Пролог
Я стояла на пороге своего нового дома. Разгорался закат. Я произнесла заклинание приближения. Передо мной привычно колыхнулась грань и я увидела дворец, в котором когда-то жила. Балкон на втором этаже и Его, стоящего у перил. Он опирался руками на них и смотерл на меня, но не видел. По прежнему красив - волосы, чёрные как ночь, крупными волнами касались плеч, глаза, тёмные, бездонные, прямой нос, тонкие губы. Кожа слегка загорелая, мускулистая, но неперекачанная фигура, в движениях - грация хищника.
Когда-то я любила Его, но Он предпочёл разгульный образ жизни. Моя любовь была Ему не нужна и поэтому я ушла. Я вынесла столько унижений и издевательств от Его окружения, которые Он никак не пресекал. Какое же это было разочарование. Как было больно в душе, как плакало моё бедное сердце, но Он и Его окружение не увидели ни слезинки. Что ж, я не стала дожидаться, пока Он выгонит меня и ушла сама, сохраняя остатки гордости и достоинства. Он никогда не слышал от меня жалоб. Я не хотела выглядеть жалко. Он получил, что хотел - поддержку моего рода. Отец до сих пор порицает меня за уход, ведь я отказалась быть королевой. Прошёл уже год с тех пор как я живу в своём новом доме со своей преданной служанкой Миритой и работником Вирисом. Каждый вечер я на закате выхожу на крыльцо, чтобы увидеть Его. Он каждый вечер выходить на балкон и смотрит мне в глаза, сам не зная того. Да, я всё равно Его люблю. Но эта любовь отравлена горечью воспоминаний.
Если Он вдруг найдёт меня и придёт, смогу ли я Его простить и принять?
- Госпожа, уже совсем холодно стало, - Мирита вышла на крыльцо, - не мучайте себя, пойдёмте в дом. Пора ужинать и спать.
- Да, Мирита, идём, - ответила я и развеяла заклинание.
Глава 1
Бриана
Я готовилась к свадьбе. Мужчина, которого я люблю уже больше двух лет сделал мне предложение. Вернее, попросил моей руки у моих родителей. И они согласились! Моей радости не было предела. Я вздыхала по нему с того самого бала, на котором меня представили высшему свету. Он танцевал со мной три раза. Я трепетала перед ним. Герар, так его зовут, нашёптывал мне разные глупости на ушко, а я таяла от одного его прикосновения. Я мечтать о нём не смела, ведь Герар - король нашего государства, а я всего лишь его подданная, наивная двадцатилетняя девушка.
Итак, я готовилась к свадьбе. Последняя примерка платья сегодня, а завтра мне сделают торжественную причёску, наденут платье и вуаль, дадут в руки цветы и повезут в Храм богини Элиеты, богини плодородия, где жрец заключит брак между мной и королём. Только королевой я стану после консумации, которая подтвердить брачные узы и моё право на трон.
Но трон волновал меня меньше всего. Я волновалась перед брачной ночью. Я ещё не знала мужчин. Меня целовали только отец и брат. Как же я боялась, что сделаю что-то не так.
- Леди Бриана, посмотрите, хорошо ли подогнано платье? - оторвала меня от моих дум портниха.
Я посмотрела в зеркало и оглядела себя с ног до головы. Отражение мне понравилось. Каштановые густые волосы, моя гордость. Когда я распускала косу, то они окутывали меня плащом до середины бедра. Большие, ярко-голубые глаза, чуть припухлые, сочно-розовые губы, молочная кожа, высокая, аппетитная грудь, тонкая талия, округлые бёдра. Мою фигуру называли - песочные часы.
- Очень хорошо. Что скажешь, Мирита? - обратилась я к служанке.
- Змачательно, миледи. Сидит, как влитое. Грудь подчёркивает, талию ужимает. Отлично, - рассматривала меня со всех сторон моя верная служанка.
- Тогда я заканчиваю, снимайте, леди, - сказала портниха.
- Госпожа Вильса, Вы - волшебница! - восхитилась я, когда Мирита помогла мне снять платье.
Оно было кипельно-белым. По лифу было расшито мелким жемчугом и серебрянной нитью, пышныя юбка из нескольких слоёв шифона, в меру открытые плечи. Атласные туфельки в тон платья и белая вуаль на небольшом венке из белых цветов.
