- Прошлое дело не обернулось нам выгодой. И что нам теперь делать, Лоррен?
- Не знаю, Калеф. Если мы что-то не придумаем, то Чешигусь спустит с нас шкуру, помяни мое слово. Нам очень повезет, если дело не дойдет до убийства.
Лоррен склонился над металлической кружкой, пробежавшись глазами по внутреннему убранству «Тесака». Он сидел у деревянной стойки, в зале с низким потолком. В тусклом свете свечей по помещению разлетались тяжелые клубы дыма. Напротив входа находилась столешница, возле которой толпились бандитского вида личности, заливавшие нестерпимую жажду огромным алкогольным ассортиментом.
Они что-то обсуждали и громко смеялись, кто-то перекидывался в карты.
- Мы могли податься куда угодно, но в итоге оказались здесь. Почему? – пробурчал Лоррен, разглядывая свое отражение на дне пустой кружки. Это был человек среднего телосложения, с острыми чертами лица и маленьким носом. Черные волосы были стянуты зеленой тесьмой в тугой хвост на затылке. Он был одет в серый камзол, черные кожаные брюки и сапоги. Плечи укрывал короткий льняной плащ.
- А что ты хотел? Быть мальчиком на побегушках принеси-подай у местных ремесленников? – съязвил Калеф, - Или убирать дерьмо в стойлах?
- А чем, по-твоему, мы занимаемся сейчас? – Лоррен сдержался, чтобы не дать собеседнику подзатыльника, - Бегаем для Чешигуся и подчищаем дерьмо за его людьми. Почти одно и то же.
- Зато платят больше. И легче поднять уровень.
- Пффф…
Лоррен закатил глаза, после чего жестом попросил официантку подлить кислого эля. Калефа никогда не прельщал честный заработок, даже во время игры.
Они были игроками Персефоны и знали друг друга довольно давно. Лоррен тогда вступил в гильдию «Серые плащи», где и завел некое подобие знакомства с Калефом, о чем все больше жалел.
Ему не нравился этот худощавый человек с короткой стрижкой. Вор, обманщик и прохиндей, по мнению Лоррена, его товарищ был из той породы людей, которые готовы выдать с потрохами даже родную мать, если вдруг запахнет жаренным. А еще его раздражали вечное нытье и жадность, но больше всего Калеф славился своей трусостью. Это особенно хорошо проявилось, когда мир вокруг них стал реальным.
- Мы еще можем выслужиться перед Чешигусем, если найдем что-нибудь равноценное, - сказал Калеф, хищно уставившись на посетителей.
Лоррен смекнул, к чему вел прохиндей.
- Даже не думай об этом.
- Но почему нет?
- Нет и все тут, - Лоррена не прельщала идея грабить одиноких прохожих и пьяниц, - Можем поискать другую работенку, тогда наш косяк спишут с долга.
Он отсыпал официантке горсть медных монет, уткнувшись в наполненную элем кружку, судорожно соображая. Слишком много времени он провел в этом городке.
Появившись в мире Персефоны, Лоррен обнаружил, что находится в Крайтоне. А спустя какое-то время ему удалось встретить и других игроков, которые ничего не подозревали о том, в какой ситуации оказались.
А когда все осознали, что выйти из игры нельзя - началась паника. Кто-то смог усмирить часть игроков, взяв на себя лидерство группой, другие разбежались, в попытке найти ответы случившемуся. Были и те, кто поддался отчаянию.
Лоррен был из числа тех, кто долго противился окружающей его действительности. И только осознав, пришел к выводу, что лучший способ выжить – это прокачать свой уровень и раздобыть деньжат на экипировку и возможность слинять подальше отсюда.
Калефа он встретил только спустя пару дней, и не сказать, что эта встреча была для него спасением. Из всей своей гильдии, он встретил человека, к которому меньше всего питал дружеских чувств. В общем-то, он и другом его не считал, скорее партнером или сопартийцем.
В игре Лоррен предпочитал класс Головореза, а Калеф был неплохим Вором. Их навыки базировались на повышенном восприятии и ловкости, позволяя, если не сражаться в честном бою, то, по крайней мере, действовать из тени.
Свои прежние умения они использовали и в этом мире, так как эти классы были более привычны для них и удобны для выживания.
Тогда-то на них и вышла банда Яна Чешигуся – местного криминального авторитета, заправляющего всеми Трущобами. Его преступное влияние распространялось и за границы города: он частенько занимался сбором мзды и рэкетом близлежащих деревень. Поговаривали, что его банда ответственна за расхищение крипт и могил.
Впрочем, Лоррен знал об этом не понаслышке, ведь он был в числе тех, кто должен был разграбить склеп рядом с деревенькой Серые Ручьи. Дело шло хорошо, пока что-то не утащило его подельников в зловещие коридоры. Остались только он и Калеф.