Регулус лишь пораженно моргал. Змея. Тайная комната Слизерина.
— Откуда ты вообще взял… Тайную комнату?
— У меня свои способы добычи информации. Ну что? Могу я рассчитывать на твою помощь? Или нам с Джимом спорить на то, сколько времени уйдет на изучение змеиного языка?
Рег еще раз пораженно моргнул. Произнесенное все еще не укладывалось у него в голове. У него вообще события прошедших месяцев в голове не укладывались.
— Ре-е-ег! — Сириус потряс брата за плечо, — Очнись! Я с тобой тут разговариваю? Или с астральной проекцией?
— С чем?
— Ни с чем. Так что, ты нам поможешь?
— Да, конечно.
— Рег, ты какой-то заторможенный. Попроси у Северуса настойку бодрости.
— Ты же раньше никуда меня не брал, — Регулус не дал Сириусу встать из-за стола, — считал меня маленьким.
— Я… ммм… пересмотрел свои взгляды на возраст.
— Что? Глупо называть брата малявкой, когда жена старше его всего на год?
— Что-то вроде того. Мне Цисси устроила истерику. Я удовлетворил твое любопытство?
— А зачем змея?
— Яд нужен. Чешуя там, зубья.
— Змеиные?
— Ну да. Твоего тезки.
— Регулуса? Подожди? Маленький царь?
— Ага.
— Там что, василиск?
— Надо же. Быстро соображаешь. Не переживай, идем вчетвером плюс ты. Скорая магическая помощь в лице Нарциссы и Лили будет ждать нас на входе. Только больше никому. Понял?
— Ага. На василиска. Вчетвером…
— Может еще Алекс пойдет, не уверен. Бывай.
И Лорд поспешил обратно к своему столу: завтрак был в самом разгаре. А младший Блэк все еще пытался осмыслить тот факт, что где-то в Хогвартсе живет василиск, причем еще со времен Салазара, и они собираются убить его вчетвером.
На дело пошли в среду ночью. Три гриффиндорца и три слизеринца встретились возле туалета плаксы Миртл. За их спинами зевали девочки — для ровного счета их было четверо, как раз по две от каждого факультета.
— Доброй ночи, — вежливо здоровалась Софи. Оптимистичными улыбками ей отвечали лишь Джеймс с Сириусом.
В туалете плаксы Миртл Сириус начал изучать раковины, а Джим ставил какие-то заклинания на двери. Сверток под мышкой ему чем-то помешал и тот небрежно пристроил его на краю раковины.
— Повежливее, молодой человек! — проворчала Распределяющая шляпа, — у меня тоже есть чувства.
— Извините, мэм, но Вы — шляпа, — вполне вежливо ответил ей Джеймс.
— Джеймс! Вы украли шляпу! — гневным шепотом воскликнула Лили.
— Не украли, — возразил Джеймс, — а взяли взаймы. Меч Гриффиндора можно достать лишь в момент опасности.
— Лишь истинный гриффиндорец способен достать меч Годрика! — гордо заметила Шляпа.
— Надеюсь, к моей факультетской принадлежности у вас нет претензий? — с усмешкой поинтересовался Джеймс, — Это ведь этих двух уговаривали на другие факультеты поступать, не меня.
— В вас, молодой человек, я была полностью уверена.
— Вот и чудесно. Значит, три Блэка не будут полосовать реликвию на ленточки, напоминая, что всем троим предлагали выбор из двух.
— Грубиян, — самодовольно ответила шляпа.
— Джеймс! — Лили встряхнула рыжими локонами, отгоняя комичность ситуации, — зачем было красть шляпу? Неужели без этого никак? А что, если Дамблдор заметит?
— Не кипятись, Лилс. Никто ничего не заметит. Дамблдор уже лег спать. Мы ему столько Фламелевского снотворного подсыпали, что дедуля Поллукс удавил бы нас с Сириусом за растраты. У Сириуса вон есть Блэковский меч. Но не в одиночку же ему за змеюкой бегать.
— За змеюкой бегать? — Лили начинала выходить из себя. — Вы сказали, что опасности нет, все продумано и никто не пострадает! А мы с Цисси здесь на случай форс-мажора!
— Так и есть. Но убить змею магией нельзя. Нужна как минимум гоблинская сталь. Одному отпиливать ей голову слишком долго — не находишь?
Лили зло выдохнула, но продолжить перепалку ей помешал Сириус.
— Ну наконец-то! Я и не думал, что она такая незаметная будет!
— Кто?
