- Хорошо - пообещал раджа.
- Ладно, я тебе верю, будьте счастливы дети мои. Сделаю вам свой подарок.
Ананта-шеш достал из кармана своих брюк коробочку и открыл её. В ней оказалось два тоненьких колечка.
- Наденьте их друг другу, по традициям Земли.
Мы поочереди надели кольца. Тонкие полоски металла были как раз впору.
- Я объявляю вас мужем и женой! То есть раджей и рани! Можешь поцеловать невесту.
Шагар убрал с моего лица палантин и наши губы встретились, а когда наш поцелуй кончился, Ананта-шеша рядом уже не было, а немногочисленные гости начали греметь и грохотать принесёнными с собой металлическими цилиндрами. По ним били и трясли, создавая шум. Мы посмотрели на кольца, сейчас они смотрелись как татуировки на безымянных пальцах правых рук.
Теперь я перешла на тропинку мужа, и мы пошли по кругу, отдаляясь от центра. Грохот и шум сопровождал нас всё это время. Кто-то выкрикивал поздравления.
Мы выбежали на улицу из храма и нас тут же осыпали какими-то семенами, наподобие нашего риса. Кто-то выплеснул кувшин воды нам под ноги. Шагар подхватил меня на руки, перенёс через лужу и поставил на порог летающего Шааса. Наш кортеж сопровождала, одетая в парадную форму, охрана на василисках. Мы летели во дворец.
Поскольку о торжестве заранее не объявляли, то нас встречали только у ворот. Наги размахивали флагами и что-то подбрасывали вверх. Кричали ура и снова грохотали. Шагар приветствовал их, а я скромно улыбалась.
Толпе объявили:
- Раджа Шагар из рода Шуа приглашает всех на торжество, которое состоится во дворе дворца в ханта три после полудня.
Ответом был громкий, насколько это возможно, возглас одобрения.
- А что будет дальше? - Спросила я у мужа.
- Будем готовиться к пиру, - его нежные руки погладили мой живот. Это было возбуждающе приятно.
Шаас остановился у парадного крыльца, и мы выбрались наружу. Шагар взял меня за руку:
- Ну что дорогая? Пойдём возвращать власть! Ты готова?
- Не очень. Придётся драться?
- Нет, скорее много кричать и раздавать приказы.
После этих слов у меня ещё оставались сомнения, но после взгляда в его голубые глаза все опасения улетучились как лёгкий туман и я кивнула.
- Пойдём!
Муж решительным шагом пошёл по коридорам дворца, создавая переполох. За нашей спиной следовал верный отряд вооружённой охраны из числа тех, кого привёл нам Ухш. Они были готовы до последней капли крови защищать нас, но в целом это было не нужно. Шагар при виде противников его власти громко приказывал лечь на пол и сдать оружие, те удивлённо, но без боя и кровопролитья падали на пол лицом кверху и сдавались в плен. Похоже, вместе с кровью он получил мой дар и уже неплохо изучил его.
Так, никем не остановленные, мы дошли до тронного зала. Мгновенное чувство опасности охватило меня.
Двери распахнулись.
- Шагар! Да сожжёт тебя свет Сылдыса! Мы ждали тебя!
Тхешил сидел на троне, и покидать его не торопился.
Свист стрелы мгновенно вылетевшей из-за трона пронзил грудь Шагара. Он взмахнул руками и как в замедленном кино на моих глазах осел на пол. Багровая лужа показалась из под спины и поползла дальше, окрашивая камни.
- Ну что? Приятно стать вдовой в первый день после свадьбы?
Обернулась к говорящему и сквозь мутную пелену подступающих слёз увидела ещё одну стрелу, ещё не выпущенную моргнула и…
Перед нами оказалась закрытая дверь.
Как мне удалось увидеть это раньше, чем мы вошли в тронный зал? Не знаю, но в следующую секунду дверь снова распахнулась, я оттолкнула любимого и боль обожгла мою спину. Шагар поймал меня и получил вторую стрелу прямо в шею. Последний вдох и…
Мы опять у двери в тронный зал.
Нужно что-то делать!
Кажется, мой визг как-то странно действовал на нагов. Узнала об этом, когда застряла во временной петле.
Секунды мне хватило, чтобы набрать полную грудь воздуха. Дверь распахнулась и мой визг, полный ярости и ненависти, тысячекратным эхом отразился от стен. Наша охрана закрыла руками уши и шарахнулась в стороны, а все кто был в зале, бессильно попадали навзничь. Приоткрытые створки дверей создали дополнительный раструб, направив звук внутрь зала. Кто-то из охраны Тхешила оказался без сознания, но некоторые ещё подавали признаки жизни.