Скрестил я руки на груди, упираясь бедром в преподавательский столи привлекая к себе внимание. Робкий голос, тише шелеста листьев осенью, стал мне ответом:
— Д-да, профессор.
— Подойдите ближе, адептка. Хотя бы во второй ряд.
Я приглашающе взмахнул рукой, но девчонка лишь побледнела и отрицательно качнула головой:
— Спасибо, мне и тут хорошо.
И руки под стол убрала, не зная, куда деть взгляд от страха. Я на миг действительно почувствовал себя монстром. Не сказать, что таким я не был. И тем более совру, если скажу, что данный факт когда-то меня заботил или давил на совесть.
В общих чертах, адепты о моей персоне были наслышаны,хотя слухи, как всегда, были сильно приукрашены и ходили впереди меня. Как итог — умные делали выводы и под горячую руку не лезли.
Так что со своими подопечными я зверствовал очень редко. И всё же казусы были. Были и те, которые вылетели из сего обучающего заведения с моего пинка для ускорения. Были и те, которые в придачу ещё и пару переломов получили, опять-таки от моей лёгкой руки.
И ни с одним из них я почему-то не чувствовал чего-то наподобие сегодняшнего. Нет, этот ребёнок пока не заслужила ни первого, ни второго. Её ответы меня как преподавателя удовлетворили. И даже после того, как Фиалковски блеснула знаниями, стало понятно её воинственное желание отвоевать ту книгу по ядоделию.
Всё логично. Всё-то оно всё.
Но преподать урок ей всё-таки стоит. Ядовитый принц я сего заведения в конце концов или кто?
— А скажите мне, адепткаФиалковски, как так вышло, что у вас человеческая фамилия, драконье имя в придачу ещё и мужское, а родом вы из Изумрудной Долины?
Девчонка недоуменно моргнула, аккуратно наблюдая за мной из-под ресниц. Немного расслабившись, она коротко себе кивнула. Неужто решила, что я её не узнал? Хм, какой наивный ребёнок.
— Хм, — тонкие пальцы убрали за ушко золотистый локон, привлекая к этому жесту моё внимание. — Так вышло, что я родилась во время войны... И... Родители погибли...
Я едва ли её слышал.
— Чуть громче, Фиалковски. — властно бросил, слегка раздражающе. Мои глаза по-прежнему блуждали по её тонким кистям с миниатюрными пальцами.
— Хм, да. Меня вырастила тётя, но она погибла, и я перешла под крылоеё дочерей моихстарших сестёр. Одна из них вышла замуж в Долине, и меня забрали к себе. Вот так...
Скомкано ответила она, не вдаваясь в подробности и не упоминая имён. Либо умная, либо не желает привлекать к себе внимание. Что в принципе одно и тоже.
Но я чуял, что она что-то недоговаривает. Скрывает. Умалчивает. И это интриговало. Заставляло хищно пройтись языком по клыкам в предвкушении развязки этой тайны.
Что может быть ценнее для дракона, кроме сокровища? Как известно, сокровища всегда охраняют. И ничего на этом свете не охраняют сильнее, чем тайны.
— Что насчёт имени? Эзра — с древнего наречия драконов это «помощь» или «тот, кто помогает».
Она тут же нахмурилась, тяжело вздохнула, пряча взгляд. Не позволив прочесть свои эмоции.
— Я... Хм... Не знаю насчёт имени. Наверное, услышали родители где-то... И понравилось...
Она неуверенно пожала узкими плечиками.
Всей своей зажатостью давая понять, что тема ей неприятна. И разговаривать она не желает.
Что-то в её зажатости и этих жестах показалось мне знакомым. Где-то я уже это видел.
— А насчёт факультета, адепткаФиалковски. Как же вас угораздило поступить на артефактории? На данной специальности обычно мало девушек.
— И это неправильно! — она воинственно подняла слегка вздернутый нос, робко заглядывая мне в глаза. — Артефактория — наука подвластная и девушкам! Это интересно и реально!
— Разве? — я скептически приподнял правую бровь. — Женщина и кузнечное дело?
Она поджала губы и взглянула на меня с вызовом. Так забавно, как мышка перед ястребом.
— Вы некорректны, профессор. — Девчонка вздернула подбородок. Но, столкнувшись с моим прямым взглядом, тут же пожалела о своей воинственности и дерзости. Поникнув, она чуть тише продолжила: — Артефактория — это не только кузнечное дело, плотничество и ювелирное искусство. Вышивание, плетение, лепка и даже резьба по дереву. Всё это по силам женщины, и даже где-то она талантливее в этом, чем мужчина.
Что ж, инстинкт самосохранения в ней есть. Как и чувство такта. Но, несмотря на это, её слова заставили меня улыбнуться. Покладистая, но со стержнем внутри.
Такие редкость. Ещё и среди людей. Интересно, как её только не выдали замуж? Человечки же, у них разговор с этими короткий, особенно с сиротами.
— Что ж, ЭзраФиалковски, вам удалось меня заинтриговать. Пожалуй, я даже буду иметь удовольствие наблюдать за прогрессом вашей группы. — Хмыкнул я, и прижав томик Нояк к бедру, шагнул с кафедры на пол.