— Ничего нет, - прошептал.
Открыл глаза мальчик с явным раздражением. "Почему вообще должен тратить на это свое время!"
— Что б вас всех, ушастые, - сквозь зубы процедил Тетшер, - горячо любили.
И только через пару минут ему удалось найти двери. Распахнул с такой силой и нетрпением их, что одна слетела с обгоревших петель и рухнула на каменную дорожку. В глаза ударил яркий свет заходящего солнца. Оно все сильнее клонилось к горизонту, пушистые громады облаков медленно утопали в приходящих на смену сумерках. Свет лучей даже успел ослепить отвыкшие глаза прежде, чем закрывший их ладонями мальчик почувствовал опасность. Отшатнулся обратно в полумрак аукционного дома.
— Не дайте уйти! Обойдите с другой стороны!
Огромный пламенный сгусток с ревом стихии пронесся чуть ли не перед лицом Тетшера.
— Пускай лучники спускаются уже!
По ушам мальчика ударил набат звуков, целое их смешание. Все это дезориентировало Тетшера на короткое время. Когда взгляд слегка привык к яркому свету, сбоку послышался взрыв пронесшегося ранее сгустка. Пламя объяло дом, в который тот с хрустом каменного фундамента врезался. Открыв наконец глаза, мальчик сделал еще один шаг назад. С тяжелым звоном лат мимо пробежало с деяток стражников. Косились в сторону замершего на месте Тетшера, но никто не остановился. И вновь вибрации, через мгновение до ушей донесся очредной взрыв, пламенем взметнувшейся ввысь. Хруст фундамента, заваливающейся на бок дом.
Сердце в груди стучало с такой скоростью, словно тот час разорвется на части. Вдох. Выдох. Тетшер сорвался с места вместе с раздавшимся в отдалении новым взрывом.
Покои Темного мага.
То же время.
— О-о-о, - протянул эльф, - эти двое были довольно близки к своей цели найти мальчишку.
Палец мага впервые за долгое время не скользл по столу или не крутил созданное из пламени колечко. Как и остальные, тот был собран в сжатом кулаке. Маг возбужденно вдыхал ноздрями воздух. Со стороны мог казаться сумасшедшим ученым, который словно на подопытных проверяет свои опыты. И, вот, в самый ответственный момент такой "ученый" возбужденно смотрит на жертву, гадая, что же будет дальше. Делает свои ставки, удивляет сильнее прежнего, когда все идет не по задуманному плану. Сейчас темный маг вовсе не был на себя похож. Вспомнились мелькающими картинками события прошлого, перед глазами у эльфа заулыбалась его возлюбленная. Потянулась к нему призрачной рукой с зеленоватыми оттенками, но изо рта тот час пошла кровь, глаза закатились. Из-за спины вышел смеющейся, злорадно насмехающейся на горем мага человек. "Тот самый", как эльф его называл постоянно.
"Тот самый" что-то сказал напоследок выжившему магу и пнул ногой в грудь, сбрасывая с высокого утеса. Эльф кричал, скорость все увеличивалась. Скалистые стены, выступы и торчащие корни вскоре мелькали так быстро, что и вовсе сливались в одну смазанную линию. Удар. Спиной эльф приложился о дно обрыва, что его и вывело из воспоминаний в реальность, где Тетшер убегал в сторону пустых улиц города. Перебигая между отрядами стражников, мальчик прятался в тенях зданий или их закоулках.
— Чертов, - зашипел внезапно эльф, - человеческий мусор.
Появилось непреодолимое желание сейчас же, в ту же секунду оказаться рядом с ненавистным мальчишкой и выбить из него все дерьмо. Избить, сломать кости, покалечить до потери сознания. Но эльф быстро взял себя в руки и прогнал назойливое желание. "Не сейчас, - подумал с досадой, - точно не сейчас".
— Но помни, ты нигде не скроешься. Никогда. Повсюду достану, - уже не шипел, но все с тем же настроением тихо говорил эльф. - Найду тебя в каждом гребаном уголке этого мира. И сотру в пыль, отниму все дорогое, что будет в твоей жизни. Человеческое отребье.
Темный маг скривился от мысли, что только недавно завороженно смотрел на побег Тетшера. Выйдя из заклинания присутствия, уперся немигающим взглядом в стену напротив. Сжатый ранее кулак с досадой сильно ударил по гладкому покрытию деревянного столика. По нему пошли слабые трещинки. И еще раз ударил. И еще. Маг бил, пока стол не треснул пополам. От рвущейся из груди душевной боли заорал на всю просторную комнату, в которой жил последние десяток лет. С каждым новым ударом перед глазами все сильнее вспыхивало лицо умершей любимой. И насмехающееся лицо человеческого мечника. Темный маг схватился за голову, встал, пиная стул в сторону. Заклинание льда со звоном пробило окно, осколки которого вылетили наружу и посыпались на каменную дорожку и головы прохожих эльфов. Послышались ругань, брань жителей внизу. Но маг только сильнее заорал, пламя объяло все его тело. Рухнул на колени, сжимая волосы на голове. Языки огня плавно скользили по защищающей от стихий тело мантии. Комната вспыхнула. Послышались крики обоженных пламенем эльфов.