Оставаться здесь до следующего открытия врат мне не улыбалось и пришлось согласиться.
Мы шли по длинному узкому коридору, подсвеченному едва заметными полосками света вдоль стен. Хвост жреца то и дело вилял и я боялась случайно наступить на него. Приходилось идти немного впереди, чтобы не споткнуться в узком проходе.
- Наши миры всегда были тесно связаны, и когда врата были открыты, проводить дополнительные ритуалы сближения не было нужды, а сейчас нам грозит вырождение и без ритуала не обойтись.
- А что входит в этот ритуал?
- У тебя приятный голос Дашша. Ритуал пройдёт легко.
- Спасибо. Так что входит в ритуал?
- Ничего сложного - просто некоторое взаимодействие с представителем одного из наследников древнего рода.
Интересно, что же это за взаимодействие такое?
- Нужно будет поговорить?
- Возможно, но не обязательно. Природа сделает всё сама.
Понятно, что ничего не понятно. Ладно, посмотрим.
- А когда я смогу вернуться обратно? - Этот вопрос волновал меня не меньше чем: «Что я тут делаю?»
- Сразу после ритуала. До него дух бога плодородия тебя просто не даст уйти.
Понятно, я должна буду поучаствовать в каком-то действии и только тогда откроется телепорт на Землю. Значит, придётся пройти этот ритуал, каков бы он ни был. Вроде пока не давят и нечего не требуют, значит действительно, нуждаются в сотрудничестве, а пока им чего-то от меня нужно, то и бояться нечего.
Наконец-то тёмный коридор кончился и Сатиш, открыв дверь, пропустил меня в большой зал. От света я ненадолго потеряла возможность чётко видеть и жрец повёл меня сам.
- Раджа! Вот та, которую выбрал для нас дух великого Ананта-шеша.
Неожиданно громкий голос объявил:
- Нагайна! Прими облик подобающий двору, дабы не оскорбить своим видом великого раджу.
Интересно, кто же такая эта Нагайна? Но когда мои глаза наконец-то привыкли к свету, оказалось, что около тридцати пар змеиных глаз пристально смотрят на меня.
Это что получается, это я Нагайна?
- Нагайна! Ты находишься при дворе раджи Шагара. Немедленно примите подобающий нагам вид!
Да что не так то? Оглядела себя, льняные брюки, свободная блузка из того же материала, разве что платок на голове, завязанный по последней моде, да тёмные очки отличали меня от всех собравшихся в зале. Ну да, не шелк. И что с того? Я хотя бы в брюках, а у многих и этого не было по причине полного отсутствия ног и наличия вместо них хвоста. Может им мой рюкзачок не понравился? Но вроде бы это не должно быть проблемой.
Тем временем распорядитель потихоньку начинал звереть.
- Нагайна! Извольте объясниться, иначе Вам придётся провести несколько лет в нашей тюрьме!
Ой! Не надо в тюрьме! Кто бы ещё объяснил, что не так!
- Извините. Понимаете. Дело в том, что….
- Она человек! - Прервал меня жрец и закончил фразу за меня.
Кто-то скорчился при первых звуках моего голоса, кто-то предпочёл уйти. Оставшиеся придворные беспокойно зашипели.
- Человек? Ты смеёшься надо мною жрец? Портал между нашими мирами давно закрыт! Это знает каждый.
- Он никогда не был закрыт. Просто им давно не пользовались по приказу Вашего прадеда, но врата действуют до сих пор.
По толпе пробежал шепоток.
- Жрец! Ты забываешься! Ты обещал найти решение, а вместо этого притащил сюда человека?!
- Проведи ритуал, и я от тебя отстану, - чётко и спокойно произнёс Сатиш.
Раджа махнул рукой, и все присутствующие поспешили наружу. Лишь после того как последние двери закрылись раджа продолжил шипя:
- Ритуал? Никогда! Все мои претендентки как на подбор, ровные, с чешуёй и хвостом, а ты предлагаешь, чтобы я провёл ритуал с этой? Ты посмотри, она же выпуклая, и кожа у неё розовая, как у дождевого червя!
Сдаётся мне, что мои физические данные только что оценили по достоинству. Оказывается у меня грудь вполне заметная и кожа гладкая. Хех, это он меня ещё сзади не видел. Так, стоп, что как у дождевого червя? Не правда! У меня колец нет. В этот момент нервы у меня не выдержали: