Не бойся, а что мне ещё остаётся? Только ждать. Раз уж сунулась в кроличью нору, то придётся лезть до конца.
Закутавшись в плащ, подогнула его под себя, села и накрыла ноги. Некоторое время было тихо. Где-то журчала вода и по стене шуршали чьи-то маленькие когтистые лапки. Неожиданно среди других звуков я начала различать шипение, а потом распознавать речь. Разговаривали наги.
- Ухш, земляне наши враги, они туманят разум нага! Твой разум тоже затуманен, ты не заботишься о будущем наших поколений!
- Са, именно этим я и занят.
- Докажи! Отдай нам девчонку! Мы знаем, она была с тобой!
- И что? Ты отдашь её Тхешилу? А дальше что?
- Её будут судить, а потом отдадут болоту, как и других людей с её планеты!
- Допустим, а ты знаешь, как она попала сюда?
- Обманом прорвалась в наш мир!
- Её похитил Ананта-шеш с её родной планеты. А знаешь зачем?
- Чтобы захватить власть! И она почти это сделала!
- Чтобы оживить нашего бога, так как никто из нагов оказался на это не способен.
Речь Ухша оставалась уверенной и спокойной. Ещё немного и градус напряжения начал спадать.
- А причём тут Раджа?
- Он провёл в храме обряд сближения и по древнему обычаю ему нужна его избранница.
- Избранница - человек? - в голосе собеседника чудилось презрение.
- Наг может выбрать любого для второй ипостаси - это право каждого. Шуа так решил, ты хочешь оспорить его права?
- Нет.
- Тогда дай нам проследовать.
Ответом было нерешительное молчание.
- Са, ты знаешь меня, мы с тобой в патрули ходили, вместе горных нагов били, разве кто-то мог сказать, что я не заботился о будущем? Скажи, стал бы я подвергать риску весь змеелюд срединных земель и идти против раджи и воли Ананта-шеша?
Собеседник молчал.
- Смелее.
- Са, никогда не был трусом! Я хоть сейчас в бой! Землянка - враг!
- Ананта-шеш тоже враг змеелюда?
Опять тишина.
- Род раджи правил нами долгие сорок лет и ты недоволен его правлением?
- Доволен.
- Наги наших земель живут в нищете? Голодают?
- Нет. Никак нет!
- Тогда почему ты хочешь позволить радже умереть?
- Ухш, ты пойми, никто не хочет смерти раджи Шагар Шуа, но у нас приказ.
- От кого приказ? Сам раджа приказал?
- Нет.
- А кто?
- Тхешил Шулуни.
- А с каких это пор, Шулуни распоряжается во дворце?
- С четверть оборота, как раджа слёг.
- Всего четверть оборота звёзд прошла, а Шулуни уже у власти? Расскажи, почему Шулуни так уверен, что его не погонят взашей?
- Так это…. Не может быть!
- Может, ещё как может.
- Он же ещё молод! Так подожди, а чем мы можем ему… - не договорил собеседник.
- Меня и Сатиш Ганг нужно пропустить. И не слова. Понятно?
- Так точно! Служу Кендрия Шаладал!
- Кто-нибудь, найдите Сатиша и проводите в покои раджи!
- Есть!
Некоторое время было слышно только тихое шуршание, а потом неожиданно голос раздался у меня буквально над ухом:
- Светлейшая, нам повезло, сегодня в охране были наги из моего отряда. У нас есть немного времени, чтобы проскочить следующий пост. Они нам помогут.
Кивнула и перешла с камня, на котором сидела, на спину Ухша.
- Не беспокойся, всё не безнадёжно. Бойцы хоть и изрядно запутаны, но всё ещё верны радже, а значит, если мы ещё не опоздали, то тебе ничего не угрожает.
- А могло?
- Вполне. Если Шагар не проснётся, то на владычество придёт Шади Шулуни - сын Тхешила, а вот тогда нас ждут большие проблемы.
Ох, зря он мне это сказал. Куда меня Ананта-шеш втянул?!
- Ну, Ананта! Попадись мне только, я из тебя всю душу вытрясу! Ну или искры выбью! - Пробормотала я себе под нос.
«А что сразу я? Жить захочешь, не такое придумаешь. Тем более тебе точно ничего не угрожает. Ты забыла, кто я? Так вот, Шагар ещё жив и у тебя больше половины шансов, что он выживет.»