— Дрянь твоя сигнализация, не работает она. Ты когда её менял?
— Не работает?! — Сатиш заметно всполошился. — Вчера мастера были. Быстро скользим!
Что-то щёлкнуло, и в грудь верховного жреца вонзился арбалетный болт.
— Ложись! — скомандовал Шагар и сам тоже упал на живот, увлекая меня за собой на пол.
— Скользите, — прохрипел жрец — у порога стоит гадэ, он старенький, но резвый.
На полу под Сатишем растекалось чёрное пятно.
— Я на своём шаасе, на нём больше шансов уйти.
Верховный жрец кивнул и закашлялся.
— Ты как дружище?
— Жить буду. Теките!
Они пожали друг другу руки, как старые друзья, и Шагар, подхватив меня, усадил на спину.
— Прости дорогая, но ползать с тобой в руках будет не только опасно, но и крайне сложно, поэтому придётся так.
Снова щелчок и ещё один арбалетный болт влетел в стену прямо передо мной. Не то чтобы мне было очень страшно, но если бы тот, кто стрелял не промахнулся? От этой мысли стало не по себе.
«Вот она следующая часть моего приключения. А чего бояться? Я — принцесса Дария, бесстрашная предводительница воинов! Э-гей, погнали! Вези меня мой скользкий конь! — В стену вонзилось ещё два болта. — И давай уже быстрее, а то, не ровен час, попадут ещё.»
Шагар словно услышал меня, и заскользил по полу, извиваясь всем телом. Где-то под полом что-то зажужжало.
— Держись крепче Дария — только и сказал раджа, скользнув в какой-то лаз.
Через пару секунд мы вывалились на задний двор дома. Напряжение Шагара чувствовалось в его каменных мышцах и резких движениях, а когда он поднял голову, чтобы осмотреться мне показалось, что его черты лица стали ещё более змеиными. Владыка попробовал воздух раздвоенным языком.
— Их трое. Успеем.
Сильно оттолкнувшись наг переплыл заболоченный двор и, пробравшись через какой-то раскидистый куст, открыл дверь летающего авто. Одним плавным движением раджа втащил нас внутрь и аккуратно закрыл дверь. В этот момент громкий щелчок привлёк наше внимание, чёрные клубы дыма поднялись над домом верховного жреца.
Думать и гадать, что произошло времени не было, мощный шаас загудел турбинами и взмыл в воздух. Раджа напряженно вглядывался в дорогу.
— Возьми пушку, за нами погоня.
— Где?
Обернулась назад разглядывая удаляющийся пейзаж. Действительно от дома Сатиша поднялось несколько машин.
— Пушка там!
Раджа на секунду отвлёкся, чтобы показать, где лежит оружие и чуть не влетел в крону высокого дерева.
Наклонившись, из ниши под сиденьем я достала странного вида пушку. Она была похожа на большой раритетный наган, со встроенными в корпус экранчиками.
— Высуни руку в окно и стреляй.
— Прям так? Без прицела?
— Да, заряд попадёт, куда нужно сам.
Боковое стекло опустилось, я высунула пушку в открывшийся проём и проносившиеся мимо ветки дерева выбили у меня из рук оружие, оставив мне только кучу мясистых листьев.
— Да как ты?!
— Ты же сам сказал — высуни руку в окно и стреляй!
— По сторонам смотри!
— Веди лучше!
— Эх! Ладно, забудь! У меня ещё одна есть.
Из-под своего кресла Шагар вытащил вторую пушку и протянул мне.
— Только в окно не высовывай, дула хватит.
Послушно выставила за окно только часть ствола и нажала на гашетку. Ничего не произошло. Ещё раз, опять ничего.
— Не стреляет!
— Нажми, держи, отпусти.
Послушно кивнула и повторила попытку. Пушка зажужжала, внутри у неё что-то щёлкнуло и раздался лёгкий свист. В этот момент я отпустила гашетку. Опять ничего, а на панельке начала мигать какая-то надпись.
— Ничего.
Посмотрела, как раджа на полной скорости пытается сделать виражи и взмолилась:
— Давай я сяду за руль, а ты стреляй!
— Ты умеешь летать?
— Да, представь себе. Давай быстрее!
Раджа пустил шаас по ровному участку и, подхватив меня хвостом, рывком поменялся со мной местами. Где основные рычаги управления я заметила ещё во время полёта на гадэ Сатиша, осталось только определиться с чувствительностью рулевого управления.
