– До сих пор боишься щекотки? – искренне удивлялась Катерина.
– Ага …
– Хм..
– Ты помнишь, как маленькими, мы мечтали выйти замуж за принцев …
Из Катерины вырвался нервный и грубый смешок:
– Ты путаешь, я – всегда хотела только за миллиардера … – нарочито, шутя, поправила она подругу.
– Ну это одно и тоже … Разве нет? – не сдавалась Даша.
– Нет! – Катерина вздохнула и подперла рукой подбородок. – У миллиардера всегда есть деньги, а у принца – только власть, которую могут отобрать если у него не будет денег … Принцы очень зависимы от денег, сословий и обстоятельств.
– Хм... У меня дальше красоты и молодости принца мысли не уходили ... Но речь не о том ... Так вот , Леша же такой вот мой – принц. Он так нужен мне … И мне думается что он меня реально любит... Как ты думаешь – он любит?
Даша пытала подругу взглядом.
– Ты сомневаешься?
Невеста опустила глаза и стала нервно расправлять складки на платье:
– Было бы глупо не делать этого, учитывая масштаб моего приданого. Но, иногда, я задумываюсь ... Ну может у него не было выбора. Богатая и мало симпатичная Я … или .. ТЫ, – она резко подняла глаза на подругу.
– Что я? – испуганно ответила Катерина, слегка отодвигая.
Ей не нравился этот разговор. "Это какой-то скрытый допрос? Что она хочет узнать?"
– Ты ...
– Что я? – грубо и нетерпеливо отрезала она.
Даша взяла ее за руку, чтобы успокоить и сбить волнение.
– Кать, ты красивая, умная и очень нравишься мужчинам, но ты даже не рассматриваешь вариант выйти замуж за красивого и молодого ...
– Да, потому у них нет денег … и у меня нет денег! И я не верю в рай в шалаше! – вскипела она.
Ее самолюбие и гордость бы задеты. Она знала этот разговор, потому что уже много лет ведет его сама с собой. "Думаешь приятно быть со стариками, вместо молодых и здоровых парней". Нет!
– А если бы были бы? Деньги ...
Катерина выпрямилась. "Дашка – издевается. Как может Она такое спрашивать?"
– Они были у моего отца … но он сам во всем виноват …
Пульс Катерины подскочил. В горле все пересохло. Она прикрыла глаза и сосчитала до десяти.
– Прости, – донесся до нее ласковый голос Даши. – Я что-то не в себе …
Катерина открыла глаза. У невесты был уже вид – испуганной и загнанной лани. Пора исправлять эту ситуацию.
– Ты дождалась своего принца ... Вот иди и окольцуй его. И пусть он поклянется тебя любить до самой смерти, с деньгами и без. Пусть у вас будет много красивых малышей и малышек... – она наклонилась и поправила залом фаты.
– С деньгами любить проще … – вырвалось у Даши.
– Бред, – сказала Катя, горячо подумав: "как ты права".
Следующий вопрос заставил снова ее понервничать.
– Ты не знаешь … Евгений приехал к отцу?
– Ты о Свиридове?
Даша кивнула.
– Не знаю … – растерялась Катя и с подозрением продолжила: – Только не вспоминай еще и Евгения. Почему все невесты перед замужеством вспоминают свои неудачные отношения?! Хватит! У тебя начнется новая жизнь...
– Я тут подумала, что … это он сбил меня тогда на дороге ...
– Почему ты так решила?
– … но может это мне показалось. Тогда было все как в тумане...
– Ну и выброси этот – туман, нам пора идти, – торопила ее подруга.
Они почти спустились, как увидели, что из кабинета деда пулей и весь красный вылетел Леонид Николаевич и помчался в сад.
– Что с ним?
– Не знаю... – растеряно прошептала Даша, провожая его глазами.
Сквозь панорамное окно они обе следили и за ним. Леонида никогда и никто не видел злым и сердитым. Он был самым нейтральным и здравым человеком, которого невозможно было вывести на конфликт.
Советник нашел в среди гостей Максима. Схватил его за грудки и затряс, как мешок с картошкой... И что-то резкое начал бросать ему в лицо. Молодой человек уклонялся и пытался освободиться.