- Сатиш, что тут происходит?
- Подготовка к обряду Сближения. Вчера Шагар неожиданно вызвал меня к себе, и мы долго обсуждали возможности проведения ритуала, а потом добавил, что хочет, помимо проведения ритуала, объявить о своём решении в выборе невесты.
Раджа долго не мог решиться и выбрать одну из своих претенденток их семьи уже устали ждать, но вчера неожиданно объявил, что занят, и ни с кем не встречался, кроме своих поверенных лиц, а днём вызвал меня и рассказал о своём решении.
- Ясно. - Неожиданная концентрация на деле сделала меня лаконичной и все вопросы улетучились.
- Думаю мне нужно тебя подготовить.
Я кивнула и сконцентрировала внимание на информации, а жрец продолжил:
- В ритуале Сближения нет ничего сложного, нужно пройти по спирали к центру и сказать: «Раджа Шагар из рода Шуа, прими сферу в знак сближения наших миров». Запомнила? Повтори.
- Раджа Шагар из рода Шуа, прими сферу в знак сближения наших миров.
- Молодец. И отдашь ему вот эту сферу.
Сатиш протянул мне хрустальный шар в центре которого мелкие пузырьки напоминали звёзды галактики Млечный путь. Завораживающее зрелище, я вертела сферу в руках разглядывая получившиеся созвездия. Возможно, если бы я лучше знала названия звёзд и созвездия, то наверно смогла бы составить хотя бы одно из них, но ничего путного у меня не получалось, а жаль.
- Дашша, не урони пожалуйста сферу. И ещё одна просьба - не трогай камень.
- Какой камень?
- Ты поймёшь, когда дойдёшь до центра.
- Хрошо, - кивнула я жрецу. Всё равно пока ничего не понятно, зачем зря расстраивать нага лишними вопросами.
В этот момент к центральному входу подъехал автомобиль раджи. На лужайке у храма все оживились. Кто-то шипел приветствия, размахивал цветами, похожими на багульник, а кто-то хлопал в ладоши.
Стайка красавиц выстроилась в ряд, ожидая приближения правителя. Все они были для меня на одно лицо, зелёные плоские с чёрными глазами бусинками. Явно тут собрались не все. Пару дней назад на прогулке в парке их было больше, но видимо отбор проходил в жестких условиях.
Раджа поравнялся с нагайнами, оценивающе обвёл их взглядом, коснулся хвостом хвоста каждой из них, но одну вниманием обошел и направился внутрь храма. Выбранные красавицы поспешили вслед за правителем, а одна так и осталась стоять, провожая остальных печальным, как мне показалось, взглядом.
- Сетиш, эта нагайна - отверженная невеста? Правильно полагаю?
- Да, удивительно, что Шагар наконец-то решил определиться и никому не морочить больше голову. Шаас - хорошая нагайна, жаль только слишком добрая. Такой, как она не место во дворце, с его интригами и драмами. Но не переживай, её семья получит щедрый подарок и Шаас станет одной из желанных невест для любого на нашем континенте.
Я улыбнулась, это радует. Не знаю, каковы у них здесь нравы, но все эти обвивания хвостами, постоянные контакты, которые демонстрировали фаворитки раджи наводят на всякие разные мысли. Есть в этом что-то неприятное. Они всё время трутся об него и прижимаются. Как будто телесный контакт для них это что-то исключительно важное.
А почему это меня так волнует? Ну, трутся и трутся, это их дело, а меня обещали вернуть домой после ритуала. И зарасти оно болотом, мне не должно быть до этого дела.
Сатиш провёл меня в большой зал, с нарисованной на полу двойной спиралью.
- Это что? - Спросила у Жреца, указывая на пол.
- Это дорога судьбы. Дойти до конца можно только имея чистые помыслы. Отбрось сомненья и иди, здесь давно уже никто не погибал. И если ты будешь идти по дорожке, то ничего не произойдёт.
Ага, спасибо, утешили. Значит, раньше погибали? А кто сказал, что это не повторится? Да, что за проблема с этим полом? Почему нельзя подойти напрямую к радже и отдать ему сферу сейчас, когда он стоит на мраморном полу, и вообще в центр зала не ходить, а сказать всё тут и дело с концом.
Ладно, попробую отвлечься, подумаю о том, что меня обещали отправить домой после ритуала - это хорошая новость! Жаль только свадьбу раджи не увижу. Узнать бы, кого он там выберет? После исключения Шаас невест вроде бы осталось ещё четыре. Или он возьмёт в жены их всех? Как у них тут принято? И спросить-то неудобно. Может, потом узнаю? А может Раджа возьмёт в жены только одну, а остальных отправит в свой гарем? Вспомнила слова жреца, что Шаас станет завидной невестой и успокоилась. Невесту отпустили с приданным, значит, гаремы у них тут тоже не приняты. А судя по тому, что невесту не убили, то нравы у них не жестокие - это радует, может и меня отпустят живой и невредимой.