========== Глава 41. Ученики и мастера ==========
С наличием учителей, дело пошло быстрее. Основная часть обучения сводилась к бесконечному потоку писем, но примерно раз в неделю-две ученики и учителя встречались. Оказалось, что количество магов, решающих изучать высшую магию, становится все меньше. В мире всего десять магистров. И лишь у двух магистров Света есть ученики. Обнаружить в Англии двух самостоятельных магов стало для многих хорошей новостью.
Ксавьер Эстер оказался чуть полноватым лысеющим магом. Но двигался он плавно, как и всякий магистр: тренировать положено не только магические способности, но и тело. Он был отменным боксером, хорошо владел метательными ножами и прекрасно обращался с длинным изогнутым кинжалом, держа его в левой руке. Он привез Джеймсу целый сундук книг для изучения.
— Хочешь жить – учи магию крови.
Джеймс учил. Бился головой о стол, но учил. Схемы были запутанные, а правила этой магии настолько сложные, что все прежние достижения Джеймсу казались незначительными. К Рождеству Ксавьер повел его на кладбище. Поднимать первое умертвие. Вернулся Джеймс выжатый, как лимон.
— Один мертвец. Один! Я словно в бездонный колодец силу сливал! Как этим можно пользоваться в бою?
— Ну ты ведь обладаешь талантом Певереллов? – хмурился Сириус.
— А нужно было без таланта. Но одно радует. Этот изверг сказал, что с первого раза обычно вообще ни у кого не получается.
Джеймс относился к Ксавьеру неровно. Один день называл его как равного, по имени. В другой — уважительно величал Учителем. Когда Джеймсу надоедало все и он был готов все бросить, мудрый Ксавьер давил на Поттера еще сильнее, пару дней тот величал его Извергом, потом случался скандал, после чего Джеймс уважал Учителя еще больше прежнего. Ксавьер с учеником возился, как с маленьким ребенком. Магия смерти — это не шутки. Это очень страшная сказка, мало кто желает окунуться в нее. А тут – наследник самих Певереллов. Пару лет, и он может превзойти учителя по всем параметрам.
В отличие от Поттера, который больше медитировал и шлялся по кладбищам, Сириус много времени проводил в дуэльном зале. Троцкий часто приглашал его в Россию. В Колдотворце была большая арена для дуэлей. Можно было зарегистрироваться среди любителей, профессионалов и совершенно легально участвовать в дуэлях. Даже под псевдонимом. Троцкому удавалось уговорить на дружеские потасовки определенных магов. Сириус с азартом вступал в каждый бой.
— Через год вполне можешь начать участвовать в официальных соревнованиях.
— Через год?
— Ты сейчас сражаешься с такими же, как ты: талантливыми магами, для которых дуэли лишь развлечения. Часто – суровая необходимость. Официальные дуэли проходят в другом темпе, требуют красочности, быстроты реакции и список запретных заклинаний гораздо больше, чем среди любителей. Это все же спорт. А ты должен стать не спортсменом, а машиной убийства.
— Вот уж спасибо.
— Давай без сантиментов. В бою сильных магов нет технического проигрыша. Никто не скажет тебе: прекрасная техника, я сдаюсь. Тебя попытаются победить полноценно. То есть вырубить, вывести из боя проклятьем или вовсе убить. И в этом нет красочности. Будут кидаться ножами, камнями, кричать гадости и сбивать с толку странными движениями.
Сириус понимал, что становится все сильнее, как дуэлянт. В прошлый раз к ним отправили не самых сильных противников. А на войне, в которой участвовал он, в свалке “все против всех” мастерство не являлось самым главным. Но теперь Сириус понимал, скольких смертей бы удалось избежать, если бы в Англии чаще обучали дуэлингу на высоком уровне. И что Альбус Дамблдор действительно очень странен. Ведь он-то является известным мастером в магических дуэлях. Почему сам так редко участвовал в сражениях?
И если тренировки Сириуса сделали из него хорошего бойца, то Джеймс начал чувствовать магию смерти тоньше. И издалека. Теперь они прочесывали Англию в надежде наткнуться на след крестража.
— Ксавьер не может нам помочь? – спросил Сириус, когда они перенеслись в очередное пустынное место.
