В глазах Бриннэйна сверкнуло неподдельное восхищение. Его рука легла мне на талию, прижимая к нему.
- Рон, ты не беспокойся, - снова заговорил Бриннэйн, целуя мою ладонь. - Мы поможем тебе вернуться в Орден. Ты славный Воин, память у тебя хорошая, прошлого не забываешь, - в словах черноволосого афериста прозвучал явный намек. - А мы с Айли живем настоящим, мы заслужили свой кусочек счастья.
Лорд Ронан откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и сцепил пальцы под коленом. На его щеках появился неестественно яркий румянец.
- И как же вы планируете свою... хм-м, семейную жизнь? - поинтересовался он, слегка охрипшим голосом. Откашлялся и выжидающе посмотрел на друга.
- О-о, - протянул Бриннэйн, - у нас все продумано. В ближайшее время мы будем работать над наследником, у него должны быть мои черты. Потом, когда я умру, Айли удержит мой призрак. После мы подберем мне новое тело, подобных ритуалов достаточно, и я вернусь к моей возлюбленной вновь молодым и полным жизни. И заметьте, это дает мне возможность дважды увидеть мою девочку в подвенечном платье. Наверное, я не дождусь этого момента. Скорей бы! - патетично воскликнул Алаис, снова целую мне руку.
- Наверное, не дождешься, - задумчиво произнес лорд Ронан и одним хищным движением поднялся с кресла. - Выйдем... дружище, хочу пожелать тебе счастья один на один.
Он вышел, не глядя, ни на меня, ни на леди Аерн, ни на Бриннэйна. Алаис же повернулся ко мне, подмигнул, совершенно по-хулигански, и вышел следом за бывшим учеником. Мне стало совсем не весело. Не зная, что делать дальше, я села на небольшой диван и уставилась себе на руки, пытаясь осознать последствия розыгрыша.
- Бедный Ормондт, - вдруг произнесла леди Марсия, и я подняла на нее взгляд. - Мне его искренне жаль. А ведь он мне буквально недавно сказал, что вы ему нравитесь. И вдруг такое... опять. Бедный ректор. - она вздохнула и посмотрела на меня. - Вы и правда хотите выйти замуж за лорда Бриннэйна?
Я вдруг почувствовала себя дурно. Потрогала пылающие щеки и спросила:
- Что вам сказал лорд Ронан? - в горле пересохло, и голос прозвучал хрипло.
- Что неравнодушен к вам, - ответила леди. - Говорил... Впрочем, если вы решили связать судьбу с Алаисом, это уже не имеет значения.
- Что говорил? - снова спросила я, выжидающе глядя на нее.
- Вам лучше спросить у него самого, - улыбнулась леди и встала. - Извините, госпожа Тэмхас, я ненадолго оставлю вас.
Я проследила взглядом, как грациозно идет эта красивая девушка и в очередной раз поняла, что не мне с ней тягаться. Я не стала никого ждать, встала и ушла в отведенную мне комнату. Есть уже не хотелось, хотелось просто свернуться калачиком и полежать в тишине, ни о чем не думая. Не знаю, для чего все это затеял Бриннэйн, не знаю, почему я с таким энтузиазмом поддержала его аферу, никакого удовлетворения она мне не принесла.
На мгновение выглянув в окно, я проследила взглядом, как мимо особняка проехал какой-то всадник. Он ненадолго поднял голову, посмотрел на особняк и поехал дальше. Я вернулась к кровати, легла на нее и закрыла глаза, стараясь выкинуть из головы всякие мысли. Кое-как я отключилась от навязчиво потока разнообразных мыслей и задремала.
Проснулась я от негромкого стука в дверь. Приподнявшись, я посмотрела на дверь, но отзываться не стала, снова легла и закрыла глаза, стремясь вернуться в свой сон. Дверь скрипнула, и послышались тихие, но уверенные шаги. Я открыла было глаза, но, почувствовав знакомый приятный запах, снова закрыла их и претворилась спящей. Кровать скрипнула под тяжестью чужого тела. Лорд Ронан присел рядом. Он молчал, я упорно "спала".
- Айли, - наконец, позвал он. Я не отозвалась. - С тебя сняли обвинения, теперь ты можешь спокойно ездить по городам.
Снова воцарилось молчание. Я ждала, когда он уйдет, чувствовать близость этого мужчины было тяжело. Снова скрипнула кровать, и я почувствовала, как рука Ормондта легко скользнула по моим волосам, прошлась по щеке, огладила плечо, а потом теплые губы коснулись виска.
