— Только потому, что моя соосновательница — трудоголик, — он прячет телефон в карман, обхватывает меня за талию и целует в щёку. — Готова теперь?
Я оборачиваюсь, опираясь на раковину.
— Нет, у тебя галстук кривой.
Эрик бросает взгляд в зеркало через моё плечо, потом снова смотрит на меня.
— Нет, не кривой, — он наклоняет голову, изображая непонимание.
Я провожу пальцами по шёлковой ткани, подтягивая его к себе. В его глазах на мгновение вспыхивает огонёк, прежде чем он закрывает их, и мы снова растворяемся друг в друге в этом маленьком пузыре перед надвигающимся хаосом.
Он тихо смеётся, пока я поправляю галстук.
— Прости, должно быть, показалось. — Я ухмыляюсь. — Что бы ты без меня делал?
— Был бы свободен, как птица, — он подхватывает меня за бёдра. Я визжу и смеюсь, пока он несёт меня обратно в спальню и бросает на кровать, нависая сверху, оставляя поцелуи вдоль шеи, от которых пальцы на ногах сводит.
Раздаётся звонок в дверь, но мы игнорируем его несколько секунд, слишком поглощённые тем, чтобы уцепиться за эти последние мгновения. Звонок повторяется, а затем слышен звон ключей в замке.
— Я на прошлой неделе дала Айрис ключ, — признаюсь я, прикусывая губу, когда его руки скользят по моей груди. — На случай экстренных ситуаций.
— Приветииик! — голос Айрис эхом разносится по квартире, слышно, как она стягивает туфли и они стукают о деревянный пол.
Эрик утыкается лбом мне в плечо.
— Теперь, когда у неё есть ключ, единственное святое место, где я могу заполучить тебя целиком и полностью — твой новый офис.
Я целую его в последний раз, прикусывая его губу, прежде чем отпустить.
— Диван приезжает на следующей неделе, так что я держу тебя за слово.
— Ладно, пошли, — он поднимает меня, и мы приводим себя в порядок.
— Привет, Рисси! — я обнимаю его сестру и раскачиваюсь с ней из стороны в сторону.
— Вот, это было у вашей двери, — Айрис кивает на огромный букет цветов в оранжевых, розовых и фиолетовых тонах, с торчащими наверху райскими птицами. Я сразу знаю, кто отвесный за нелепость этой композиции.
«Поздравляю с новым начинанием, давай скоро встретимся. С любовью, Сьюзи х»
В голове сразу возникает картина: Сьюзи, попивающая мимозу где-нибудь в Греции в окружении подруг, одетых в белое и бежевое, как какой-то кашемировый культ. Сьюзи ушла из Fate вскоре после меня и сделала себе полный ребрендинг в стиле #girlboss. До её женского нетворкинг-ретрита я пока не добралась, но, по словам Сьюзи, дверь для меня всегда открыта.
— И мама попросила передать вам это, — Айрис протягивает Эрику чёрную блестящую бутылку Dom Pérignon Vintage. — Передаёт привет из Дубая.
— Она отправила свою трезвую дочь за шампанским? — Эрик принимает бутылку и крутит её в руках.
— Материнский инстинкт у неё, видимо, неискореним, — невозмутимо отвечает Айрис, пока он заключает её в крепкие объятия.
— Как твой отец? — спрашиваю я, пока Эрик несёт цветы и шампанское на кухню.
— Всё отлично! Резиденция идёт хорошо, я помогаю видеооператору, когда могу, — щёки Айрис заливаются румянцем, как пионы.
— Да, уверена, ты очень… полезна, — я стараюсь скрыть улыбку.
Она широко раскрывает глаза и качает головой.
— Я ему ещё о ней не рассказала, — шепчет, кивая в сторону Эрика.
Я делаю жест, будто застёгиваю молнию на губах.
— Понятия не имею, куда это поставить, — Эрик выходит, держа в руках гигантский букет, и протягивает его мне, вытирая воду полотенцем.
— Практичность — явно не про Сьюзи, — отвечаю я.
Забираю цветы и несу их в спальню, ставлю на комод позади рамки с нашей фото-полоской из будки. В этот момент снова щёлкает дверь, и в квартиру врываются голоса Йеми, Роберта, Элис и Клаудии, наполняя пространство радостным гомоном. Я беру с комода маленький бархатный мешочек голубого цвета и прячу в карман.
Пятнадцать минут спустя приезжают мои родители. Они по очереди крепко обнимают Эрика у двери, потом Айрис, принимая её в семью так же, как и его.
Когда родители усаживаются на диван, Эрик выпрямляет плечи и прочищает горло:
— Итак, раз все в сборе, у нас для вас хорошие новости.
Я делаю вдох.
— Вы знаете, что последние несколько месяцев мы работали над проектом после ухода из Catch Group. И вот, благодаря блестящим умениям Эрика располагать к себе…
— …и благодаря твоей невероятной презентации, — добавляет Эрик с улыбкой.
— …мы официально получили финансирование и объявляем дату запуска Ever After!
— О боже! Как здорово! — Айрис подпрыгивает и снова обнимает нас, прыгая от радости, следом Роберт шумно хлопает Эрика по спине и заключает его в объятия.