— Зону отработки тоже захватят?
— Я им задала вот эту площадь, — протянула планшет с картой, демонстрируя заданную зону охвата — Они пройдутся по всей этой территории и соберут необходимые данные: отметки грунта, скорость ветра, температуру воздуха и поверхности, даже пробы воздуха отберут и проанализируют на химический состав.
— Да зачем это надо?
— Ну, Вы же понимаете, по этим косвенным данным можно будет судить о химическом составе грунта, наличии полостей и о выходе породы на поверхность.
— Ладно, ладно. Делай, раз надо. Ох уж эти технологии, напридумывали всякого, не поймёшь что для чего. Пойдём пока пробы грунта возьмём.
Молча согласилась и мы пошли к выданному нам транспорту, с наружи он напоминал что-то вроде небольшого легкового автомобиля с большим багажником.
— Дай карту ещё раз посмотреть.
Протянула планшет с загруженной на экране картой.
— Возьмём пробы тут, тут и тут.
— Давайте тогда начнём вот с этой части, тут дроны уже закончили и мы им не помешаем.
— Ладно, отсюда, так отсюда. Полетели.
Транспорт зашипел, поднялся над землёй и понёс нас туда, где мы отметили место первой точки отбора.
— Если сейчас возьмём все пробы, то уже завтра-послезавтра сможем улететь обратно, если ничего не случится.
Я тут же постучала по шлему скафандра, «тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить» — старая привычка, которая досталась мне от бабушки, она всегда так делала, когда говорила о планах или о будущем, правда она ещё говорила, что нужно стучать по дереву, но раз уж дерева нет, то шлем тоже подойдёт.
Прибыв на место, мы покинули транспорт и, сверившись с местом по навигатору, выставили первую точку. Ховвик вытащил металлический цилиндр, установил его на грунт одним торцом вниз и нажал на кнопку сверху. Цилиндр загудел и зажужжал, через пару минут на его табло, расположенном сбоку, появились цифры. Сотрудник посмотрел на них и быстро что-то записал в свой блокнот.
— Дарья, что стоишь, иди, диктуй мне цифры.
Я нагнулась и продиктовала. Ховвик всё записал и переставил цилиндр на метр от первой точки. На грунте остался тёмный круг.
— А подключить анализатор к рабочему планшету нельзя?
— Да зачем, если есть добрый проверенный метод.
— Так быстрее.
— Дарья! Не отвлекай меня, лучше координаты точки отбора проб запиши.
— Записала уже. Он разве не подключается?
Наклонилась к цилиндру и разглядела на боку надпись: «для подключения» и голограмма рядом с надписью.
— Вот же.
Бёгин просто зарычал от злости.
— Ну, раз такая умная, то подключай! И цифры мне продиктовать не забудь.
Навела сканер планшета на голограмму. На экране появилась надпись: «Устройство — портативный анализатор грунта подключено. Распаковать?». Кликнула «Да» и через несколько секунд открылась программа работы с устройством.
Теперь можно было, не нагибаясь, издалека смотреть за работой анализатора и получать более развёрнутые данные с графиками и процентами содержания. Оставалось только дополнять данные координатами точки отбора, и можно было сохранять, как отдельный паспорт пробы.
Ховвик побурчал немного, но быстро успокоился. Списывать показания с экрана планшета было намного удобнее, и готовые паспорта заметно смягчили его раздражение.
К концу исследования последней намеченной точки Оттадс уже улыбался и говорил мне всякие нежности сквозь отросшие усы.
— Ховвик, ладно Вам.
— Что бы мы без тебя делали. Тут уже почти готовый отчёт о полевых исследованиях.
Насторожилась. Похвала — это конечно приятно, но что-то в работе дронов было не так, их надрывное гудение неожиданно привлекло моё внимание. Сначала я даже не поняла что меня напрягло, но потом….
— Мне не нравится, как работают наши дроны.
— В чём дело?
— Слишком громко жужжат и спустились низко.
— Даш, может у них заряды батарей заканчиваются?
— Возможно, но…
С этими словами я сделала пару шагов вперёд и вышла из-за уступа скалы, которая скрывала нас тенью, и сразу же на меня обрушился сильный порыв ветра. Да что уж там, меня чуть не сдуло!
