* * *
Мы вернулись во дворец. Причём, так как я изображал вдрызг пьяного, а мои друзья и девки таковыми и были, то ехали в карете все шестеро, привязав коней к стойкам. Играть эту постыдную оргию мы начали уже по дороге. Я вышел из экипажа и, открыв дверцу и мерно пошатываясь, смотрел, как из кареты почти выползают мои друзья и полуголые девки. Лифы их платьев были расшнурованы и стянуты на талию, поэтому наши спутницы щеголяли голыми бюстами, никого не стесняясь. Мы переместились на диваны в холле.
Я растегнул рубашку и штаны и развалился на диване. В отличие от своих гостей, я не пил и хорошо соображал. Девки к тому времени уже были голые и совсем не привлекали меня. Милия пыталась забраться мне на колени. И вдруг на минуту мне почудилось, что это обнажённая Бриана сидит у меня в ногах и проводит руками по моим ногам, подбираясь к расстёгнутым штанам. Злость окатила меня удушливой волной. Я вытащил из кармана дешёвую побрякушку и прорычал ей в лицо:
- Вылизывай мои сапоги и я подарю тебе это колье.
Милия-Бриана захихикала и опустилась на колени. Я не верил в происходящее - это жадная девка действительно начала лизать сапоги. Я услышал шаги на верхней галерее.
- Вот и женушка пожаловала, - пробормотал я, - усердней лижи!
Я потряс колье и поднял глаза на галерею. На несколько минут я забыл, что изображаю пьяного. Наверху стояла Бриана и с презрением и отвращением смотрела на меня. Она скривилась и, не сказав ни слова, ушла в свои покои. Это было обидно. Ледяное сердце.
Я сидел и лелеял в себе гнев, не понимая, что подсознательно мечтал о том, чтобы Бриана устроила мне сцену ревности. Я встал, стряхнув с себя Милию и кинув ей колье, направился в покои жены. Милия - такая же дешёвая подделка по отношению к Бриане, как и то колье, которое я кинул девке по отношениию к настоящим украшениям. Дойдя до покоев Брианы, я ногой открыл дверь и вошёл. Бриана лежала на кровати и читала какую-то книгу.
- И что? - спросил я, - ни слова упрёка?
- Зачем? - она равнодушно посмотрела на меня, - чего ты хочешь? Чтобы я билась в истерике? Этого не будет.
- Ты даже не покажешь, как тебе неприятно?
- Нет, не покажу. Хотя мне неприятно видеть, как ты унижаешь себя и падаещь всё ниже. Но это твоя жизнь, ты волен делать с ней что хочешь, - не ожидал, что её слова так больно ударят, - а теперь прошу, уйди, пожалуйста, я хочу спать.
- Ну, спи, - я вышел и задумался.
Она ведь права. Я опускаюсь всё ниже и ниже. Но я не отступлю. Пока не увижу, что она пожалела о своей интриге, не отступлю.
* * *
Неделя пролетела в пьяном угаре. Я пытался с помощью вина избавиться от глаз Брианы, которые преследовали меня. Как только я закрывал свои глаза, так сразу видел их. Сквозившая в них жалость просто убивала. Так не может больше продолжаться. Бриана никак не реагировала на то, что творилось во дворце. У меня самого уже возникало устойчивое отвращение от этого непотребства. После третьего дня загула я вдруг почувствовал, что меня неудержимо тянет к Милии против моей воли. Четыре дня я сопротивлялся этому притяжению, понимая, что меня, скорее всего опаивают.
С утра вышел в сад и решил прогуляться. Сегодня я не пил, поэтому почувствовал какой-то привкус на губах. "Надо идти к целителю!" - решил я и направился в лекарское крыло. Подходя к густым зарослям кустов вдоль стены, я услышал какую-то возню и гневную отповедь. Мне стало любопытно и я зашёл за кусты.