Рэми поклонился, послушно вышел из покоев принца, оперся о стену и стер со лба выступивший пот. Давно уже он не чувствовал себя так паршиво... как пойманный в ловушку зверь. И давно уже не пробивал его душу едкий, неприятный страх...
Это ненормально. Это не его. Но это есть... вместе с клубящейся в душе черным туманом паникой, что медленно, но верно лишала Рэми разума. Он не может тут остаться! Не может!!!
- Мой архан...
- Это опять ты, Эллис? - простонал Рэми.
- Вы измучены, мой архан. Только вчера встали с кровати, а уже...
- Что уже?
Какой он, проклятье, телохранитель, если сам себя защитить не может!
- Никому не говори, что видел.
- Мой архан...
- Это приказ.
- Да, Рэми.
Не ослушается. Хариб никогда не ослушается своего архана, слава богам. И только поэтому можно показать слабость и опереться на плечо Эллиса, когда уже совсем отказались держать ослабевшие внезапно ноги.
- Что с тобой, Рэми?
- Что б я сам знал... - слабость вдруг отпустила, а вместе с ней почему-то слегка стихла буря за окном.
Рэми облегченно выпрямился, и, успокаивая то ли себя, то ли хариба, прошептал:
- Все... все.
Этой ночью Рэми спал очень плохо. Ворочался, стонал, сминая в ногах тонкое одеяло. То и дело обеспокоенный Эллис подходил к кровати, укутывал спящего архана в теплую шерсть, долго стоял рядом неподвижно, шепча одно заклинание за другим. Потом жег ароматические свечи, оплетал Рэми защитным коконом, и на время это помогало, но совсем ненадолго.
Чувствуя, как каждое заклинание неумолимо жрет его силы, Эллис проклинал неприветливую страну целителей. Эта буря, что ломалась в стены. Этот замок, сырой и промозглый, с голыми, лишенными тепла стенами. Эти кошмары, что так мучают Рэми... все непохоже это на ту сказочную Виссавию, о которой шептались в магической школе восторженные ученики.
Страна, полная магии... одним глазком бы увидеть, вдохнуть благотворный, полный силы воздух, а потом и умереть не страшно... так думал когда-то Эллис, и только приехав в Виссавию понял, как сильно ошибался.
Эта ночь была непереносимо долгой. Бушевала за стенами буря, ворочался на кровати Рэми, царапались в плотно задвинутые ставни колючие ветви, и неохотно пожирал огонь дрова в камине. Эллис уже давно измучился защищать Рэми от кошмаров, когда замок, наконец-то, начал просыпаться. За дверью кто-то пьяно засмеялся. Женский голос томно ответил, и все погрузилось в густой туман: сам того не заметив хариб заснул.
Проснулся он разбитым и еще больше уставшим. Бросил привычно взгляд на кровать архана и обомлел: Рэми там не было. Что еще хуже - Эллис, обычно чутко реагирующий на каждую эмоцию архана, теперь чувствовал лишь одно - оглушающую пустоту.
Боги, он помнил это чувство, слишком хорошо помнил: так было несколько дней назад. Эллиса пробил холодный пот. Неужели снова? И теперь это вина Эллиса: не уследил, не был достаточно сильным.
- Боги, что я натворил? - Эллис задрожав упал на колени перед кроватью архана. - Только бы он жил, боги, только бы он жил!
- Что здесь происходит!
Эллис быстро встал, поклонился наследному принцу Кассии и мысленно выругал себя за мимолетную слабость. Возможно, Рэми сам закрылся, возможно, давал ему отдохнуть. Архан ведь заботлив... слишком заботлив. А Эллис усомнился, подвел своего архана, не успел убраться в тень от цепкого взгляда Мираниса.
- Где мой телохранитель?
- Я не знаю.
Миранис отвернулся, давай понять харибу, что с ним разговор закончен. Поклонившись принцу и телохранителям, Эллис отошел к окну, потому как приказа уходить он не получил. Только отсюда хариб осмелился поднять взгляд, вздрогнув от выражения лица принца. Миранис был скорее задумчивым, чем озабоченным. В тот день, когда Рэми умер, принц был взбешен. Значит, сегодня с арханом все в порядке.
- Уже начали играть, - сказал принц застывшему за его спиной Кадму, - надо же. Первый тур, мой друг...
- Смотри, чтобы не был последним, - мрачно ответил Кадм. - Ты поговоришь, наконец, с Рэми, или это мне сделать?
- Ни ты, ни я. Ты меня слышал.
- Рэми - твой телохранитель, Мир, - продолжал уговаривать Кадм. - Его задевает твоя холодность. Это нормально. То, как ведешь себя ты как раз ненормально. Ты знаешь магические законы... своей закрытостью ты причиняешь телохранителю боль и подыгрываешь противнику.
- Ты меня недооцениваешь... - прошипел Мир. - И не смей ему слова сказать... пусть хранительница сама проболтается. Так будет лучше.