— Дарья! Держись!
— Нужно срочно заканчивать сканирование!
Но мои волнения были уже лишними. Дроны надрывая все свои двигатели, максимально прижимаясь к земле, летели на базу, то есть к ящику.
— Нужно их забрать!
Ховвик надул сначала щёки, но потом первым рванул к транспорту.
— Залезай! Быстрее! Сейчас поднимется буря!
Уговаривать меня было уже не нужно. Ховвик завёл машинку и поднял над землёй. В полёте я запрыгнула на сиденье и захлопнула дверь. В спину нас подгонял ветер и до ящика с дронами мы добрались быстро, а вот удержать машину на месте было намного сложнее. Ховвик развернул транспорт и, удерживая его на месте, протянул мне страховочный тросик.
— Зацепись! Если что, я тебя вытяну.
— А второго тросика нет?
— Зачем?
— Надо!
Ховвик отцепил второй от своего костюма и протянул его мне.
— На, всё равно он мне в кабине не нужен.
Кивнула и стала пробираться назад, к задней двери.
— Можешь открыть?
— Да!
— Давай!
Дверь с шипением и с явной натугой открылась, в проёме показался наш ящик. Держась за ручку двери, я с трудом дотянулась до погрузочной петли, но тут нас сильно тряхнуло, и петля пропала из вида. Некоторое время меня мотало из стороны в сторону, а моей основной заботой было удержаться на ногах и не выпасть за пределы транспорта.
— Держись! — крикнул мне коллега, и в ту же секунду к остальным неприятностям добавилась плохая видимость. — Нас накрыло песчаным облаком!
Ещё секунда и ящик окончательно скроется в клубах песчаной пыли. Выхода нет, либо сейчас, либо никогда. Ховвик выровнял транспорт и едва обретя равновесие я решительно отпустила спасительную ручку двери и обоими руками вцепилась в ящик. Секунда, другая…
«Да где же эта погрузочная петля?!»
— Быстрее!
«О! Вот она!»
Отточенными движениями отцепила второй тросик от своего костюма и зацепила его за обнаруженную в клубах песчаной пыли петлю на ящике и нажала кнопку взлёта.
Ящик зашипел разбрасывая осевшую на него пыль и поднялся над землёй.
— Тяни! — скомандовала я и чудом ухватилась за ручку двери.
Мелкие камни шуршали по обшивке. Ящик медленно, но верно затягивался в багажник. Задняя дверь наконец-то закрылась, и я смогла вернуться на своё место. Хмурый Ховвик поддал газу и сообщил мне:
— Я видел в сколе пещеру. Давай переждём там.
— Транспорт вытянет?
— Мы сместимся за скалу, там ветер слабее.
И действительно, спустя минуту давление ветра стало меньше, Ховвик уже без особого труда мог управлять транспортом, а камни, перестали бить так часто. Обшивку транспорта оберегал от ударов магнитный защитный экран — это некое подобие энергетического экрана, который используют на космических кораблях, просто этот несколько меньше и слабее, поэтому до обшивки могли долететь только редкие, самые крупные и тяжёлые камни.
Не представляю, что можно было увидеть в такой пыли, но до пещеры мы всё-таки добрались. Навигатор и система ориентирования машины подсказывали путь, а профессионализм вождения Ховиика был вне всяких похвал.
К сожалению, размеры пещеры не позволяли пролететь глубоко внутрь, но лучше что-то, чем ничего. После нескольких попыток коллеге всё-таки удалось завести транспорт в пещеру целиком и даже продвинуть немного дальше, настолько, что бушевавшая за пределами пещеры стихия совсем его не задевала.
Ховвик откинулся в кресле, и некоторое время просто сидел так, закрыв глаза, а потом смачно выругался:
— Сучата! Наверняка же знали о приближении урагана и ничего не сказали! Чтоб их!
Лишь пожала плечами в ответ и просто продолжила проверять — всё ли на месте. Планшет цел, анализатор забрали, дроны… Ящик с дронами сильно побило бурей. В некоторых местах краску как языком слизнуло. Ну, да ладно, это не смертельно и вполне поправимо.