Das Erbe von Winterfell

«In dieser Nacht…«Halder trabte von links heran.»… und in allen Nächten, die da noch kommen werden«, endete Pyp. Er griff nach Jons Zügeln.»Ich sag dir, welche Wahl du hast. Töte mich oder komm mit mir zurück.«

Jon hob sein Schwert… und ließ es hilflos sinken.»Verdammt sollst du sein«, sagte er.»Ihr alle.«

«Müssen wir dir die Hände fesseln oder gibst du Uns dein Wort, daß du friedlich mit uns zurückreitest?«fragte Halder.

«Ich werde nicht fliehen, falls du das meinst. «Ghost kam unter den Bäumen hervor, und Jon warf ihm einen bösen Blick zu.»Du warst keine große Hilfe«, sagte er. Wissend sahen ihn die tiefen, roten Augen an.

«Wir sollten uns lieber beeilen«, sagte Pyp.»Wenn wir nicht vor der Dämmerung zurück sind, wird der Alte Bär uns allen die Köpfe abschlagen.«

Vom Ritt zurück blieb Jon Snow nur wenig in Erinnerung. Er schien ihm kürzer als der Ritt gen Süden, vielleicht weil er mit seinen Gedanken woanders war. Pyp gab das Tempo vor, galoppierte, ging im Schritt, trabte und fiel dann wieder in

Galopp. Mole's Town tauchte auf und verschwand wieder, die rote Laterne über dem Bordell war lang schon erloschen. Sie kamen gut voran. Es war noch eine gute Stunde vor der Dämmerung, als Jon die Türme von Castle Black voraus erblickte, düster vor der mächtigen, fahlen Wand der Mauer. Diesmal erschien es ihm nicht wie ein Zuhause.

Sie konnten ihn zurückbringen, sagte Jon bei sich, aber sie konnten ihn nicht zum Bleiben zwingen. Der Krieg würde nicht am Morgen enden, auch nicht am Tag darauf, und seine Freunde konnten nicht Tag und Nacht auf ihn achten. Er würde warten, sie glauben machen, er hätte sich damit abgefunden, hierzubleiben… und dann, wenn sie nachlässig wurden, wäre er wieder unterwegs. Beim nächsten Mal wollte er die Kingsroad meiden. Er wollte der Mauer nach Osten folgen, vielleicht bis ganz zum Meer, eine längere Route, aber sicherer. Oder sogar gen Westen und dann südlich über den hohen Paß. Das war der Weg der Wildlinge, hart und gefährlich, aber zumindest würde ihm niemand folgen. In die Nähe der Kingsroad wollte er sich nicht verirren.

Samwell Tarly erwartete sie in den alten Ställen, saß am Boden gegen einen Ballen Heu gelehnt, zu aufgeregt, als daß er schlafen konnte. Er stand auf und bürstete sich ab.»Ich… ich bin froh, daß sie dich gefunden haben, Jon.«

«Ich nicht«, sagte Jon, als er abstieg.

Pyp sprang von seinem Pferd und warf einen angewiderten Blick in den heller werdenden Himmel.»Hilf uns, die Pferde fertigzumachen, Sam«, sagte der kleine Junge.»Wir haben einen langen Tag vor uns und keinen Schlaf gehabt, dank unserem Lord Snow. «Der Tag brach an, und Jon ging in die Küche, wie er es an jedem Morgen tat. Drei-Finger-Hobb sagte nichts, als er ihm das Frühstück des Alten Bären aushändigte. Heute waren es drei braune Eier, hartgekocht, mit Röstbrot und Schinken und eine Schale mit runzligen Pflaumen. Jon trug das Essen zum King's Tower hinüber. Er fand Mormont am

Fenstersitz beim Schreiben. Der Rabe lief auf seinen Schultern hin und her, murmelte:»Korn, Korn, Korn «und kreischte, als Jon eintrat.»Stell das Essen auf den Tisch«, sagte der Alte Bär und blickte auf.»Ich möchte etwas Bier.«

Jon öffnete einen Fensterladen, nahm die Flasche Bier vom äußeren Sims und schenkte ein Horn voll. Hobb hatte ihm eine Zitrone gegeben, die noch kalt von der Mauer war. Jon zerdrückte sie in seiner Faust. Der Saft tropfte durch seine Finger. Mormont trank jeden Tag Zitrone in seinem Bier und behauptete, das sei der Grund dafür, wieso er noch seine eigenen Zähne hatte.

«Ohne Zweifel hast du deinen Vater geliebt«, sagte der Lord Commander, als Jon ihm sein Horn brachte.»Uns vernichtet stets das, was wir lieben, Junge. Weißt du noch, wann ich es zu dir gesagt habe?«

«Das weiß ich noch«, sagte Jon trübsinnig. Er wollte nicht über den Tod seines Vaters sprechen, nicht einmal mit Mormont.

