— Три сотни золотых раз... - слышался голос эльф.
Они были уже близко.
— Три сотни золотых два!
Свет аукционного зала на мгновение ослепил Тетшера, когда они выбежали наружу. Их никто не видел, вышли они за кулисами. Зато они видели всех.
— Три сотни золотых три! И эта красивая, невинная девочка уходит...
Зрение мальчика пришло в норму, и он сжал меч. Встал в боевую стойку. Осмотрелся. Эльф поднял деревянный молоток над стойкой, готовый ударить им в знак продажи.
— Вспыхни, - рядом прошептала эльфийка.
В ее ладонях вмиг разгорелось пламя. Заклинание через секунду сорвалось с пальцев и устремилось в единственного, кто обладал среди них маной - эльфа с деревянным молотком.
Глава восьмая.
Вместе с заклинанием эльфийки мальчик рванул с места, отводя меч для удара. Свист рассекаемого воздуха. Первый эльф замертво падает на сцену акциона. Гости привстали на своих местах, кто-то уже потянулся к оружию на поясе. Ребенок же стоял неподвижно, зажав уши маленькими ручками. Краем глаза Тетшер заметил, как заклинание эльфийки развеивается, серой дымкой огибая тело жертвы. "Сильная защита от магии?" - подумал. Удар. Второй эльф так же замертво падает рядом с первым. Лужа крови стремительно начала увеличиваться, приближаясь к детским босым ножкам. Эльф с молотком же только начинал оборачиваться в сторону Меларии. Но та уже плела новое заклинание. "Слишком много аристократов, - мелькнула следующая мысль у мальчика, - каждый обучен базовому обращению с мечом и имеет оружие на поясе. Зал рассчитан на сотню, но тут и даже трети не наберется". Он скользнул взглядом по уже поднявшимся на ноги гостям. Защита. Мальчик отразил удар третьего, последнего на сцене эльфа. Он оказался быстрее мертвых собратьев. Однако не умнее. "Значит сейчас там стоит два десятка вооруженных аристократов". Шаг в сторону и удар. Тетшер отсек руку нападающему. Два стремительных удара, пока жертва падала на колени с открывшимся для крика ртом. С булькающим звуком эльф окончательно завалился на пол сцены. Тем временем аристократы уже хотели забираться к мальчику. В отличие от оставшихся на местах, они не боялись. Их значительно больше. Они вооружены. Страх был для них в такой ситуации не просто проблемой, он был посмешищем. Справа грохнуло. На секунду это заставило Тетшера повернуть в ту сторону голову. Пламенное заклинание эльфийки столкнулось с ледяной магией эльфа. Их обоих раскидало в стороны ударной волной, а до мальчика это дошло лишь сильным ветром. Тот потерпал ему волосы и пролетел немного дальше. "Она не справится еще и с вооруженными аристократами, - подумал мальчик, смотря за поднимающейся на ноги Меларией, - так что у меня не остается выбора". Столкнулся с ее глазами. Тетшер улыбнулся. Сжал покрепче рукоять меча. Девочка понимающе дернулась в его сторону, но замерла. Мелария выпрямила руку к эльфу. Вмиг вокруг нее появился щит. И в то же мгновение несколько ледяных сосулек беспомощно разбились о магическую пленку защиты. Девочка с болью в глазах осталась на месте, безмолвно умоляя Тетшера выжить. Но он понимал, что силы не равны. Могут убить. Однако преободряще кивнул эльфийке и улыбнулся. Не желая больше видеть мокрых от слез глаз, отвернулся обратно к аристократам. Сжал меч еще сильнее. Приготовился. Пока эльфы пробирались к нему через стулья, ступеньки, Тетшер лишь безразлично смотрел на них с края сцены. Сбоку вновь раздался грохот, треск ломаемого аукционного столика. Тот пролетел на краю зрения мальчика и рухнул вниз, придавив одного из аристократов. "Мне будет непривычно с ними биться без магических глаз. Нужно сосредоточиться на движениях. Они обучены лишь базовым приемам, но среди кого-то из них может быть и профессионал. Кто же знает это высшее сословие. Черт. Мне страшно? Умирать - да. Определенно точно умирать это не весело. Но мне не нужны сейчас эмоции. Только не в такой момент. Успокойся, Тетшер. Возьми себя в руки, мать твою. Просто успокойся. Вдох. Выдох. Это все ради детей. И Меларии. Однако их жизни мне не важны так, как ее. А ведь я даже и подумать не мог, что убежать отсюда будет так сложно. Тут ведь даже отступить будет некуда теперь. Поэтому и придется дать бой, раз бежать некуда. И дети тут уже непричем, буду честен хотя бы перед смертью. Все, хватит. Вдох. Выдох". Сердце понемногу замедяло своей темп. Аристократы медлили на ступеньках. Считали, что Тетшер что-то задумал, раз так спокойно стоит на краю и не двигается с места. Он же с все большей безразличностью обводил их глазами. Видел лицо каждого. Настрой не такой решительный, как пару секунд назад. Очередной грохот сбоку прозвучал сейчас для него глухо. Все звуки ушли на второй план. Сейчас были важны лишь сердцебиение, направление глаз врага, его движения. Шаг. Второй. Аристократы первых рядов напряглись. Третий шаг. Тетшер спускался к ним с маской равнодушия. Четвертый шаг. На ступеньку ближе. Но эльфы не выдержали и первыми бросились в атаку. Удар. Бежавший первым и замертво упал тоже - первым. Взмах, парирование удара. Лязг лезвий, несильные искры, полетевшие тут же в сторону. Удар. Аристократ заваливается с перерзанным горлом и раскрытми от ужаса глазами. Тетшер был нещаден. Ему было удобно встречать врагов по одному, но с каждой ступенькой их становилось все больше. Сердце поймало темп битвы и больше не мешало. Мозг - тоже. Страх ушел настолько глубоко в сознание Тетшера, насколько это было только возможным. Разбег. Удар в полете, кувырок.