— Не могу поверить…
— Всем сложно поверить, — Демьян снизил скорость перед поворотом. — Вед не так много, но вы не одна такая.
— А вы тоже? — девчонка поглядела на меня пытливо.
— Я обычная, — сообщила с сожалением в голосе. — А вот мой муж — оборотень. В волка превращается.
— Да ладно! — поглядела девочка на Дэма с недоверием. — Типа, как в «Сумерках»?
— Вроде того, — кивнула я спокойно.
— Как вас зовут, юная веда? — спросил Дэм. — Я Демьян Нестеров, мою супругу зовут Дарья. А вы?
— Алина Светлова.
— У вас два варианта, Алина Светлова, — сообщил Демьян. — Либо мы вызываем службу спасения, вас заберут в приёмную семью магов, которых выберут опекунами, отправят учиться в Академию Магии, как одарённую девушку. Либо можете поехать с нами на территорию моей стаи. Жильё найдём, поживёте годик спокойно, решите, хотите ли учиться. Сходите к старой ведьме, может, просто решите стать её ученицей. Ведам учится необязательно в Академии, можно и самой, на уровне интуиции всё придёт.
— А родители? — с испугом спросила она. — Я не могу вернуться домой.
— После инициации от вас магией шарашить будет месяц или чуть больше. Охотники найдут рано или поздно, их много, и у них есть приборы для поиска. Родных пожалейте, потому что охотники не пожалеют, если вас найдут, например, дома. Вам нужна защита — а это либо магический мир, в частности Академия Магии, либо что-то вроде поселения оборотней.
Алина засопела, снова уставившись в окно.
— На какие средства я буду жить в вашей стае? — спросила она, наконец.
— Есть специальный бюджет для таких, как ты, в любом магическом сообществе, — удивил меня Дэм. — Распоряжение князя. Так что средства у тебя будут. Единственное ограничение — покидать территорию стаи ты не сможешь месяца два-три, пока охотничьи приборы будут срабатывать на твою магию. Но у нас есть магазины и лавки, необходимое можно купить или заказать — привезут.
— И что? Буду просто жить в стае и ничего не делать?
— Так не бывает, — ответил Дэм. — Тебе предложат заняться полезным трудом на выбор. Или пойти в ученицы к ведьме.
Алина хмурилась и сопела, а я ей тихонько сочувствовала — девочка неплохо держалась после изнасилования, но была ли она в порядке, я понять не могла.
— Почему не хотите в службу спасения и Академию? — спросил Дэм. — Они профессионально занимаются спасением юных ведьм уже много лет, налажена профессиональная помощь психологов для веды и её родителей. Опекунов подберут из хороших людей. Обучаться в Академии интересно, после успешного окончания сможете работать в магическом мире или вернуться в обычный.
— Типа Хогвартса? — спросила Алина мрачно. — Лучше в стаю, хоть погляжу на оборотней.
— В Академии они тоже обучаются, — усмехнулся Дэм. — Вашего возраста, мальчишки и девочки. Впрочем, до поступления в этом году дня три ещё есть, можете подумать это время и пожить в стае, а там решите.
— Ладно…
— А вот и погоня! — сквозь зубы сообщил Дэм.
Я испуганно обернулась и увидела вдали полицейскую машину с мигалками. Как ни быстро мы ехали, они ехали немного быстрее, как мне показалось.
— Камеры на заправке? — быстро сообразила девчонка.
— Или пособники охотников, — сурово ответил Дэм. — По вашу душу, Алина. Так… Приготовьтесь и держитесь за что-нибудь крепко. Через десять секунд резко свернём в лес.
Он опустил стекло и прибавил скорость, дорога перед нами была пустынной, ни встречных, ни попутчиков — только мы и летящая за нами машина ГИБДД. Мы с Алиной дружно вцепились в передние сиденья. Я пожалела, что не пристегнулись.
Я поняла, чего ждёт муж — впереди показался крутой поворот направо.
— Сейчас! — как только мы ушли за поворот, Дэм что-то швырнул в открытое окно, а потом резко свернул налево в, казалось, непроходимый лес.
В боковое стекло я увидела густой белый туман, закрывший от нас дорогу и преследующую машину.
Трясло не так сильно, как я боялась, хотя внедорожник летел по кочкам и кустам, почти не сбавляя скорости. Вот мы свернули ещё раз и ещё и резко остановились за густыми кустами.
— Все из машины! — велел Дэм резко и выпрыгнул первым, бросаясь к багажнику. — Вещи возьмите! Дверцами не хлопать, прикройте осторожно.
Мы выпрыгнули следом с моим рюкзаком, с тревогой глядя в сторону дороги, еле видневшейся через преграду кустов и деревьев. Полицейских пока не было видно. Мне казалось, что отъехали мы слишком мало, что машину могут разглядеть, если поедут медленно.
Оказалось, Дэм вытащил из багажника огромное полотно, словно состоящее из листьев.
Одним махом он взлетел на крышу джипа, спрыгнул по капоту, а машина оказалась полностью укрыта защитной сетью. Даже вблизи она теперь напоминала лесной холмик.