— Змейка. Рег. Вот этой малютке прикажи открыться.
Регулус послушно прошипел и раковина отъехала в сторону, открывая туннель, уходящий вниз.
— Выглядит мерзко, — заглянула внутрь Нарцисса.
— Поэтому вы вчетвером остаетесь здесь, — ответил ей Сириус.
Они уже раздавали куртки из драконьей кожи и защитные очки. Зеркальные стекла переливались сине-зелеными бликами, а куртки из драконьей кожи больше всего напоминали классические свободные косухи.
— Очки не снимать, — инструктировал всех Ремус, — держаться вместе, впереди этих двух не лезть. Поехали.
И все шестеро проследовали за Сириусом в темный зев широкой трубы. Несколько минут магического аттракциона и вот они приземлились на что-то хрустящее.
— Кости? — Северус брезгливо морщился, светя себе под ноги.
— Василиск сюда вроде не выходит, — покачал головой Сириус, — вряд ли это кости его жертв.
— Хогвартс построен на развалинах еще более старого замка, — информировал всех Алекс.
— Еще лучше, — брезгливо ответил Сев, — просто мусорка древних маньяков.
— Почему мусорка? — поинтересовался Рег.
— А ты присмотрись. Вон там человеческий череп, а вот это позвоночник змеи, а вон та косточка, судя по всему, раньше принадлежала дракону. Тут явно был замок какого-то натуралиста-любителя.
— В Хрониках сказано, что основатели очистили место от скверны, — тоном экскурсовода продолжил Алекс. — Здесь жил какой-то Темный Маг, которого убили за пару сотен лет до этого.
— Точнее, его убил Певерелл, когда решил обосноваться в Англии, — усмехнулся Джим. — Ну не понравилось потомственному некроманту соседство с сумасшедшим любителем.
— Соседство? — поморщился Ремус, осторожно продвигаясь вслед за Сириусом. — Джим, Дом-на-костях в другой части страны.
— Рем, Певереллы приехали с материка. Им остров казался крошечным. Они тут в шесть семей его едва разделили, а ведь все находились во вполне дружеских отношениях. А так как Наследникам Смерти вечно до всего есть дело, то сумасшедшего некроманта-самоучку решили прибить сами. Блэки вон даже дом отстроить не успели.
— Ваши познания о ваших семьях становятся все глубже, — весело заметил Алекс.
— Ага. Только хроники записывали первыми рунами, в свитках и — что самое обидное — записывали лишь историю семьи. Что там в стране творилось — типа не их дело. А зачем? Историки же есть! И вот теперь одни приписывают древним семьям ритуалы в стиле магловского ужастика, другие называют основателей Хогвартса первыми сильными магами в Англии, третьи вообще не в курсе, что такое Атлан.
— У нас историк — призрак, который считает, что история началась с первого гоблинского восстания, — тихо ворчал Алекс.
— Пришли, — прервал интеллектуальный разговор змееборцев Сириус, — вот эта дверь тоже открывается приказом на парселтанге.
— Подожди, — попросил Рег, — ты так и не озвучил план.
— О, точно, — обезоруживающе улыбнулся Сириус, — это чтобы вас не волновать. У нас три варианта. Первый — василиск вполне себе вменяем, сохранил разум и все такое. Тогда ты, Рег, сразу это почувствуешь и сможешь с ним договориться.
— Что? Разумен? Договориться? Я?
— Да успокойся, тут реально один шанс из ста. Таких древних василисков еще поискать надо. Он тут голодал, спал столетиями. Сохранность разума — это почти утопия. Он скорее всего уже овощ. Привязан на кровь Слизерина. Тут его потомков нет. Поэтому наиболее вероятный вариант — ты его будишь, он понимает, что ты никакой не Слизерин, злится и пытается нас убить.
— И убивает? — осторожно поинтересовался Рег.
— С чего бы? Мы с Джимом кидаем на него особые чары стазиса. Их используют для перемещения драконов, но приписано, что василиски к ним также чувствительны. Тогда мы его усыпляем, перекидываем контроль над разумом Северусу и начинаем отпиливать все интересующие нас части. То есть цедить яд с живого и мертвого, вырывать чешую, зубы и отрезать ломти ядовитого филе Севу на опыты.
— А если стазис не действует? — еще тише спросил Рег. Его начинало потряхивать.
— Тогда лично вы четверо максимально быстро перемещаетесь к выходу и держите стены пещеры, а мы с Джимом радостно тренируемся в полную силу. Если что, у Рема есть запас слез феникса. План ясен?