— Что-то про примитивные мысли? - послышался сзади ее голос.
— Да. Чем ты ближе к выходу находишься, тем больше у тебя желание пойти именно тем путем. Он же самый короткий. Когда меня еще в самый первый раз привели, я заметил одну особенность этой тюрьмы. Всего шесть комнат с решетками, по три с каждой стороны. Почему не вдоль то же количество расположить? Почему именно друг напротив друга?
Когда они все же спустились, услышали привычный крысиный писк и тихое, еле заметное сопение стражника.
— Видишь? - кивнул он в правую сторону.
— Я не придавала этому значение... - робко ответила ему девочка.
— Тебе это было и незачем. А теперь посмотри туда.
Мальчик указал ей пальцем вперед уходящего дальше коридора. Он зашел в тюремную камеру за факелом, который они раньше рассудительно не стали брать с собой. Он лежал все там же, на полу около спящего стражника. Затем мальчик вышел обратно и пошел вглубь корридора. Медленно. Плавно водил рукой, в которой держал факел, из стороны в сторону. Освещал себе левые камеры тюрьмы, затем правые. Заглядывал в каждую. Девочка же молча шла за ним и внимательно смотрела за каждым действием парня.
— Пустые. Но меня кинули в ту, что ближе к лестнице. Уверен, они рассматривали вероятность моего побега. Они считали, я побегу вверх по лестнице. Вряд ли бы кто-то меня встречал у выхода, ты же как-то сюда прошла. Скорее всего меня бы схватили из-за угла или же связали бы магией издалека. Что угодно. Они точно должны были подготовиться, раз я так для них важен.
Большинство тюремных помещений действительно были пусты. Но не все. Самая последняя, у которой мальчик остановился. Он поднес факел ближе к прутьям решетки и присел на карточки, заглядывая внутрь. Посреди пола лежал обглоданный временем скелет давно умершего пленника.
— А вот и он, - мрачно произнес Тетшер, - я видел его силуэт в темноте, когда дверь, ведущая к лестнице, открывалась сильнее обычного.
Затем он прикрыл глаза, кладя ладонь на ветхий замок.
— Там что-то блестит, - прошептала девочка.
Она наклонилась ближе, сказав ему это на ухо. Но он и сам знал об этом. Щелкнуло. На каменный пол с грохотом упал подплавленный замок.
— Именно этот блеск меня и настораживал весь год моего заточения.
— А как же магическая защита?
Тетшер усмехнулся.
— Она на прутьях, а не замке. Изнутри ты не дотянешься до висящего снаружи, но мы же не внутри.
Поднявшись с корточек, он отпихнул упавший замок ногой и открыл несмазанную решетку. Скрип эхом разнесся по всему коридору тюрьмы. Девочка при каждом неаккуратном шорохе напрягалась, а тут и вовсе чуть ли не побледнела от страха.
— Все хорошо, - успокоил ее Тетшер, - не переживай. Снаружи этого не слышно, даже если орать тут будешь во все горло. Когда мне приносили еду, я начинал слышать орущего стражника лишь когда он уже подходил к тюремной двери. Хотя орал он мне издалека. Я слышал нечто отдаленно похожее на его голос. Но это мой слух, - склосил но взгляд в сторону эльфийки. - Слышал, у вас слух хуже, чем у других рас?
Девочка молча кивнула.
— Вот поэтому и не стоит переживать, что нас кто-то услышит.
Он присел над скелетом, держа факел у себя над головой. Мальчик старался не находиться в такой позе долго: рука затекать начинала. Рядом с обглоданным временем трупом лежал кулон. Тот самый, который не давал весь год покоя Тетшеру. Формой он был классическим - круглый. Такие везде делали, ценились они дешево. Взяв его в свободную руку, поднес поближе к лицу.
— Да, - наконец сказал он, - дешевый. Ржавчина видна, а значит из простого материала изготовлен. Такие не больше, чем за серебряный, продать можно будет. И этого даже на одного человека, - он взглянул на присевшую рядом девочку, - будет мало. Хотя, знаешь, - он улыбнулся, - человек среди нас как раз один.
Сначала он подумал, что она не поняла шутки, но проследил за вглядом. Эльфийка так завороженно смотрела на кулон, что тот держал в руке.
— Далеко не один серебрянный, - наконец она выдавила из себя.
— Он, - указал мальчик взгядом на скелета, - известной личностью у вас был что ли?
— Вор.
— И что ценного в таком кулоне тогда?
Эльфийка медленно повернула голову к Тетшеру. В ее глазах читалось столько радости, что он не удержался от шутки.