- Я не знаю, - прошептала я. - Просто вдруг засветилась и начала поглощать Свет.
- Что этому предшествовало? - вновь заговорил Бриннэйн. - Вспоминай, малышка, вспоминай. Я успел заметить несколько теней, приближающихся к дому раньше, чем "паутина" сработала.
- Я тоже, - кивнул мастер.
- Прошло некоторое время, прежде, чем все началось, - Алаис перегнулся ко мне через стол. - Ну, же Айлин.
Я нахмурилась, вспоминая.
- Я помянула Святителей, - сказала я, и они хмыкнули. - Хорошо. Сначала меня достигла чернота, даже показалось, что меня обыскивают. Я испугалась, и тут появилось свечение в ладонях, которыми я сжимала артефакт.
- Реликвия, наполненная магией, - поправил меня Бриннэйн. - Значит, испугалась. Делаем вывод. "Паутина" почувствовала страх хранителя и активировалась, спеша защитить. - он усмехнулся. - Действительно, "паутина", захватила все, до чего смогла дотянуться. И теперь главный вопрос - что делать? До братьев или отцов-основателей нам теперь не дотянуться. От них мы теперь закрыты, так что, помощи ждать неоткуда. А при таком раскладе, через полгода я окажусь древней развалиной в мои-то сто двадцать четыре года. Ты, Рон, не состаришься, но твой максимум пара лет, мой меньше года. - Лорд Ронан мрачно кивнул. - Нам нужно к источнику, жить-то хочется. Найти дорогу невозможно, о других Воинах мы уже говорили. Так что делать?!
- Для начала разобраться с "Паутиной Света". Как, почему и для чего она хранилась у Кэлумов. - сказал мастер. - К сожалению, я не заинтересовался документом, благодаря которому смог опознать данную реликвию. Просто увидел изображение. Но "паутина" была не единственной.
- Дары Света? - задумчиво спросил Бриннэйн. - Что-то слышал, но не вникал, тоже к сожалению. Айлин, - он обернулся ко мне. - Мне нужна ваша кровь. Поделитесь?
- Зачем? - забеспокоилась я.
- Память, малышка, твоя кровь хранит память родителей, - улыбнулся маг. - Я могу увидеть эти воспоминания.
Я с готовностью протянула руку. Хоть магия, связанная с кровью, была под запретом, но жизнь магов дороже закона. Алаис достал тонкий острый нож, уколол мой палец и набрал немного крови на блюдечко. Я с любопытством наблюдала за магом, подобного я еще никогда не видела. Бриннэйн некоторое время сидел, просто глядя на кровь, затем протянул руку, из запястья протянулись жгутики, похожие на вены, хотя, скорей, всего это они и были. Опустились в мою кровь, на мгновение замерли и... втянули в себя все содержимое блюдца, сразу исчезая за манжетом. Алаис откинулся на спинку, прикрыл глаза и провел тыльной стороной ладони по губам, вытирая их.
- Устала? - улыбнулся мне лорд Ронан, пока его друг застыл на стуле изваянием.
- Нет, - я отрицательно покачала головой.
- Тогда прогуляемся? - предложил он. - Алаис некоторое время будет занят.
Лорд встал, подал мне руку, и я вложила в нее свои пальцы, опять вздрогнув от ощущения тепла лорда Ормондта.
- Замерзла? - спросил он, заметив мою дрожь, я кивнула, чтобы скрыть смятение.
Лорд Ронан положил мне руку на плечо, привлекая к себе.
- Накинуть на тебя нечего, - извиняясь, сказал он, - я все еще в рубашке. Тебя это не оскорбляет?
- Нет, - пролепетала я, чувствуя, как подгибаются колени.
Так мы и пошли к озеру в обнимку. Лорд, глядя, задумчиво себе под ноги, а я, продолжая вздрагивать и млеть от его близости, и ругая себя за это.
- А Рэнлад сейчас должен обнаружить подмену, - хмыкнул вдруг лорд Ронан и пояснил на мой непонимающий взгляд. - Я ему иллюзию оставил. Не помню, что под руку попалось, злой был. Вот это что-то он сейчас и должен найти вместо "паутины".
- Бедная Лизель, - усмехнулась я. - Граф ее за реликвию в жены взял, а теперь реликвии нет, Кетер, которому нужна военная поддержка, есть, да еще и любовница ревнивая у графа.
- Откуда у тебя такие интересные подробности из личной жизни графской четы? - мастер с интересом посмотрел на меня, я спешно покраснела.
