Лёха что-то увлеченно излагал девчонкам про спортивную диету и соотношение протеина, те с лёгкими улыбками, потягивая «коктейли», внимали его речам. А меня гипнотизировал и манил взгляд незнакомки. Я нервничал, погружённый в мысли, уставился в свою тарелку и без разбора ел всё подряд. Жевал, не чувствуя вкуса, поспешно запивая соком.
Пришёл в себя, лишь когда услышал своё имя: Лёха стоял рядом с поднятым бокалом и говорил:
– Тёма, спасибо, что всех нас тут собрал и пригласил! У вас отпадный дом! За тебя!
Все кругом закивали, начали поддакивать, благодарить. Я натянуто улыбнулся, непроизвольно бросил взгляд в сторону ёлки. Девушка отсалютовала мне бокалом. Я тоже поднял свой стакан с соком, Лёха чокнулся с ним, и все последовали нашему примеру, разнесся хрустальный звон.
– А теперь можно и в баньку! – громко предложил друг.
Я немного потерялся в общем градусе веселья гостей, сам я не пил алкоголь, но, судя по всему, компании было весело, потому что это предложение встретило одобрительные возгласы. Баню я тоже не любил – от высокой температуры у меня сразу начинала кружиться голова.
Дом охватила суета: народ разбредался кто куда, постоянно дёргая меня по разным вопросам. Кто-то переодевался, кто-то уже ушёл париться, набрав с собой напитков и закусок. Временно я потерял из виду незнакомку, но когда большая половина гостей исчезла из гостиной, её ко мне подвела Алина:
– Тём, а есть ещё простынь или полотенце для Дарьи? Она хочет с нами в баню, но у неё ничего нет.
Я обернулся и встретился с девушкой глазами, она чуть виновато поджала губы, а у меня от ее взгляда выступил холодный пот.
– Да, да, сейчас, – я засуетился и поспешил в коридор, где для банных принадлежностей был отведён целый шкаф: простыни, полотенца, халаты, шапочки, тапочки, масла, веники, – чего тут только не было. Набрал полный комплект и позвал девушек, вручил Даше свою ношу, стараясь не смотреть в глаза.
– Спасибо! – услышав её звонкий голос, я почувствовал, как сердце опять сбилось с ритма. Она спросила: – Артём, а почему ты не идёшь со всеми в баню?
Я поднял на неё взгляд. Крепко прижимая к себе халат с полотенцем и шапочкой, она улыбалась с милой ямочкой на щеке и глазами-месяцами.
– Всегда успею, приоритет гостям, – улыбнулся я в ответ.
Руки словно мешались, и я принялся чесать затылок правой, а левую засунул от смущения в карман брюк.
– А я вот никогда не была в бане, но очень хочу, – проговорила она.
– Тогда что стоим, кого ждём, пошли скорее! – схватила её под локоть Алина и потащила переодеваться. – Я тебе дам мицелярку, не переживай за макияж.
Даша чуть виновато дернула плечом, обернувшись на меня, и поспешила за моей одногруппницей. Я остался в коридоре один и смотрел им вслед.
3
Затея с баней оказалась не самой удачной. Половина компании встретила бой курантов там – послушать обращение президента в гостиную вернулись не больше десяти человек. Градус веселья повышался, а народ расхаживал по дому в тапочках и полотенцах. Я в рубашке и брюках трезвым чувствовал себя немного неуютно.
Предложил всем запускать фейерверки, но распаренная и разгорячённая компания идти на мороз отказалась: в бане им было явно веселее. И я решился заглянуть туда: там было тесно, жарко, ребята сидели вплотную друг к другу на всех полках, смеялись, громко разговаривали. Лёха развалился рядом с Дашей, и когда я зашёл в парилку, он как раз подливал ей в бокал шампанского. Друг раскраснелся, глаза осоловели, – он был пьян, а девушка заливалась звонким смехом. Они общались словно давние друзья.
Даша сидела, замотанная в полотенце, уже без грамма косметики, в фетровой банной шапочке-колокольчике, из-под которой выбивалось несколько темных прядей. Такая радостная и смеющаяся, она казалась мне милой и невероятно красивой. Но глазами я уже пробирался под её полотенце, взгляд приковывали голые бедра, открытые плечи, выпирающие сексуальные ключицы – от взгляда на них я снова возбудился и отвёл глаза.
Оля и Надя – Лёхины спутницы – уже расположились в компании других моих одногруппников: Миха бесцеремонно положил ладонь на коленку блондинке, она осоловелыми глазами с улыбкой смотрела на него, а Денис что-то бурно рассказывал другой девушке.
От жара мне стало нехорошо, да ещё и при виде полуобнаженной Даши кровь прилила к органам ниже пояса, и хотя Лёха подзывал меня присоединиться к ним, из бани я чуть ли не вылетел.