Он смотрел на меня ласково, как на свою дочь. Это хорошо, что не с жалостью - жалость меня раздражала.
- Как Вас зовут? - спросила я, не зная, как начать разговор.
- Меня зовут Вайден, миледи, - ответил садовник.
- Вайден, что это за цветы? Такие красивые, - произнесла я.
- Это верии, миледи, их связывают с магией солнца, - старичок погладил цветок, - они Вам нравяться?
- Да, Вайден, очень, - я не могла не согласиться, - а это что за цветы?
Я показала на куст, растущий рядом с вериями. На нём были цветы глубокого чёрного цвета, напоминающие крокусы.
- Это - нельты, связаны с магией тьмы, - ответил садовник, - а рядом с ними - цериссы, связаны с магией света.
Он указал на куст с цветами белого цвета, похожими на тюльпаны.
- А эти? - я дотронулась до серебристых на вид цветов, напоминающих лилейники.
- Это альвары, связаны с магией луны, - ответил Вайден, - миледи интересуется цветоводством?
- Немного, - задумчиво произнесла я, - я очень скоро уеду отсюда, хотелось бы сохранить память о чудесном саде.
- Миледи, я приготовлю Вам семена и саженцы к утру. Вы сможете их пересадить до обеда туда, где хотите разводить?
Я посмотрела на старичка с подозрением. Было ощущение, что Вайден знает мою тайну.
- Не подозревайте меня в плохих делах, - заговорил вдруг Вайден совсем другим голосом. Из его голоса пропало старческое дребезжание, - я знаю Вашу маленькую тайну, миледи. Вы не появитесь дома, так ведь? Не бойтесь, я не выдам Вас. Тем более, что я слышал будто король собирается разрешить хождение за грани.
- Правда? Это будет хорошо. Я не понимаю, почему вообще запретили эти знания.
- Помните последнюю войну? Вы были маленькой тогда.
- Да, я помню, но смутно. Мне было года три.
- Так вот. Захватчиков, которые напали на наше королевство, привели через грани. Нападение тогда отбили, но большой ценой. Многие маги погибли - цвет нации. В том числе и наш покойный король. Тогда совет, который взял бразды правления в свои руки до коронации Герара и запретил хождение за грани. А теперь разработали защиту. Она не пропустит в нашу страну никого, у кого плохие намрения. Поэтому грани можно будет открыть.
- Это правильно. Надо обезопасить свои границы. Лишь бы не отслеживали тех, кто уходит за грани.
- А зачем из отслеживать. Главное ведь знать - кто приходит, так ведь?
- Да. Это логично. Можно уйти с намерением предать страну, а вот осуществить его будет проблематично.
- Вы правы, миледи. Всё ещё думаете покинуть нас?
- Да, Вайден. Не вижу смысла своего дальнейшего нахождения здесь.
- Но Вы ведь так хотели стать королевой! Я слышал, что Ваш отец даже шантажировал Герара!
- Вот именно, что отец. Я знать не знала, что он задумал. Сначала была очень удивлена, что король сделал мне предложение. Он ведь совсем не обращал на меня внимания. Это я была влюблена в него, но он-то - нет. Уже после моей свадьбы отец признался, что хотел сделать меня счастливой. А получилось всё наоборот. Если бы я знала, что отец задумал, я бы в ногах у него валялась, умоляя не делать этого. Вот так. А расхлёбываю всё это я. Не надо мне такого счастья. Да ещё Пирет этот. Наговорил Герару, будто слышал, как я требовала у отца согласиться на этот шантаж.
- Но ему-то зачем лгать?
- О-о-о, - горько усмехнулась я, - у него есть причины. Он сватался ко мне, а я отказала. Теперь он мстит, да ещё свою выгоду ищет. Он ведь только и ждёт, когда наш брак аннулируется, чтобы тут же перехватить меня, дабы не пострадала моя репутация, как он это объясняет. Он приходил сегодня ночью. Видимо, устал ждать.
- Зачем? - вскинул голову старик.
- Хотел взять силой, чтобы потом не предлагать свадьбу, а сделать любовницей. Хорошо, что Мирита приберегла для него сковороду. Убить не убила, но головой будет маяться.
Вайден помолчал немного, пожёвывая губы.
- Получается, что Вы не виноваты в этой ситуации. Да, родители иногда слепы в своей родительской любви. Мне пора идти, миледи. Завтра утром я пришлю Вам обещанное.
- Благодарю Вас, Вайден. Я ведь даже не могу здесь ни с кем поговорить на эту тему. Все меня поддевают и пытаються вывести из себя. Я в постоянном напряжении. Устала очень. Благодарю, что выслушали, Вайден. Мне даже легче стало. Скорей бы закончился этот кошмар.
Садовник склонил голову в знак почтения и быстро пошёл к хозяйственным постройкам. Что-то походка у него была слишком резвая для старика. Я пожала плечами и пошла в другую сторону. Мне надо было ещё на конюшню. Я решила, что взять с собой двух жеребят будет не лишне. Взрослых лошадей я не смогу, да и жеребята привяжуться ко мне, пока растут. Лошади короля были самыми лучшими в королевстве - выносливыми и красивыми.
Зайдя на конюшню, я залюбовалась лошадьми. Здесь были лошади для выезда и верховых прогулок. Одии с золотистой шкурой, другие с серебристой. Несколько месяцев назад ожеребились две кобылы той и другой масти. Их уже отняли от материнского молока. Вот этих жеребят я и пригладела. Покормив их с руки, дождавшись ответной ласки и поговорив с конюхом, я уже собралась уходить, как ко мне подошёл главный псарь короля.
- Миледи, Вы можете распорядиться на кухне, чтобы выдали побольше мяса - месяц назад у нас ощенились две собаки. Им надо больше порции давать.
- Я попробую. Можно посмотреть на щенков?
- Конечно, миледи. Не надо спрашивать.
Псарь првёл меня на псарню и открыл дверцу одной из комнаток. В ней находились помёты с мамами. Я подошла ближе, но опасалась, что молодые матери оскаляться на меня. Но к моему удивлению и удивлению псаря собаки завиляли хвостами, как будто обрадовались. Я подошла ещё ближе и присела к щенкам. Такие крохи. Белоснежные щенки выглядели очень беззащитно. Нежность захлестнула меня и на глаза навернулись слёзы. Тут я заметила небольшое различие. Шерсть щенков из одного помёта отливала серебром, а у других - золотом. Я почувствовала, как в меня кто-то тыкаеться носом. Я посмотрела вокруг и увидела, как с одной стороны меня обнюхивает серебристый щенок, а с другой - золотистый. Дрожа на ещё слабеньких лапках, они пытались забраться ко мне на колени.
- Миледи, - проговорил псарь, - у Вас доброе сердце и чистая душа. Иначе щенки и не подошли бы к Вам, а их матери зарычали бы на Вас. Возьмите этих щенков. Они уже выбрали себе хозяйку. Серебристый - мальчик, а золотистая - девочка.
- Я заберу их попозже, - сказала я, - пусть немного окрепнут.
- Как скажете, миледи, только не забывайте навещать, а то щенки будут тосковать.
- Конечно, - кивнула я, - как же я забуду про тех, кто доверился мне.
Я поднялась и попрощалась с добрым слугой. Когда выходила из комнатки, то обернулась. Оба щенка, смешно ковыляя, пытались проводить меня. Я улыбнулась и вышла.