Das Schiff der Chanur

Die Dunkelheit nahm Pyanfar wieder auf. Sie schmiegte sich ins Bett mit einem Gefühl von seltenem Luxus.

»Käpt‘n, Käpt‘n, ich störe dich nicht gern, aber wir empfangen Bewegungen draußen bei den Knnn.«

Sie warf einen Arm herum und tastete nach dem Zeitschalter. Noch eineinhalb Stunden bis zum Aufstehen. Sie unterbrach ihre Körperbewegung erst gar nicht und schwang die Füße aus dem Bett.

»Käpt‘n«, sagte die wachehaltende Tirun. »Dringend!«

»Ich höre. Schalte nach hier um! Was ist los?«

In der dunklen Kabine leuchtete der Bildschirm auf. Pyanfar blinzelte und rieb sich die Augen und stellte sie auf das Bild ein. Signalbojen blinkten ihre Gefahrenwarnung, standen zu dicht aufeinander, als dass man noch von Sicherheit hätte reden können. »Alle Knnn im Dock«, sagte Tirun. »Sie legen ab, und ihre allgemeine Richtung.

»Hinter der Mondaufgang her? Frag bei der Station an! Was ist los mit denen?«

»Hab‘ ich schon. Kein offizieller Kommentar.«

»Verflucht sei ihre Haut! Verbinde mich!«

Es dauerte einen Moment. Pyanfar fummelte im Dämmerlicht des Bildschirmes nach ihrer Kniehose, streifte sie über und zurrte die Schnallen fest.

»Die Station lehnt weiterhin einen Kontakt ab, Käpt‘n. Sie bestehen auf einem Austausch per Kurier als einziger Möglichkeit.«

Pyanfar band den Knoten fest und schluckte den aufwallenden Zorn hinunter. »Meine Grüße an sie. Was machen die Kif?«

»Verhalten sich ruhig. Wenn sie miteinander reden, dann über Läufer oder Kabel.«

»Behalte sie einfach im Auge! Ich bin wach.« Sie ging ins Bad, schaltete das Licht ein und wusch sich, ging wieder hinaus und warf einen Blick auf die Lage, die der Bildschirm zeigte.

Zehn Schiffe hatten jetzt das Dock verlassen und folgten der Mondaufgang, als wären dieselben verflixten Knnn jetzt völlig im unklaren darüber, welche Hani welche waren, und hätten auch noch ihre Artgenossen von dieser irrigen Annahme überzeugt… lächerlich, absolut lächerlich; aber der Humor ließ Pyanfar trotzdem im Stich. In alter Zeit hatte es Missverständnisse gegeben, bevor die Stsho die Idee des Paktes den Tc‘a hatten vermitteln können und die Tc‘a ihrerseits den Knnn und Chi das Verständnis der Pakt-Zivilisation beigebracht hatten, und zwar in ausreichendem Maße, um problemlos hineinzufliegen und wieder herauszukommen, Handel zu treiben, Provokationen und Zusammenstöße zu vermeiden und manchmal sogar zu kooperieren. Die Methanatmer waren gefährlich, sobald erst einmal aufgestört. Pyanfar runzelte die Stirn über das Bild, kämmte sich, schaltete dann den Kom ab und eilte den Korridor hinab zum Lift.

»Keine Veränderung?« fragte sie, als sie zu Tirun in den Op marschierte.

»Alles beim alten«, entgegnete Tirun. Ihr verletztes Bein war nicht abgestützt, wenn auch in einem Winkel weggestreckt, als sie sich vorbeugte und gegen den Schirm tippte. »Alle in einer Reihe, alle zehn, und alle hinter den Tahar her.«

»Götter«, murmelte Pyanfar. »Was für ein Schlamassel.«

»Sie haben l.D.-Signale empfangen… sie müssten wissen, dass es sich nicht um uns handelt.«

Pyanfar zuckte hilflos die Achseln. Sie ging zurück zur Tür. »Ich gehe die anderen holen. Zeit für dich aufzuhören, nicht wahr?«

