Громкий голос мистера Кэтчера прерывает мой поток мыслей:
— Спасибо, что пришли так срочно. Catch Group запускает новое приложение для знакомств в следующем году, чтобы закрыть важную нишу на рынке. Называться будет Ditto. Платформа, которая будет сводить пользователей на основе образа жизни и интересов и автоматически организовывать заранее спланированные свидания. Активности и знакомства: подбор партнёров по их образу жизни и увлечениям отлично дополнит наши две существующие платформы — одну, сосредоточенную на внешности, — он кивает на Бэнкрофта, — и одну, строящуюся на биографии, — смотрит на меня. — Так мы удержим пользователей в семье Catch Group на всём их любовном пути.
— То есть пользователи свайпают на свидания или на людей? — спрашиваю я, заинтересованная.
— Отличный вопрос. Мы будем использовать тот же функционал на бэкэнде, что и в Fate и Ignite, но первое, что увидит пользователь, — это набор пакетов свиданий. Они свайпают «да» или «нет» на те или иные варианты свиданий, а потом алгоритм предложит им партнёров, выбравших те же пакеты. Когда они свайпают на кого-то, кто им нравится, они автоматически соглашаются прийти на свидание в определённое время.
— То есть без чата и переписки?
Кэтчер одобрительно кивает и улыбается.
— Переписка будет доступна для подписчиков, но с лимитом сообщений на одно взаимодействие. Мы видим это как такую псевдо-«офлайн»-альтернативу нашим текущим предложениям. И это подводит меня к вам двоим.
Мы оба молчим, но я замечаю, как у Бэнкрофта напряглась челюсть.
— Вы двое работаете вместе почти два года и думаете, мы этого не замечаем? — спрашивает Кэтчер, его пересаженные волосы качаются, пока он расхаживает по комнате.
Мозг бешено лихорадит. Может, стоит первой что-то сказать? Признаться во всём, прежде чем он уволит нас обоих прямо сейчас?
Он замечает моё выражение и усмехается.
— Не смотри так испуганно, милая.
Щёки тут же вспыхивают — от стыда быть выделенной и от раздражения из-за его снисходительного сексизма. Боковым зрением вижу, как у Бэнкрофта побелели костяшки пальцев.
Кэтчер впервые за всю встречу замирает на месте.
— Слушайте, я давно в этом бизнесе и знаю, как выглядит успешное партнёрство. И я бы не стал тем бизнесменом, каким являюсь, если бы не воспользовался таким союзом.
Я моргаю, бросая взгляд на Бэнкрофта в надежде, что мне не мерещится; он не встречается со мной глазами, но пальцы уже не так судорожно сжаты.
— Насколько я слышал, вы двое только подстёгиваете друг друга, и это привело к самым высоким показателям привлечения пользователей за последние годы. Похоже, вы вытягиваете из друг друга лучшее.
Мистер Кэтчер бросает взгляд на Дхармаша и Сьюзи. Их реакции не могут быть более противоположными: он смотрит с гордостью, а она — будто готова прикончить меня на месте, глаза сузились, как у снайпера перед выстрелом.
Почему Сьюзи ничего мне не сказала? Судя по её лицу, для неё это совсем не новость. Она хмурится ещё пару секунд, а потом опускает взгляд в пол, раздражённо цокая языком и скрестив руки. Мистер Кэтчер, конечно, прав: постоянное противостояние с Бэнкрофтом действительно заставляет меня работать усерднее и умнее. Но ведь раньше мы работали не хуже, если не лучше, когда не воспринимали друг друга как конкурентов за ежемесячный пьедестал.
Бэнкрофт поднимает руку.
— При всём уважении, Кэтчер, разве мы не обсуждали, что это будет мой личный проект?
Я моментально натягиваю на лицо нейтральное выражение, пытаясь собрать в голове кусочки пазла, пока мистер Кэтчер расхаживает туда-сюда перед нами.
— Эрик, я ценю твою уверенность, но здесь крайне важно иметь и женскую точку зрения. Грейс уже доказала, что умеет привлекать женскую аудиторию, а ежедневные активные пользователи Ignite на шестьдесят семь процентов состоят из мужчин. Не пойми неправильно, ты отлично справляешься с привлечением женщин, — он смеётся, наклоняется вперёд и хлопает Бэнкрофта по плечу, — но они почему-то не задерживаются надолго.
Он снова начинает расхаживать по комнате, не замечая, как Бэнкрофт поморщился.
— Поэтому мне нужно, чтобы вы двое работали в тандеме на этапе разработки. Я хочу вывести приложение на рынок через двенадцать месяцев. Учитесь друг у друга, используйте свои контакты, чтобы привлечь партнёров.
— А как же моя презентация? — сквозь зубы спрашивает Бэнкрофт. Я перевожу взгляд с одного на другого, стараясь понять, к чему всё идёт.
— Не волнуйся, Эрик. Ты по-прежнему будешь представлять свои идеи по стратегии запуска. Вы оба будете. По отдельности.