Увидев меня, мужчина нахмурился и недовольно поджал пухлые губы.
— Так я не понял, что в отделе артефактории и ядоделия забыла магичка?!
— Я... Хм. Я книги беру... Для обучения. На факультете артефактории. — промямлила я.
— Хм, — мужчина сначала нахмурился в лице, а потом недовольно покачал головой. — Заливай другим эти сказочки, девочка. А теперь отдай книгу и не делай мне нервы.
Он говорил раздраженно и холодно. А сколько высокомерия в этом голосе. Нет, ну как «такое» может быть профессором? И чему он может научить.
— Не отдам. — Я прижала книгу к груди, будто он это мог видеть. — Я первая её взяла, и вообще она мне нужна для учёбы.
В светло-карих глазах мужчины мелькнуло удивление и раздражение — причём одновременно.
— Быстро поставила книгу на место. — отчеканил он ледяным тоном. Меня это даженемного испугалосначала, но либо я была ещё под впечатлением от академии, либо не знаю что... Но эту книгу теперь точно не собиралась отдавать ему.
— Сказала же, что не отдам.
-—Не доводи до греха, человечка. — Я буквально услышала зловещий шёпот в его голосе. — Быстро положила книгу обратно!
— Да пожалуйста! — громко фыркнула я, потянувшись к первой попавшейся книге с полки ниже, и буквально запихнула её в свободную прорезь. Прямо в наглую морду профессора.
— Ах ты ж... Зараза... — тихо прорычали с той стороны с явным бешенством в голосе.
Вот сейчас я была рада, что стеллажи такие высокие и длинные. Дай боги здоровья тому, кто их создал!
Ведь я только сейчас поняла, как грубо поступила с ПРОФЕССОРОМ.
О нет...
Отсюда надо срочно уносить ноги!
Заметив выходящего из-за угла Лотара с лестницей наперевес, напевающего какой-то весёлый мотивчик себе под нос, я быстро бросилась к нему, толкая с тихим скрипом колёса своего кресла.
— Лотар, быстро! Бежим!
— Ты чего такая испуганная, мелочь? — непонимающе заломил бровь.
— Стой там, паршивка, я тебе сейчас покажу, как мне в лицо книги бросать! — протянули с той стороны стеллажа. И я испуганно сглотнула от топота ног.
— Я последнюю книгу умыкнула. — призналась я гаргулье в своём страшном преступлении. Тот, как ни странно, смеяться не стал. Отбросил лестницу в сторону и схватился за ручки моего кресла.
— Ну тогда линяем. За такое и в репу можно получить.
— А книги? — я с жалостью посмотрела на аккуратную стопочку. Тихо что-то буркнув себе под нос, парень аккуратно пихнул их под рядом стоящий стул с коротким:
— Потом заберу.
Боги, пусти этот хам не будет моим преподавателем! Пожалуйста!
***
— Что-то произошло, Альберт? — я приподнимаю одну бровь на старого друга, который награждает меня недовольным прищуром карих глаз.
— С чего ты взял? — спокойно спрашивает он, добавляя в пробирку экстракт календулы и лёгкими движениями встряхивает пробирку, прикрыв горлышко большим пальцем.
Секунда, и тонкое стекло с тихим треском ломается в его руке, падая на рабочий стол.
Он поджимает губы, прикрывает глаза, молча глотая ругательства. И я решаюсь именно в этот момент ответить на его вопрос.
— Просто это уже тринадцатая пробирка за утро. — пожимаю я плечами, перевернув очередную страницу томика по мистическим тварям.
— Просто у людей, как обычно, слишком некачественные пробирки. Напишу Арчи, отправить мне из Бергры (столица королевства гаргулий) сэт с пробирками.
— До недавнего времени тебя устраивали и человеческие. — спокойно замечаю я, отпивая из своей кружки травяной чай.
Алхимик тяжело вздыхает и буквально падает в своё кожаное кресло, устало прикрыв глаза рукой и откидываясь на мягкую спинку.
— Пришло письмо из Сиены от матери, граф Кросс разорвал помолвку своей дочери с сыном главного советника короля.
Выдаёт он на одном дыхании, не открывая глаз.
Так вот оно в чём дело. Старые раны открылись, и глупое сердце опять жаждет боли.
— Значит, опять баронесса Амалия Кросс. Что ж, друг мой, я тодумал, научнуюстепеньмагистра алхимии тебе дали из-за присутствии мозгов в черепной коробке,новидимо, я ошибался.
Альберт хмурится и, убирая руку от лица, бросает на меня уничтожающий взгляд.
— Скажи мне, почему мы ещё остаёмся друзьями? И я нигде тебя втихую не прикопал?
-—Оу, — я делаю задумчивый вид, потирая подбородок, а потом выдаю совершенно невозмутимо. — Тебе просто необходима рядом личность, которая будет тебе говорить правду в глаза. И изредка пинками направлять на путь истинный.
— Действительно, — фырчит язвительно гаргулья и скрещивает руки на груди, сверля меня взглядом. Пока я продолжаю невозмутимо читать и изредка делать маленький глоток отвара.