— Ну зачем ты полез, - продолжала она рыдать, - Нет... Нет, я не должна была пережить тебя.
Быстро выдернув стрелу, она отбросила ее в сторону. Кровотечение только усилилось, но она быстро положилана рану свои руки, ладонями вперед и прикрыла глаза. Она надеялась. Шансы еще были, поэтому она сосредоточилась на жизненных сплетениях. Выбирая только нужные, чтобы не потратить на заклинение слишком много сил, она через несколько секунд вновь открыла глаза. От ее пальцев сначала появлялись яркие искры, а потом они медленно стали превращаться в сплошной поток света. Он неумолимо начал впитываться в грудь мальчика. А следом и растекаться по всему телу. Это было видно сквозь его немного бледную кожу. На то, чтобы залечить такую рану, она была готова отдать свою жизнь. Хоть и выбрала только самые нужные плетения, но с каждой секундой понимала, что стрела пробила его сердце. Ее жизненная энергия будет тратиться не только на лечение раны груди. Но даже если получится залечить сердце, его нужно будет заново запустить.
— На это все уйдет слишком много... - всхлипывая, шепотом произнесла она, - мне может не хватить, даже если я отдам все, до последней капли. Меня это убьет, но... Ты будешь жить, сынок. Пожалуйста.
Она вновь закрыла глаза, позволяя слезам стекать по щекам. Прозрачные капли медленно срывались с ее подбородка и разбивались о тыльную сторону верхней ладони руки, что та держала у груди мальчика. Женщина сосредоточилась на заклинании, которое стало словно туснеть, когда она дала волю эмоциям. Яркое свечение стало медленно приходить к прежнему состоянию, а потом становилось все сильнее и ослепительнее. И даже, когда она обессиленно рухнула на него, магия продолжала выкачивать из нее жизнь. Тетшер вздохнул. Ощутив это на затворках сознания, умирающая женщина улыбнулась, а по ее щеке скатилась последняя слеза. "Смогла", - только и подумала она перед смертью.
— Все же сон? - устало открывая глаза, произнес вслух мальчик.
Он ощутил, как его что-то несильно сдавливает и слегка приподнял голову.
— Мама?
Она молчала. Он даже не ощущал ее дыхания. Голова раскалывалась, дыхание спирало от тяжести.
— Мама! - повторил он громче.
Ответом ему были крики снаружи. Битва там начинала медленно затихать. И даже смотреть не нужно было, чтобы понять, в пользу кого она скоро закончится. От осознания того, что это все был не сон, грудь сдавило на этот раз от нахлынувших эмоций. Впервые за последние несколько лет он заплакал. Он закрыл себе рот, чтобы не издавать звуков. "Мама... Папа! Я не смог, простите... Простите!" - в голове с бешеной скоростью мелькали мысли, сменяя друг друга. Но ни за одну из них он не мог уцепиться, так и лежа в слезах под мертвой матерью. Таким его и нашли вошедшие в дом эльфийские лучники. Решив, что он может пригодиться, они забрали его в плен. Единственного выжившего среди всей деревни. Это было исключением, никогда раньше другие расы так не поступали, безжалостно избавляясь от людей.
— Успеем прикончить его. Ты посмотри, какой он маленький, что он нам сделает? А пригодиться может, - произнес один из эльфов.
— Перед Эленерой сам будешь объясняться, - угрюмо ему ответили и подняли несопротивляющегося мальчика, вытаскивая того из-под тела матери.
Он сразу же потерял сознание на руках у эльфа, что его выносил из дома. Впоследствии главнокомандующая армией эльфов не отказалсь от такого раба, поэтому мальчика не убили и взяли с собой. А деревню, что оставалась за спиной у армии, принято было сжечь. Когда воины отошли от нее, пару лучников отделились и побежали назад. Они должны были поджечь деревянные постройки деревни горящими стрелами, а потом вернуться обратно. Солнце уже медленно садилось за горизонт, когда вся армия останавливалась на отдых. Вернувшиеся эльфийские лучники доложили об успешном сожжении Эленере - главнокомандующей воинами этой расы - после чего оставили ее наедине со спящим человеческим ребенком.
— Теперь ты, - произнесла та, касаясь его лба пальцами, - наш раб. Удобно. Тебя можно будет посылать к особо укрепившим свои границы людям без потерь наших войск. А ты сделаешь все за нас. Подмешаешь яд, - она говорила приглушенно, сосредоточенно вычерчивая ему на лбу невидимые для глаза магические линии, - убьешь в спину бесполезной железкой своего кинжала. Да что угодно.
Закончив скользить подушечками пальцев по его лбу, медленно убрала руку от лица Тетшера и посмотрела на результат.
— Прекрасно. Теперь ты нас точно не предашь, человек, - с явно заметным презрением произнесла она последнее слово, словно делая на нем особый акцент.