— Мы же, - с трудом выдавил он из себя, - в замкнутом пространстве.
Глаза эльфийки выглядели в тот момент с какой-то стороны даже забавно. Она быстро переводила взгляд с лица Тетшера на трещины в магическом щите над ними. Когда пламенная лавина полностью прошла дальше, где и стихла, девочка невольно подалась назад. Она уперлась головой в стену защищающего купола. Ее глаза раскрылись еще сильнее из-за животного, первобытного страха. Та тварь, которая должна была умереть, выжила. И сейчас она в новом прыжке выставила лапы вперед. Обоженный, слившийся с запеченой кровью мех. Во многих местах облезлая кожа. Оторванные пару когтей. Бешеный взгляд разъяренного хищника и раскрытая пасть. Все это пронеслось за мгновение перед глазами эльфийки и надолго отпечаталось в памяти. Чудовищного размера тварь приземлилась на магический купол. И без того потрескавшаяся поверхность выглядела так, словно сейчас напросто лопнет. Тетшер же выглядел неважно. Он продолжал бороться с сонливостью. Раз за разом он опустошал свой резерв маны, пытаясь вылечить себя. Считал, что так он бы смог бы взбодрить себя. Но все тщетно. Еще один удар лапой и щит будет разрушен. "Паршивая ситуация", - подумал мальчик. Он видел, с каким ужасом эльфийка смотрела ему за спину. Он слышал. Слышал, как тварь клацает зубами и рычит. Удар. Второй. Никто из них не ожидал, что щит выдержит такого напора. Выигранного времени хватило, чтобы девочка успела сотворить новое заклинание. Мощнейший разряд молнии ударил изнутри по магическому куполу. Тот наконец лопнул. Развалился на множество осколков, которые в ту же секунду испарились в воздухе вместе с заклинанием из свитка. Мальчик услышал за спиной яростный вой. Молния, что продолжала срываться с пальцев эльфийки, сильно обожгла щеку Тетшеру. Это его привело в чувства. Неполностью. Однако глаза так сильно больше не закрывались. В голове появились хоть какие-то зачатки мыслей. Они с неохотой появлялись, словно плыли в густом киселе. Оттолкнувшись рукой от пола, он упал на спину. До носа донесся противный запах подпаленных меха и кожи. Разряд молнии несильно откинул существо. Оно попыталось подняться на лапы. Тщетно. Из грудной клетки, куда ударило заклинание эльфийки, обильно полился фонтан черной крови. Лежала тварь в метре от них, из-за чего лужа темной жидкости быстро до них добралась, окрашивая в свой цвет их одежду. Девочка быстро отползла подальше и быстро вскочила на ноги. Она вытянула в сторону существа ладонь. Еще одно заклинание полетело в ослабшую тушку. Тело существа заметно дернулось от боли, когда заостренная льдышка вонзилась в его бок.
— Отойди! - обеспокоенно кричала эльфийка.
Существо еще не умерло. Тварь до самого конца держалась за свою жизнь. Медленно она скользила в своей же луже крови все ближе к лежащему на спине Тетшеру. Он приподнялся на локте. Посмотрел в глаза "этого". Мальчик видел, как сильно существо хочет жить. Из последних сил оно продолжало двигаться к нему, цепляясь когтями за черную поверхность пола. Всего несколько сантиметров разделяли их в тот момент, когда эльфийка подбежала ближе.
— Не трогай его!
Она упала на колени рядом с Тетшером, вытягивая в сторону твари переростка ладонь. Заклинание в ту же секунду сорвалось с ее пальцев. Новый разряд молнии ударил в противную, искаженную предыдущей магией морду. Тварь слепо стала озираться и скалиться. Она больше не ползла к мальчику. Остановилась рядом. Новый разряд. Существо издало свой последний рев. Оно понимало, что умирает. Хоть глаза той твари и были слепыми, мальчик увидел в них страх. Именно тот страх перед смертью. Подавившись своей же кровью, она мордой рухнула на ноги Тетшера. Он сморщился от придавишей их тяжести.
Эльфийка помогла ему подняться. Магией она слегка приподняла окровавленную морду существа. Кое-как встав на ноги, Тетшер оперся рукой о до сих пор горячую от пламени стену.
— Спасибо, - хрипло произнес он.
— Тебе спасибо. Ты ведь свиток использовал?
Мальчик молча улыбнулся. Он стоял лицом к стене. Не оборачивался к девочке. Не хотел. Сейчас он ощущал себя настолько слабым, что не мог смотреть ей в глаза. "Нет, отец, - подумал он, улыбаясь чуть шире, - это точно не та победа, благодаря которой ты бы мной гордился. Прости. Я считал, что смогу. Но не сказать, что от меня было много пользы. Но я обещаю, что стану сильнее". Он сжал ладонь, которой упирался о стену, в кулак. Против воли перед глазами всплыло воспоминание резни в его деревне. Тогда его отец сражался в первых рядах. И мать, которая отдала свою жизнь, лишь бы спасти умирающего сына. "Я обещаю, - повторил он мысленно. - Обещаю! Я стану сильнее, пап..."