— Он чувствует лишь на чуть большее расстояние, чем я. Все же родовой принадлежности у него нет. Но он говорит, что я в качестве Магистра смогу ощущать практически весь этот большой остров.
— И когда ты будешь готов к испытанию?
— Не знаю. Честно. Пока мы с тобой занимались теорией, пока тренировали тело, реакцию, силу заклинаний, все казалось проще. А потом, на кладбище. Это очень сложно.
— На Имболк мы отправимся в Пещеру Теней.
— Так поздно?
— Для контроля Тьмы нужно научиться контролировать себя.
— Ну да. Смерть не желает подчиняться, Тьма пытается подчинить тебя. Страшно? – внезапно спросил Джеймс.
— Когда он сказал – был рад. Сейчас начинаю переживать.
— Но ауру ты контролируешь, — напомнил Джеймс.
Сириус стал реже выходить из себя, магия больше не проявлялась в нем спонтанно. Ауру он вызывал пару раз. Колышущееся марево вокруг него защищало от многих заклинаний, делало реакции быстрее, чувства обострялись, мысли прояснялись. Сириус начал любить это ощущение.
В то время в домах время текло своим чередом. В назначенный срок на свет появилась Меиса Блэк – дочь Альфарда. Вокруг малышки водили хороводы два счастливых Блэка – сам Альфард и Северус, который после рождения сестренки сделал внезапное предложение Софии Розье.
— Знаешь, — поделился он с Сириусом, — я внезапно понял, что хочу своих детей. Это странно?
— Оля тоже хочет, — вздохнул Сириус.
У нее на туалетном столике стояло зелье для определения беременности. Каждое утро она проверяла и горестно вздыхала. Сириус подозревал, что сама магия считает ее слишком юной для рождения детей. Но это не мешало ей их отчаянно хотеть.
Нимфадора взбаламутила всех больше своей одногодки-сестры. С первых же минут стало понятно, что девочка обладает одним из самых редких даров. Метаморф. Андромеда носилась с дочкой, сияя таким счастьем, что никто не мог сдержать улыбки. В Блэк-мэноре стало еще более шумно. Лу, отправив сына в школу, явно нацелилась переехать в Блэк-мэнор. Просто потому, что любовь Лу к детям была неискоренима, но у нее родился лишь один сын. А дочка досталась уже большой.
В любом случае, в тесном мирке Блэк-Поттер-Пруэтт-Принц царили радость и легкий сумбур. А за пределами этого мира разгоралась война. Страшная и беспощадная. Сириуса несколько напрягало, что их она пока не касалась. Но незадолго до начала празднования Йоля и Рождества, вместе с Орионом в Блэк-мэнор пришли еще три Лорда. Гринграсс, Адамс и Булстроуд. Все трое – маги старой закалки, в сединах, умеющие двигаться степенно и с достоинством, а говорить неспешно и совершенно естественно растягивая гласные. Проще говоря, это были типичные нейтралы. Представители тех родов, что всегда держали в стороне от любых волнений магического мира.
После взаимный расшаркиваний, разговоров о погоде и другой ерунды, за которую Сириус ненавидел чистокровных аристократов, Лорд Адамс перешел к сути визита.
— Еще летом мы говорили о том, что нас не интересует война.
— Я помню, — кивнул Сириус. — Задача магов охранять свои Кодексы, держать клятвы перед Магией и придерживаться равновесия.
— Но эта война другая, — устало и печально сказал Адамс. — Вчера в Хогсмите убили двух маглорожденных учеников и тяжело ранили всех тех, чьи семьи не перешли на сторону Того-кого-нельзя-называть.
— Я читаю газеты. “Последний шанс перейти на нашу сторону”.
— Нам не оставили выбора. Нас заставляют выбирать сторону. Дамблдор нам не нравится. Он ведет странную и непонятную политику, а в Визенгамоте настаивает на таких законах, которые могут навредить чистокровным семьям и той работе, которую мы выполняем.
— Хотите перейти на сторону Мага-на-чье-имя-наложен-запрет?
— Нет. Маги помогали маглам. И хотя эти времена давно в прошлом, мы не считаем, что их нужно уничтожать. Тем более мы не думаем, что маглорожденые и полукровки недостойны права находиться в магическом обществе.