- Услышала... случайно, - ответила я, пряча взгляд.
Он хохотнул, и я не удержалась и тоже засмеялась. Странный это был смех, вроде плакать надо, а мы радуемся не понятно чему. На берег озера мы вышли, продолжая болтать ни о чем. На мгновение я вспомнила слова Алаиса Бриннэйна, что лорду Ормондту осталось максимум два года, и улыбаться сразу перехотелось.
- Если "паутина" забрала у вас Свет, может она и вернет? - спросила я.
- Боюсь, все не так просто, - ответил лорд, указывая мне на скамейку, которую я раньше не заметила, так как она находилась немного в стороне от дорожки. - "Паутина" взяла Свет, но она же его сразу и использовала, защищая тебя. Кстати, тебя не расстраивает, что я на "ты" перешел?
- Нет, - я выдавила улыбку. Мысли о судьбе магов никак не желали покидать меня. - Неужели нет совсем никакого способа связаться с Орденом?
- Если бы был, мы бы его уже обговорили, - ответил он. - Дело в том, что потеря связи с источником может означать только одно, Воин сделал выбор. Остальные выбор уважают, никто неволить не будет и искать, соответственно, тоже.
- А вы совсем не знаете других Воинов? Ведь можно просто добраться до них, - возразила я.
- Можно, но свое местонахождение никто обычно не открывает. При необходимости, мы связываемся друг с другом иначе. Или Орден призывает. Мы вне связи. - В его голосе послышалась нотка безысходности, но сразу же исчезла. - Будем надеяться, Айли, что твоя кровь поможет.
Мы замолчали. Я обдумывала его слова. Было грустно и тошно. Как быстро меня покидают те, с кем хочется задержаться подольше. Нахмурилась и отогнала эту мысль. Что это еще за блажь? Лорда Ронана рано хоронить. Совсем раскисла.
- Опять хмуришься, - услышала я и повернула голову. Маг смотрел на меня странным взглядом. - На чем мы остановились утром? Кажется, на твоем носике? Значит, следующее - губы.
- Губы? - переспросила я, вдруг затаив дыхание.
- Губы, - повторил лорд, осторожно заключил мое лицо в ладони и склонился. - У тебя такие манящие губы, - почти прошептал он и завладел предметом своего исследования.
Осторожный и такой нежный поцелуй, что я забыла, как дышать, длился совсем недолго. Но мне показалось, что прошла целая вечность прежде, чем лорд Ормонд отодвинулся и посмотрел на меня с улыбкой, в которой сквозила растерянность. Он поправил мне волосы и снова неуверенно улыбнулся.
- Обидел? - спросил он.
Я перевела дыхание. Сердце билось так, что мне казалось, оно сейчас пробьет грудь и выскочит наружу. Кровь то приливала к щекам, то отливала. Я никак не могла собраться с мыслями, чтобы ответить ему. Ответ просто не находился.
- Айли, - позвал меня лорд Ронан. - Я тебя обидел, - теперь он утверждал, а не спрашивал. - Прости, я не удержался...
- Ну, что вы, лорд Ронан, - перебила я. - Я все понимаю. На вас столько всего свалилось, вам надо было отвлечься. Н-нет, я не обиделась, я все понимаю, - повторила я шепотом.
- А то, что ты мне нравишься, ты совсем не рассматриваешь? - с грустью спросил мужчина. - Думаешь, что тебя можно только использовать, чтобы отвлечься?
- Опять вы издеваетесь надо мной! - воскликнула я, чувствуя, как слезы подступают к горлу. - Как я могу подобное рассматривать? Думаете, я не знаю своего места? Вы лорд, я простолюдинка. Вы... вы красивый, я уродина. Вы учитель, я ваша ученица...
- Все неверно, - жестко оборвал меня лорд. - Айлин, ты ошибаешься во всем. Но ты ведь не желаешь слышать опровержения, верно?
- Да! - воскликнула я и вскочила со скамейки. - Прекратим этот разговор, лорд Ронан. Я достаточно страдала в этой жизни, чтобы поверить в невероятное, а потом остаться еще и с разбитым сердцем. Вы мой мастер, я ваш адепт, на этом и остановимся.
- Какой из меня сейчас мастер, - усмехнулся он. - Сядьте, Айли.
- Нет! - почти выкрикнула я. - Учите тому, чего я еще не знаю, вы опытный маг.
- Айли, - лорд попробовал меня остановить, но, на мое счастье, из-за деревьев вышел Алаис Бриннэйн.