«Achte darauf, daß du es nie vergißt. Die harten Wahrheiten sind diejenigen, an die man sich halten sollte. Bring mir meiner Teller. Ist es wieder Schinken? Soll sein. Du siehst müde aus. War dein Ritt im Mondschein so anstrengend?«

Jons Kehle war trocken.»Ihr wißt es?«

«Wißt es«, wiederholte der Rabe von Mormonts Schulter.»Wißt es.«

Der Alte Bär schnaubte.»Glaubst du, man hätte mich zum Lord Commander der Nachtwache gemacht, weil ich dumm wie Stroh bin, Snow? Aemon hat mir gesagt, du würdest gehen. Ich habe ihm gesagt, du würdest zurückkommen. Ich kenne meine Männer… und meine Jungen auch. Die Ehre hat dich auf die Kingsroad geschickt… und die Ehre hat dich zurückgebracht.«

«Meine Freunde haben mich zurückgebracht«, sagte Jon.

«Habe ich gesagt, es wäre deine Ehre?«Mormont betrachtete seinen Teller.

«Sie haben meinen Vater ermordet. Erwartet Ihr von mir, daß ich untätig herumsitze?«

«Wenn ich die Wahrheit sagen soll, haben wir erwartet, daß du genau das tust, was du getan hast. «Mormont probierte eine Pflaume, spuckte den Kern aus.»Ich hatte eine Wache abgestellt, die auf dich achten sollte. Man hat gesehen, wie du ausgeritten bist. Wenn deine Brüder dich nicht geholt hätten, hättest du den langen Weg genommen, aber nicht mit deinen Freunden. Es sei denn, du hättest ein Pferd mit Flügeln wie ein Rabe. Hast du?«

«Nein. «Jon fühlte sich wie ein Idiot.»Schade, wir hätten Verwendung für ein solches Pferd. «Jon richtete sich auf. Er sagte sich, er wollte aufrecht sterben. Soviel zumindest konnte er tun.»Ich kenne die Strafe für Fahnenflucht, Mylord. Ich habe keine Angst zu sterben.«»Sterben!«schrie der Rabe.

«Und auch nicht zu leben, wie ich hoffe«, sagte Mormont, schnitt seinen Schinken mit einem Dolch und fütterte den Raben mit einem Bissen.»Du bist nicht fahnenflüchtig geworden… bisher. Da stehst du vor mir. Wenn wir jeden Jungen köpfen würden, der des Nachts nach Mole's Town reitet, würden nur noch Geister die Mauer bewachen. Aber vielleicht hast du die Absicht, morgen noch einmal zu fliehen, oder in zwei Wochen. Ist das so? Ist das deine Hoffnung, Junge?«Jon schwieg.

«Das habe ich mir gedacht. «Mormont pellte die Schale von einem gekochten Ei.»Dein Vater ist tot, Junge. Glaubst du, du könntest ihn zurückholen?«

«Nein«, antwortete er bedrückt.

«Gut«, sagte Mormont.»Wir beide haben gesehen, wie die Toten wiederkehren, du und ich, und das ist nichts, was ich gern noch einmal erleben möchte. «Er aß sein Ei mit zwei

Bissen und holte ein Stück Schale zwischen seinen Zähnen hervor.»Dein Bruder steht mit der ganzen Streitmacht des Nordens auf dem Schlachtfeld. Jeder einzelne seiner verbündeten Lords befehligt mehr Recken, als du in der Nachtwache findest. Warum, glaubst du, brauchte er deine Hilfe? Bist du ein so gewaltiger Krieger oder fragst du einen Grumkin in der Hosentasche, der dein Schwert verzaubert?«

Jon wußte ihm nichts zu antworten. Der Rabe pickte auf ein Ei ein, brach die Schale auf. Er schob den Schnabel durch das Loch und zog Bissen von Weißem und Eigelb hervor.

Der Alte Bär seufzte.»Du bist nicht der einzige, den dieser Krieg berührt. Ob es mir gefällt oder nicht: Meine Schwester marschiert in der Armee deines Bruders, sie und ihre Schwestern, in Männerrüstungen. Maege ist ein grauer, alter Snark, halsstarrig, ungeduldig und eigensinnig. Wenn ich die Wahrheit sagen soll, kann ich es kaum ertragen, dieses scheußliche Weib um mich zu haben, doch heißt das nicht, daß meine Liebe zu ihr geringer wäre als die Liebe, die du für deine Halbschwestern empfindest. «Stirnrunzelnd nahm Mormont sein letztes Ei und drückte es in seiner Faust, bis die Schale knirschte.»Oder vielleicht doch. Sei es, wie es sei, trotzdem würde ich trauern, wenn sie sterben sollte, und dennoch siehst du mich nicht fortlaufen. Ich habe den Eid abgelegt, genau wie du. Ich gehöre hierher… wohin gehörst du, Junge?«

Ich gehöre nirgendwohin, wollte Jon sagen, ich bin ein Bastard, ich habe keine Rechte, keinen Namen, keine Mutter undjetzt nicht mal mehr einen Vater. Die Worte wollten nicht heraus.»Ich weiß es nicht.«