Очнувшись Антип первым делом проверил наличие ключа в потайном кармане своего плаща. Убедившись, что Гор его не забрал, маг поспешил вернуться в Заречье. Его возвращения ждали. Едва за воротами одного из тысячи таких же неприметных домиков столицы послышалось конское фырканье и цокот копыт по каменной мостовой, как из распахнувшегося на втором этаже окна, выглянула рыжая, взъерошенная женская голова и сразу же исчезла разглядев припозднившегося путника. Стремительно спустившись вниз девушка пересекла двор с заметным усилием распахнула и тут же закрыла тяжёлые ворота едва всадник въехал во двор. Прибывший спешился, завёл коня в стойло и следом за хозяйкой скрылся в доме. -Ну? Скорее рассказывай, как всё прошло? - девушка умоляюще смотрела на своего гостя. Антип потупил взгляд. - Всё плохо, Поляния. Гор нас предал. Старина Эскитор погиб. У принцессы на глазах заблестели слёзы. Она тяжело рухнула в кресло и закрыла лицо руками. Антип стараясь не смотреть на неё, продолжил. -Заречье скоро падёт, но думаю до этого Гор попытается добраться до Берегини. У нас есть не более двух суток, что бы попытаться спасти её, а значит и уцелеть самим. Пока Берегиня жива серые тени не смогут уничтожить ни один из народов бывшего тройственного союза. -Что нам делать? - всхлипнув спросила Поляния. - Я так надеялась на союз магов Золотого трона... и вот... Выходит нас осталось только двое и больше ни кому доверять нельзя? - в её голосе звучала нотка надежды, что она ошибается. -Да принцесса. Всё именно так, но... - Что, но?.. - оживилась Поляния. - Говори же, не тяни! Маг улыбнулся. -Мы проиграли битву, но ещё не проиграли войну. Я знаю, что нам необходимо сделать!
Поляния во все глаза уставилась на Антипа, жадно ловя, каждое его слово. -Нам нужна девочка, трёх-пяти лет, но не старше. С ней мы отправимся на священный остров, где я совершу обряд заклинания и душа Берегини перейдёт к ней. Иными словами мы спрячем Берегиню в девочке и будем присматривать за ней до того момента, когда Берегиня сможет вернуться! -Но, как быть если война затянется на долгие годы? Если при жизни девочки мы не сможем вернуть Берегиню? - принцесса затихла дожидаясь ответа. - Верно, могут пройти века прежде, чем всё свершится. Не беда. В нужное время эта избранная девочка то же станет мамой. В её роду будут рождаться только девочки и каждая при рождении примет на себя роль хранительницы и оберега самой души Земли нашей. Осталось найти нужную нам девчушку... У тебя есть кто на примете? Поляния на минуту задумалась. -Да! Есть! - она подбежала к Антипу. - Это дочка человека и эльфийки ... Антип прервал её речь приложив ладонь к её губам и отрицательно покачав головой. - Не надо... Не говори. - Он огляделся.- Сейчас ты соберёшься и сходишь за ней. За тем, вы вместе доберётесь до развалин старой мельницы, что на берегу Большой Каменки и дождётесь меня там. Если я по какой-то причине задержусь и не успею к вашему приходу. Да и вот, что ещё... - маг принялся, что-то искать в своей походной сумке. -Не то... Не то... Вот! - он с довольным видом протянул Полянии небольшой холщовый мешочек. -Это порошок забвения. Достаточно щёлкнуть по нему пальцем... Вот так... И за тем произнести -забудь меня,- как любой, кто на тебя смотрит в этот момент, потеряет к тебе всяческий интерес и забудет что видел тебя. Перед тем как выйти с девочкой из её дома, зачаруй всех кто вас увидит. Не важно кто это будет. Мама, папа, соседи, кто угодно! Ни кто не должен помнить, что вы уходили вместе! Запомни - ни кто.