— Дома ремня тебе всыплю, негодяйка такая! Книжку твою спрячу, чтоб поняла.
— НЕТ! — завопила Саша, и слезы потоками устремились к подбородку. — Не дам книжку! Ты — старая злая ведьма!
— Только и ждешь, чтоб бабка померла, поганка. Пороть тебя надо, старших уважать будешь. Вот девчонка, тьфу. Принцессой себя возомнила.
— Я пиратка, а не какая-то глупая принцесса! — Саша снова попыталась вырваться, но бабушка только сильнее ее тряхнула.
— Пиратка, значит. Вот почему дерешься! Это все книги твои дурацкие. Вот отниму и спрячу, будешь сказки добрые читать.
Только пожилая родственница отперла дверь квартиры, девочка схватила книжку, шмыгнула в туалет и заперлась там. Безопасно до прихода мамы. Бабушка дергала дверь и кричала что-то гневное, но Саша уже перестала слушать, сидела в темноте и тихо плакала. Время тянулось жеваной жвачкой, голод колол желудок, но девочка не выходила. Наконец, послышались разговоры в коридоре.
— Привет, мам. Как тебе моя стрижка? Как сходили в музей?
— Вот, Надь, такой хороший день был! В музей сводила, мороженым накормила, на качелях покатать хотела, а Сашка, пока я отвернулась, кинула в мальчика песком! Меня этот ребенок в могилу сведет, — жаловалась бабушка.
— Песком? — ужаснулась мама. — Поверить не могу, Саша не стала бы.
— Да я ж тебе говорю. Натурально песком.
— Наверно, что-то случилось. Ты не видела?
— На пять минут отвернулась! А она песком и удрала от меня! Никакого продыху с этой девчонкой.
— Я поговорю с ней, мам. Она под столом прячется?
— Не, в туалете закрылась. А бабка хоть обоссысь!
— Схожу к ней.
Саша сжалась еще больше. К бабушкиной ругани она давно привыкла, но мама на нее никогда не повышала голос. Наоборот, она ругала всегда тихим, пустым голосом, будто разочаровывалась, что из всех детей ей досталась именно Саша. В такие моменты хотелось не существовать, утонуть в волнах, остаться совершенно одной на необитаемом острове. Хотя, иногда, казалось, что она уже одна на всем острове. Мама постучалась к Саше.
— Дочка, это я. Можно к тебе?
— Если заплатишь пошлину. — пискнул ребенок из-за двери.
— Какую пошлину? — удивилась Надя.
— Один чмок в нос, два чмока в щеки.
— Это я могу. Открывай, — улыбнулся голос.
Саша открыла дверь и зажмурилась от желтого света коридорной лампочки. Мама присела на порожек рядом с ней и заплатила пошлину.
— Дочка… — произнесла Надя грустно и погладила девочку по голове. — Бабушка сказала, что ты убежала от нее. Ты ее очень напугала.
Саша хотела было пожаловаться маме, что бабушка отвесила ей болючие подзатыльники, не пожалела, когда ее ударили качели, не защитила от хулиганов. Но слова высохли на языке, девочка молча опустила глаза в пыльные трещины плитки.
— Саша? — мама расценила молчание дочери, как стыд. — Позавчера нас с тобой вызывали к директору по тому же самому поводу. И ты снова дерешься. Почему, Саша? Ты девочка, отличница, умница, а ведешь себя, как заправский хулиган и двоечник. Не заставляй меня снова краснеть за тебя, дочка.
— Это они начали. Дурацкие мальчишки во дворе. И в школе. Они меня дразнят за очки… За то, что у меня папы нет. Почему, мам? Почему у меня нет папы?
— Вырастешь, поймешь. — мама никогда не могла ответить Саше на этот вопрос, девочке было страшно интересно узнать тайну. — Речь не о твоем отце, Саша. А о тебе. Ты дерешься, а драться нехорошо. Эти дети могут остаться калеками. Не делай так, пожалуйста. Попробуй подружиться, ты у меня очень хорошая девочка. Моя умница. — Надя смягчилась и обняла дочь. — Я бы хотела с тобой дружить.
— Давай дружить?
— Давай! — мама потерлась своим носом об носик девочки.
— Придешь в гости ко мне? Спрячемся от бабушки и будем есть печенье за покрывалом. А потом поиграем в путешественников! — девочка забыла о том, что мама сейчас ее ругала, она предвкушала игру. Наконец-то, они проведут время вдвоем.
— Давай попозже, дочка? Мама устала. Сейчас приготовлю ужин, отдохну и потом поиграем. — Надя улыбнулась, но Саша не смогла поддержать ее эмоции. Она понимала, “потом” никогда не наступает. — Ты не рада, дочка?
— Нет, мам. — девочка хлюпнула носом. Чтобы не попадаться бабушке на глаза, она спряталась в своем подстольном мире и открыла книжку. Нужно читать, пока не отняли.
Ну и пусть мама с ней не поиграет в путешественников. Зато завтра она сможет стать настоящим пиратом в поисках сокровищ. Миша и Леля ее ждут.
6 глава.
В воскресенье утром мама с бабушкой слушали новости по радио и бодро зачерпывали большими ложками овсянку. Саше казалось, что бодрости им прибавляло и то, что сообщал диктор.