- Брин сознался, что это был розыгрыш, - сказал лорд.
- Быстро сознался, - почти шепотом отозвалась я.
- У него не было выхода, - усмехнулся Ормондт. - Айли.
Он потянул меня за плечо, переворачивая на спину. Я открыла глаза и увидела лицо лорда совсем близко.
- Лорд Ронан, встаньте с моей постели, - сухо попросила я. - Вы мне не отец и не муж, чтобы находиться рядом в таком интимном месте.
Ормондт встал, я поднялась следом, поправила волосы и посмотрела на него.
- Вы что-то хотели? - спросила я.
- Когда ты ответила, что, действительно, согласилась на предложение...
- Остановитесь, - я подняла руку в предостерегающем жесте. - Вы опять хотите говорить о том, о чем говорить не стоит. Я все видела и поняла, этого достаточно.
- Достаточно? - в который раз в льдисто-серых глазах появилась злость. - Все поняла?
- Да, - я кивнула. - Никто не может упрекнуть меня в отсутствии ума.
Лорд Ронан сделал ко мне шаг, я невольно попятилась.
- Значит, все поняла, - у меня холодок скользнул по позвоночнику от тона, которым это было сказано.
Он наступал на меня до тех пор, пока я не уперлась в стену. Затем навис сверху, испепеляя меня взглядом.
- Тогда пойми и это, - сказал Ормондт и завладел моими губами.
Я уперлась кулаками ему в грудь, попыталась оттолкнуть, но сильные мужские руки сомкнулись на моем теле, ладонь крепко сжала затылок, не позволяя вырваться. Я возмущенно замычала, ударила его кулаками по плечам и... обхватила его шею, начиная все более уверенно отвечать на поцелуй. Ноги подкосились, и если бы Ормондт не прижимал меня к себе, то я бы, наверное, не устояла. Наконец, он разорвал это опьяняющее слияние наших губ и посмотрел на меня слегка замутневшим взором.
- Это было жестоко, Айли,- глухо произнес он. - Это было очень жестоко. Я понял, зачем все это затеял Брин, и мог бы сказать ему спасибо, если бы он был прав. Но вы оба ошиблись, Айли, я уже отпустил прошлое. Чтобы ты не видела, ты видишь то, что ждешь, но все не так, как тебе кажется.
- Я видела, как вы на нее смотрите, - ответила я, не сводя блуждающего взгляда с его лица.
- Как? - спросил лорд.
- Вы все еще ее помните. Не знаю, что между вами произошло, но помню, что сказал призрак в тумане. Она ведь предпочла не вас, а вы до сих пор страдаете.
Ормондт вновь склонился ко мне, почти касаясь губ.
- Если сравнить мою боль от прошлого и от того, что произошло сегодня, - тихо сказал он, перебирая мои волосы, - это как ушиб и нож в спину. Я ведь готов был убить Бриннэйна. Если ему я не верил, просто стало неприятно, то после твоих слов... Ты ведь никогда не обманывала. Отмалчивалась, уходила от ответа, но не обманывала. У меня не было основания тебе не верить.
- Зачем вы все это мне говорите? - спросила я, понимая, что готова поверить.
- Потому что это правда. - Ответил лорд. Снова коснулся моих губ, теперь легко и быстро. - Ты все понимаешь, маленькая. Пойми и то, что я сказал.
Сказав это, он развернулся и вышел, а я сползла по стенке на пол, не в силах удержаться без исчезнувшей опоры, и прикрыла глаза. Так хотелось верить, так хотелось... И может, я бы даже сейчас улыбнулась, если бы не помнила главного: Воин Света не может иметь привязанностей.
Глава 13
Мы прогуливались по центральной площади. Лорд Бриннэйн вместе с лордом Аерном занимались вопросом приобретения чаши, а лорд Ронан рассказывал мне о технике управления взглядом. Больше ни о чем разговор не вязался, впрочем, мы особо и не поднимали других тем. Пожелали друг другу доброго утра, перебросились парой слов о погоде и все. Весь путь до площади мы молчали, но, как только благородные лорды оставили нас, мой учитель перешел к делу, и я отключилась от всяких лишних мыслей, с охотой внимая объяснениям. Затем лорд Ронан заметил лавку с писчими товарами и купил мне большую тетрадь и карандаши, так как в дороге чернилами пользоваться было не особо удобно.