— Угу, — я всё-таки позволила ему привлечь меня совсем близко. И не стала сопротивляться, когда его рука принялась меня поглаживать по голове и спине. — Как во всё это вписалась я?
— Да очень просто, — голос Дэма стал бархатистым и соблазнительным. — Я ещё в вагон не вошёл, когда уловил твой аромат. Да, так и находят пару, чтоб ты знала — по запаху, как учуешь именно запах пары, так ни с чем не спутаешь. Хочешь, не хочешь, а пару не узнать — невозможно, если только она — не ведьма. И разделяется жизнь оборотня, нашедшего пару, на до и после. А по традиции волк, не нашедший своей пары, считается несколько… м-м, неполноценным. Во всяком случае, в наших краях вожаком такого никто не потерпит. Вот в столице магического мира нравы несколько проще и современней.
— Подробнее про вагон, пожалуйста, — заинтересовалась я.
Дэм хмыкнул и чмокнул меня в лоб.
— Захожу в вагон вслед за ребятами, и только надеюсь, что девчонка не совсем страшненькая. Хотя вру, я об этом не думал, я с ума сошёл от того, что вообще такое случилось. Уже и не рассчитывал, не ждал. Даже отказался участвовать в совете, всё равно шансов найти за сутки ту самую пару, да ещё сделать своей, стало уже почти нереально. Да я, когда к старейшенам явился после той полянки, чтобы заявить, что передумал и хочу стать вожаком, они и то были в шоке. Но позволение дали.
— Нет-нет, продолжай, — попросила, сгорая от любопытства. — Заходишь в вагон и видишь меня, а дальше?
— Ага, — усмехнулся Дэм. — Не сразу, но сообразил, чей аромат учуял. А ты такая непонятливая и диковатая. Ещё и наврала сходу, назвавшись Милой. А мне важно было имя узнать и парней догнать, чтобы ничего не заподозрили раньше времени. Потом пробить имя и найти — не вопрос. Ну и надавил слегка на тебя, прости. Хотелось схватить в охапку и не отпускать, но среди парней был человек Антона, я не мог тобой рисковать.
— А если пару не встретит волк?
— Тогда можно на любой волчице жениться, какая приглянётся. Или не на волчице, на любой оборотнице, хотя это и редкость. Метку ей поставить, тогда уже предназначенную пару не найдёшь, эта станет. Но для вожака этого недостаточно. Испокон веков самое сильное потомство только от настоящей пары. Будь у меня уже такая пара на момент смерти отца, так и вопросов бы не стояло, стал бы первым кандидатом, совет бы через месяц провели.
— И что значит успел?
— Ну как, — Дэм замялся. — Не всё так просто. С истиной парой надо слиться во время полнолуния, чтобы метку поставить. Без полнолуния разве что у сверхсильного оборотня получится. Но затмение луны тоже подходит. Тогда и становятся полноценной парой. А до того, нашёл — не нашёл, никого не волнует. Пока не сделаешь своей, не считается. Собственно, затмение стало последним шансом. И за меня здорово взялись, именно в этот момент была совершена диверсия — даже в новостях показывали.
— Видела, — призналась негромко. — Заодно узнала, кто такой меня бессовестно трахнул.
Дэм втянул носом воздух и уткнулся мне в шею.
— Вот смотрю на тебя, — поделился он наблюдением. — И понимаю. Если бы уговаривать начал, то ни хрена бы ничего не успел. Но на этот случай, именно в такой особенный час, вроде затмения луны, у нас есть право брать, не спрашивая. Да и сопротивляться влечению в такой момент нереально. Ты вряд ли это заметила, но я сдерживался изо всех сил, ещё думал, что смогу уговорить, а потом накрыло так, что и говорить почти не мог.
— Вид у тебя был вполне спокойный, — хмыкнула я, млея от его ласковых поглаживаний. — А если бы ты встретил меня пораньше, и мы переспали бы до полнолуния или затмения?
— Толку бы не было, — объяснил Дэм. — Метку в другие дни не поставить. И если твоя пара невинна, то до полнолуния лучше и не трогать — больше шансов, что метка получится полноценной. Уж дождались бы полнолуния и тогда… Вот, к примеру, если бы не успели тогда, на полянке, то пришлось бы ждать следующего полнолуния, даже, если бы переспали. И совет с выбором вожака прошёл бы мимо меня.