— Ладно, он кажется нормальным. Говорю «да».
Элис свайпает вправо, и мой телефон тут же издает звук.
Грейс и Джек — это совпадение!
— Наконец-то! — облегчённо выдыхает Элис и триумфально переходит к следующему профилю. — Так, а вот этот… послушай… студент днём, диджей ночью…
— Ааааааааа, абсолютно нет!
— Но он горячий!
— Без обид, но, оглядываясь назад, думаю, ты не лучшая кандидатура, чтобы свайпать парней за меня.
Она делает вид, что ужасно оскорблена.
— Кто тебе сказал?
Мы хохочем в унисон, пока Элис продолжает бешено свайпать по анкетам.
— Слушай, то, что я встречаюсь с женщинами, не значит, что я не могу оценить симпатичного мужика... например, вот этого...
Она пытается скрыть дьявольскую ухмылку, разворачивая экран телефона.
— Господи, да ты везде! — выдыхаю я, глядя на фотографию Эрика Бэнкрофта.
Надо признать, фото отличное, я его раньше не видела. На нём он в чёрном пиджаке и расстёгнутой белой рубашке, сидит за столом, заваленным подсвечниками и наполовину пустыми бокалами вина. Он смеётся, глядя на кого-то за кадром, и эта искренняя улыбка сжимает мне живот каким-то неприятным, но знакомым чувством, которое я тут же стараюсь подавить. Внимание переключается на тонкие пальцы, обвившиеся вокруг его руки. Человек на фото обрезан, но по изящным пальцам с красным лаком всё понятно. Это Марго Бардэн? Или кто-то другой?
Элис замечает моё пристальное внимание к снимку и начинает читать его анкету:
— Эрик Бэнкрофт, тридцать лет, менеджер по маркетингу в Ignite. «Пожалуйста, не просите меня оценивать ваш профиль».
Я плюхаюсь на подушки.
— Ох... видишь? Ему даже не надо напрягаться, а очередь женщин и так стоит. Это приложение — просто парад красивых людей, которые хотят переспать друг с другом.
— Ты сейчас сказала, что он красивый? Думаю, это заслуживает свайпа... вправо! — Элис с театральным жестом проводит пальцем по экрану, прежде чем мой затуманенный вином мозг успевает сообразить, что происходит.
— Нет-нет-нет-нет-нет! — я вырываю телефон из её рук и в ужасе смотрю на экран. — Чёрт-чёрт-чёрт!
— Подожди, а что он там вообще делает? Вы же живёте в разных концах города! — Элис смотрит на меня с недоумением и весельем.
Я мотаю головой.
— Я утром создала профиль прямо в офисе, приложение, видимо, подхватило наше местоположение... — мой панический лепет обрывается характерным пингом. Я в шоке смотрю, как на экране появляется анимация.
Грейс и Эрик — это совпадение!
Наши улыбающиеся лица глядят на меня, окружённые огоньками. Чёрт, чёрт, чёрт. Меня тут же заливает потом, будто пламя на экране настоящее.
— Подожди... так это совпадение? То есть он тоже уже свайпнул вправо? — Элис даже не пытается скрыть восторг.
Я мысленно умоляю приложение отменить выбор, но знаю, что это бесполезно. У него уже появилось то же уведомление. Телефон снова издаёт другой звук.
Сообщение от Уильяма:
Знаю, моё сообщение могло показаться неожиданным, но давай встретимся и поговорим о нас? Я не могу перестать о тебе думать. Хочу обсудить, можно ли всё вернуть... х
Я швыряю телефон на другой конец дивана, будто он и вправду загорелся.
15
Прошло уже четыре дня — девяносто шесть мучительных часов ожидания. Я ждала сообщения, подкола, самолёта, пишущего в знойном небе над моей квартирой, признающего тот факт, что Бэнкрофт и я свайпнули вправо. Технически свайпнула, конечно, Элис, но сомневаюсь, что у него тоже есть лесбиянка-соседка по квартире, которая ищет потенциальных партнёров за него.
В его защиту, связь с кем бы то ни было у него последние дни минимальная — с тех пор, как он сказал, что уезжает. Говорят, что в офисе его тоже не было уже несколько дней. Если не считать уведомления в Google Календарь о сегодняшнем пробном свидании, он будто исчез. А после того странного момента в кладовке и совпадения в Ignite я уж точно не собиралась писать первой. Просто надеюсь, что он не продинамит меня на свидании, которое сам же и предложил.
Крутя в руках телефон, я жду его у зелёного городского парка, слушая, как птицы приветствуют наступающий закат, окрашивая всё в оранжевые тона. Но природы мне хватает ровно на тридцать секунд — после этого я переключаюсь в заметки и пробегаю глазами свой список «долгосрочных задач»:
Связаться с Ditto. Есть пара идей, как сделать презентацию безупречной.
Доработать концепт Ever After. Несмотря на отказ Сьюзи, идея не выходит у меня из головы.
Найти терапевта. Как только разберусь с вопросом «как оплачивать аренду на текущей зарплате».