый. — Улица Шаблен, дом… — она на миг запнулась. Числа точно не помнила, но знала лишь описание: «Второй дом от перекрёстка с покосившейся вывеской».
Мужчина, выслушав, махнул рукой:
— А, знаю такое место. Идите прямо по этой улочке, там будет колодец в центре площади. А дальше сверните налево, пройдёте мимо трактира с жёлтой крышей, а потом чуть правее увидите указатель. До Восточных ворот ещё шагать с полчаса, но улица Шаблен и правда около той стороны.
— Поняла, благодарю, — кивнула Лея с облегчением.
Она пошла, стараясь удерживать в голове все повороты, а Селена тихо проплывала рядом, изредка оглядываясь по сторонам. Путь оказался действительно запутанным: несколько раз девушка чуть не ошиблась поворотом, задавая вопросы духу. Но хранительница всякий раз напоминала: «Только ты слышишь меня. Остальные просто видят, что ты говоришь в пустоту».