— Будь здоров! — сказали ему хором мама и папа.
— Спасибо, — ответил Румбус и чихнул ещё раз.
— А ты не заболел, дорогой? — с тревогой в голосе спросила мама.
— Ну мам, конечно нет, — возмущённо пожал плечами Румбус. А потом чихнул ещё раз и закашлялся.
— Ну вот, — сказал папа. — Похоже, ты всё же заболел и, значит, не сможешь сегодня пойти в мастерскую к Деду Морозу. Надо немного подлечиться.
На Румбуса было жалко смотреть. Он чуть не плакал. Ведь это была его заветная мечта — упаковывать новогодние подарки для детишек. Неужели ему придётся остаться дома?
Но тут мама вспомнила кое-что:
— Кажется, я знаю, как тебе помочь! Ведь у меня где-то есть волшебная пыльца! Она исцеляет от любых болезней. К счастью, нам так редко приходится её использовать, что я даже позабыла о ней.
Мама ушла в другую комнату и вскоре вернулась, держа в руках баночку, которая светилась изнутри мерцающими золотыми огоньками, как будто была полна маленьких светлячков.
— Это волшебная пыльца. Её надо принимать каждый час, размешивая одну столовую ложку в стакане воды. Ты запомнишь, Румбус?
— Да, мама.
— И главное, не просыпь её. Если она попадёт на какой-либо предмет, он изменит свои свойства, а это может привести к непредсказуемым и даже опасным последствиям. Это очень серьёзно, сынок. Ты всё понял?
— Да, конечно! — крикнул Румбус, который уже спешил к двери и на самом деле не очень-то слушал важные наставления мамы.
Это и привело к роковой ошибке…
Придя в мастерскую, Румбус решил выпить лекарство, прежде чем приступать к работе, и уже высыпал пыльцу в ложку, как вдруг услышал сзади крик:
— Эй, новенький!
Румбус повернулся и увидел маленького толстого недовольного гнома, который махал ему рукой:
— Сейчас не время обеда! Ты должен упаковывать подарки, иначе мы ничего не успеем. Вот, лови! Крылья феи для Даши из Москвы!
Гном снял с конвейерной ленты прозрачные фиолетовые крылья и передал их Румбусу. Эльф взял крылья одной рукой, поскольку в другой он держал ложку с пыльцой, и вдруг… чихнул! От его чиха пыльца взлетела с ложки маленьким блестящим облачком, которое затем осыпалось вниз дождём из блёсток. И часть из них попала на крылья для Даши. Тут Румбусу следовало бы быстренько стряхнуть пыльцу с крыльев, но он этого не сделал, поскольку невнимательно слушал маму. Наоборот, он решил, что так даже красивее и праздничнее: фиолетовые крылья, покрытые блестящей пыльцой, как будто светились изнутри. Румбус не знал, что в этот самый момент с ними происходило невероятное превращение: они обретали волшебную силу, с помощью которой можно было не только летать, но и перемещаться между мирами.
Глава 3. Новогодняя ночь
Не знала об этом и Даша, которая в тот момент увлечённо готовилась к встрече Нового года. Она как раз заканчивала наряжать ёлку вместе с родителями. Почти все игрушки уже были развешаны, и каких там только не было! На самом видном месте висела изящная балерина в бежевой пачке, под ней разместилась фарфоровая девочка с Щелкунчиком, а рядом — серебряные олени. Чуть подальше притаились красная деревянная лошадка в окружении блестящих сосулек, снеговик и гроздь крошечных колокольчиков. Почти у самой макушки можно было увидеть большой тёмно-розовый шар со снежинками и стеклянную фигурку младенца, завёрнутого в серебряное одеяльце. Эти две игрушки мама не разрешала трогать и всегда вешала сама — ведь это были старинные ёлочные игрушки из её детства. На верхушке дерева папа закрепил большую красную звезду, а внизу Даша поставила Деда Мороза и Снегурочку — немного сбоку, чтобы осталось побольше места для подарков.
— Раз, два, три, ёлочка, гори! — сказали все хором, и ёлка засверкала разноцветными огоньками, которые переливались и будто бежали по ветвям, создавая праздничное настроение и ощущение волшебства.
Теперь пришло время наряжаться и самой Даше. С утра она уже перемерила несколько платьев и наконец выбрала достаточно торжественное для встречи Нового года: белое балетное платье с пышной пачкой в золотой горох. А на ноги — золотые босоножки. Волосы Даша собрала в высокий хвостик. Она внимательно оглядела себя в зеркало. Как будто чего-то не хватало… Даша осмотрелась вокруг. Точно! Вот то, что ей нужно! Она сняла с ёлки большую золотую мишуру и накинула на плечи, словно боа, а затем снова взглянула в зеркало. Теперь она была полностью довольна увиденным.
Пора было садиться за стол. Во время праздничного ужина Даша никак не могла дождаться наступления полуночи: когда уже придёт время загадывать желание и смотреть подарки? И вот послышался долгожданный перезвон курантов на Спасской башне. Все подняли бокалы.