Повела руль вправо влево, нажала вперёд и шаас послушно нырнул вниз, чуть не зачерпнув пузом грязной воды с очередного заливного луга.
— Лети к дворцу, там охрана и нас там преследовать не будут!
— Если не оторвёмся, то долететь не успеем!
Сзади услышала громкий всплеск и на зеркалах заднего вида увидела столб поднятой в воздух грязной жижи. На маленьком экранчике предстала вся картина целиком.
Когда я резко увела машину вниз, один из преследователей не справился с управлением и вонзился в ровную гладь заливного луга. Чёрная жижа вперемешку с водой скрыла его целиком.
— Молодец! Одним меньше!
— Один ноль в нашу пользу!
— Похоже у пушки сел заряд, нужно сменить батарею, повиляй ещё немного.
— Хорошо.
Уже совсем стемнело и дорогу освещало только похожий на Луну спутник планеты. Освоившись в роли пилота, я начала просчитывать варианты движения. Впереди деревья, потом снова луг и пара холмов с высокими деревьями, их было видно в отраженном свете ночного светила. План созрел сам собой.
Облетев островок с деревьями, заметила, что преследователей ещё двое, потянула руль на себя, направив машину в сторону ночного светила и шаас взмыл вверх. В верхней точке развернулась на сто восемьдесят градусов, погасила все фонари и рванула обратно вниз. Пройдя под днищами чужих шаасов влетела между одиноко стоящими деревьями за их спинами и остановилась. Нас надёжно скрывали кусты, но это ещё не всё.
— Шагар, как мне приземлиться?
— Жми сюда, — он ткнул пальцем в приборную панель и турбина заглохла.
— Думаешь нас не заметят?
— Уверена. На что спорим?
— А на что ты хочешь?
— Хм-м, дай подумать, — проводила глазами два блестящих своими фонарями шааса, проплывшие не далеко от нашего убежища и отправились дальше. — Желание. Я хочу желание!
— Истинно королевский выбор, — задумчиво произнёс Шагар и хитро прищурился, но согласно кивнул. — А какое желание?
Уже набрала в лёгкие воздух, чтобы сказать, что сейчас я не скажу, но потом подумала — а чего скрывать, почему бы и нет?
— Я хочу попасть домой.
— Ну, тогда мне точно нужна будет капля твоей крови.
— Это ещё зачем?
— Потом узнаешь.
Шаасы преследователей разделились и, сделав ещё пару кругов вокруг луга, улетели за холм. Мы неотрывно следили за удаляющимися точками чужих фонарей и когда они скрылись, ещё некоторое время всматривались в темноту. Шагар первым нарушил тишину:
— Летим?
— Куда? Ещё рано, они нас заметят, если включим огни, а без огней я вряд ли смогу ориентироваться.
— Видимо я не селён в искусстве тактического ожидания.
— А в какой стороне дворец?
— Эм-м, не знаю. И навигатор как назло сломался….
Грустно вздохнула.
— Не беда, мы можем отдохнуть здесь, до утра — предложил раджа.
Осмотрела салон. Ничего особенного. Пара кресел впереди и пара сзади, ничего похожего на диван или даже скамейку, на которую можно было бы прилечь.
— Сомневаешься?
— Ну-у, не то что бы — протянула я пытаясь быстро придумать, что сказать, чтобы не обидеть, но и не соврать.
Когтистый палец Шагара прочертил полоску на панели между креслами, и задний ряд сидений плавно откинулись назад, образуя небольшую кровать. Раджа переместился на неё.
— Ползи сюда.
— Для меня места не хватит.
— Не сомневайся, ползи, — сказал раджа, а потом просто обхватил меня хвостом и подтащил к себе.
— Да что вы себе позволяете?!
— Мы?
— Ты и твой хвост!
— Не брыкайся, спеленаю.
— Чего?! Отпусти немедленно!
Шагар засмеялся хриплым смехом и добавил колец на моём теле, а потом плавно сжал. Это оказалось приятно. По всему телу прошла расслабляющая нега, и мне сразу расхотелось куда-то бежать и с кем-то драться. Интересно, это какая-то магия или просто змеиный секрет? Но думать не хотелось совсем, хотелось просто расслабиться и забыться в объятьях этого сильного му… нага.