Он смущённо усмехается.
— Я не хотел, чтобы то свидание заканчивалось. Я понял, что она — та самая, когда официанты подошли и сказали, что им уже хочется домой, а мы всё ещё сидели там!
— Думаю, это была... Судьба, — Джесси сияет.
Я мысленно пускаю кулак в воздух, когда она завершает эту фразу с кокетливым, но естественным пожатием плеч. Они выглядят абсолютно расслабленными под горячими софитами. После панельной дискуссии я предложила им вести новый подкаст, спонсируемый Fate, где они будут давать советы по свиданиям и разрушать стереотипы о поиске любви через приложения. Съёмочная площадка простая, но стильная — гостиная в пыльно-розовых тонах с акцентами шалфейного зелёного. Эти видеоролики станут частью рекламной кампании в соцсетях, которая запустится в ближайшие недели для продвижения подкаста.
В отличие от других подобных проектов, я чувствую себя на удивление спокойно. У Джесси и Эзры сильная, лояльная аудитория; сам подкаст — понятный, приятный формат, уже проверенный временем. Ясная стратегия удержания пользователей. Практически безупречно.
Пока Джесси и Эзра перезаписывают последние дубли, играя с тоном и подачей, мысли мои уже заняты остальными пунктами сегодняшнего расписания. Прокручиваю в голове:
Мозговой штурм с командой по поводу рождественской кампании Fate
Отчёт по летней кампании с инфлюенсерами
Финализация контрактов для поп-ап локации в Западном Лондоне
И... работа над проектом Ditto.
У меня есть пара идей, которые нужно срочно перенести на бумагу, но я уверена, Бэнкрофт уже на несколько шагов впереди. Его преимущество настолько высоко, что, кажется, пробивает потолок его шикарной квартиры. Он заранее знал о проекте и сам распоряжается своим графиком. А у меня... Сьюзи.
Как по заказу, её имя высвечивается на экране, и телефон вибрирует так, что хочется выронить его из рук. Глубоко вдыхаю и подношу трубку к уху:
— Привет, Сьюзи! Как дела? — Липкая улыбка на лице каким-то образом делает голос бодрым. — Всё в порядке в офисе?
— Дорогая, я сегодня не в офисе. У меня обед.
Я хмурюсь и смотрю на часы на белой кирпичной стене. 12:30 дня.
— Всё в порядке? — повторяю.
— Мне нужно, чтобы ты собрала цифры по привлечению пользователей за прошлый месяц по мероприятиям в Великобритании и Европе. До конца дня.
Я замолкаю.
— Все мероприятия?
Только по стране их около тридцати, это займёт часы. Чёрт. Ладони начинают потеть, грудь сдавливает тяжёлым предчувствием.
— Я... я не уверена, что успею сегодня. У меня целый день съёмка и вечером нужно работать над проектом Ditto.
В трубке раздаётся тяжёлый вздох. Несколько секунд — глухая тишина.
— Дорогая, прошла уже неделя с тех пор, как ты согласилась на этот авантюрный проект, и он уже мешает тебе выполнять настоящую работу. Меня это не впечатляет. — В висках начинает стучать, сердце колотится. — Мне нужны эти цифры к утру! Кто будет делать отчёт?
Я незаметно отхожу в угол комнаты, чтобы никто не слышал, что я скажу дальше.
— Эм... может, ты сама сделаешь? После обеда.
Тишина становится оглушающей. Замираю, не давая себе добавить лишнее. Раздаётся длинный, раздражённый выдох.
— Или... если бы у меня было чуть больше времени... — лепечу, заранее коря себя за беспомощность.
— Ладно. Дам тебе отсрочку на этот раз. Но ты не можешь и дальше так уклоняться от своих обязанностей.
Сжимаю губы и машинально киваю в пустоту.
— Ох, спасибо огромное, Сьюзи. Это так мило с твоей стороны.
Сарказм в голосе напрочь перекрывается чувством облегчения, с каким я воспринимаю её «великодушие».
— Всегда пожалуйста. Уверена, скоро ты мне это компенсируешь.
Она кладёт трубку, не дав мне ответить.
Час спустя, когда мы заканчиваем один из последних дублей, Джесси уходит поправлять макияж. Эзра, вспотевший под своей вязаной шапкой, подходит ко мне и нерешительно перехватывает меня в стороне:
— Слушай, а можно будет снять ещё одно короткое видео, когда закончим всё, что вы запланировали?
Я проверяю список съёмок на планшете.
— Но вы оба справились отлично. Всё, что нужно, уже снято.
— У меня есть кое-что, что я хочу сказать Джесс, — с лукавой улыбкой говорит Эзра, качая бровями так театрально, что я чувствую, как что-то сжимается внутри. — Поверь, тебе стоит запечатлеть это на камеру.