»In einer halben Stunde.«

»Wer ist als nächste dran?«

»Haral.«

»Dann fangen wir früher an.« Pyanfar ging hinaus und durch den Korridor zu der großen Kabine; die im Dock das Mannschaftsquartier bildete, stieß den Riegel auf, um die Tür zu öffnen, und schaltete innen den Dämmerungszyklus der Beleuchtung ein. »Aufstehen! Wir haben ein wenig Durcheinander. Die Knnn sind durchgedreht. Ich halte es für besser, dass wir nicht im Bett liegen, wenn sie hier vorbeikommen.«

Überall regten sich im Dämmerlicht Decken auf einer Reihe von Betten unten dem schützenden Netzwerk des Daches; Kojen und Feldbetten — Tully lag links, abgeschirmt von den anderen, aber nicht von Pyanfars Blick — ein zerzauster Kopf und verstörter Blick unter der Decke hervor. Und Hilfy — Hilfy befand sich bei den anderen auf der gegenüberliegenden Seite des Raumes, rappelte sich auf wie alle anderen, war genauso nackt wie sie und wie auch Tully, der auf seiner Seite des Vorhanges aus dem Bett stieg. Götter. Zorn strömte durch Pyanfars Nerven, Abscheu vor diesem Umsturz in der Ordnung der Dinge auf der Stolz. Auf der Reise waren sie zölibatär. Im Geist konnte sie den Klatsch der Tahar hören… wieder etwas, das auf Anuurn die Runde machen würde. Und, Götter, sie konnte den Blick von Kohans Augen sehen. Sie machte ein finsteres Gesicht. »Hilfy. Frühstück während der Wache, in einer halben Stunde. Mach schon!«

»Tante.« Hilfy stand auf und zog sich eilig die Kniehose an. Pyanfar schritt hinaus, ging in den Op-Raum zurück und schüttelte ihren Abscheu mit einer Selbstzurechtweisung ab. Also hatte Hilfy auf das Privileg des Gästequartiers verzichtet und sich in die Mannschaftsunterkunft begeben. Sie konnte sich denken, warum. Es hatte mit der Trennung von den Faha zu tun. Und die Mannschaft hatte sie eingeladen; es handelte sich hierbei um einen Bereich, wo Einladungen von innen kamen und Pyanfar sich nicht einmischte. Also gehörte Hilfy in den Augen der Besatzungsmitglieder dazu.

Wie sie auch Tully dazugenommen hatten.

Götter! In ihrem Nacken kribbelte es.

»Frühstück und Ablösung kommen«, informierte sie Tirun bei ihrer Ankunft.

»Keine Veränderungen«, sagte Tirun. »Alle haben immer noch jeweils denselben Kurs. Von den Kif nichts, keine Regung, kein Wort.«

»Huch.« Pyanfar setzte sich seitlich neben das Pult. »Wohl genauso verwirrt, hoffe ich.«

»Unmöglich, dass sie eine Verbindung zu den Knnn haben?« Tirun starrte sie beunruhigt an.

»Ich bin nicht mehr an der Börse der Vermutungen tätig.« Die Rotte flog weiter. Die Mondaufgang folgte ihrem Kurs aus dem System hinaus mit einer Mahe-Eskorte in großer Entfernung und einem Schwarm verrückter Knnn dahinter.

»Die spinnen«, meinte Tirun.

Pyanfar saß nur da und schaute zu, funkelte den Bildschirm an.

Haral traf mit Hilfy und dem Frühstück ein; die anderen zeigten sich unmittelbar auf ihren Fersen, eine Prozession mit Geran und Chur und Tully, die alle ihr eigenes Tablett trugen.

»Was ist da draußen los?« wollte Haral wissen.

»Die Tahar«, sagte Tirun, »führen jeden geistig zerstreuten Knnn von der Station…«

Das Bild auf dem Schirm hatte sich verändert; die Punkte auf dem Scanner strebten auseinander, wobei die Tahar ihren Kurs fortsetzten und die Knnn…

»Sie bremsen ab«, sagte Hilfy.

»Wunderbar«, murrte Pyanfar, nahm ihren Becher Gfi und nippte daran, sah zu, wie die Abstände größer wurden. Letztendlich der Wendepunkt, vermutete sie; die Knnn entwickelten nun andere Pläne. Tully sagte etwas, eine Flut fremdartigen Geplappers, aber sie hatte das Funkgerät in der Kabine gelassen. Chur stellte ihres auf Sendung.

»Feindliches Schiff«, kam heraus.