- Вы будете самой красивой невестой. Впрочем, такой и должна быть невеста короля, - с гордостью произнесла госпожа Вильса.
Я была с ней полностью согласна. Правда это примерка и подготовка отняли много сил, но оно того стоило.
- Миледи, - сказала Мирита после того, как портниха ушла, - я приготовила Вам купальню. Идите, искупайтесь и ложитесь спать. Завтра вставать рано.
Я искупалась, легла в подготовленную постель, закрыла глаза и провалилась в темноту. Я падала в ней. Падение длилось не долго, и я оказалась на лесной поляне около небольшого дома в два этажа с балконом и резным крыльцом. Дом больше походил на терем. Я увидела, как дверь открылась и на крыльцо вышла молодая девушка. Голова её была слегка опущена, как будто она что-то искала под ногами. Волосы её были убраны в простую причёску, да и платье не отягощалось излишествами. Девушка подняла голову, произнесла какое-то заклинание и с горечью стала вглядываться перед собой. Я присмотрелась к ней и с ужасом узнала - это была я. Но столько тоски и боли было в моих глазах, что я закричала и проснулась с бешенно бьющимся сердцем.
- Что с Вами, миледи, - в испуге подскочила ко мне Мирита, - почему Вы плачете?
- Мне приснился сон, - я рыдала и не могла успокоится, - дурной сон!
- Не плачьте, миледи, - Мирита присела ко мне на постель и, обняв меня, прижала мою голову к груди, поглаживая по спине, - не плачьте, всё будет хорошо, это только сон. Завтра Ваша свадьба. Забыли? Самое счастливое событие в Вашей жизни. Вы любите друг друга, а там и детки пойдут... Не плачьте, не надо...
Её спокойный тихий голос успокаивал и убаюкивал и вскоре я уснула без сновидений. Утром от дурного сна не осталось и воспоминаний. Меня закружили последние хлопоты. Наконец, меня одели, причесали, нанесли макияж, подобрали украшения и усадили в экипаж, который повёз меня в Храм Элиеты. Там ждал жених.
Он был красив, как бог. Парадный мундир короля очень шёл ему. Весь Храм был забит людьми. Все хотели посмотреть на королевскую свадьбу. Отец провёл меня под руку по дорожке под торжественную музыку. Подведя меня к Герару, отец отдал мою руку королю и отошёл в сторону, тайком смахивая слезу.
Жрец начал обряд. Он произносил слова привязки и благословения.
- Согласен ли ты, Герар дер Далит, король Волисты и прилегающих островов, взять в жёны княжну Биану дер Тассен?
- Да, - ответил Герар, протянув жрецу руку.
Тот сделал небольшой надрез на запястье и перевернул руку короля ранкой над чашей. Когда в чашу капнуло три капли, жрец перевернул руку обратно и, пошептав, залечил ранку.
- Согласна ли ты, княжна Бриана дер Тассен, взять в мужья Герара дер Далита, короля Волисты и прилегающих островов?
- Согласна, - ответила я и протянула жрецу руку.
Три капли моей крови упали в ту же чашу. Жрец добавил немного вина и дал нам отпить. На наших правых запястьях, где надрезал жрец, появилась бледная вязь брачных браслетов.
- Ваши браслеты проявяться после консумации. Если этого не произойдёт, то браслеты исчезнут через месяц и вы будете свободны друг от друга.
Герар повернулся к моему отцу.
- Я сдержал своё обещание, князь дер Тассен, теперь Ваша очередь, - произнёс он.
Меня должны были насторожить эти слова, но я была настолько счастлива, что не обратила на них внимания.
- Я, Мероит дер Тассен, клянусь оберегать, защищать, быть верным слугой и во всём подчиняться Герару дер Далиту, королю Волисты и прилегающих островов, - проговорил отец магическую клятву.
- Принимаю, - ответил Герар и над ними на миг вспыхнуло белое сияние, означавшее, что отец стал вассалом Герара и во всём поддержит его.
Значит, мой муж стал очень силён, ведь соединились два сильнейших рода Волисты.
- А теперь все на свадебный ужин, - воскликнул Герар и мы направились к выходу из Храма.