Если старик и удивился, то не показал вида быстро опустив голову и направляясь к выходу, разумеется сперва он зайдет к отцу доложить новость.
— Он... Он будет жить с тобой? — вселенская обида скользнула в голосе Дина, брат побледнел и смотрел на меня так, словно я предал его, не иначе.
О, Ардан! Ему уже 17 весен! Ну когда этот оболтус поумнеет!?
— Нет, — бросаю грубо, отпускаясь в кресло, и устало тру лицо. Хочется к Златовласке. Обнять, зарыться носом в пушистые волосы, коснуться бархатной кожи. — Он не будет жить у меня, но и здесь не останется.
Хватит, еще одна такая стычка с отпрысками аристократии и Сета может не стать, самое паршивое, что от смерти неразумного дитя станет легче абсолютно всем. Только не мне.
Его надо забирать отсюда. То, что в нем не пробудится драконья кровь, не повод умереть.
Я замечаю, как Дин задумчиво прикусил губу. Хитрец думал, он пытался разгадать мою задумку. Что? Почему? Зачем? Мне льстило внимание младшего брата, но также я не хотел, чтобы он превратился в оружие против меня в руках отца. Еще сильнее этого мне не хотелось, чтобы один недоросль совал свой прыщавый нос в мои дела.
Как можно пресечь «гениальный» план ребенка? Лишь одним способом — привлечь его внимание к чему-то другому.
— А ты готовься, в следующую луну идем на охоту.
Дин просиял, как новая монета. Подпрыгнул на месте, отчаянно давя улыбку во все тридцать два зуба.
— Ты берешь меня на охоту? А куда? На что будем охотиться?
Я задумчиво потер подбородок. Мне сейчас было не до охоты, но раз дал слово, то надо исполнять. Тем более, что Дину скоро 17 весен. А это уже приличный срок.
— На мантикору.
Спокойно бросил я, подумывая, как все организовать, чтобы охота заняла минимальное количество времени. И при этом стала продуктивной для брата.
— Уй!!! — Дин был готов кричать от радости, не зная, куда себя деть, брат позабыл и о Сете, и о его отъезде.
— Только если этот месяц...
— ...обойдется без косяков. — перебил меня мелкий, довольно пританцовывая на месте. — Понял, принял.
Дверь за нашими спинами скрипнула, Дин тут же отбросил веселье при виде входящего. Собранно кивнул и попытался казаться равнодушным.
— Отец.
— Дан, сынок, почему же ты не зашел ко мне? Сколько мы не виделись?
Я бы хотел назвать его стариком, но внешне Эрл Огненный едва ли доходил до человеческих сорока лет. Регенерация, одним словом.
Пройдя в комнату, он махнул Дину рукой, давая знак покинуть нас. Тот послушно покинул гостиную, бросив на меня прощальный взгляд.
Дин не был глупцом и уже сделал вывод, что в родовом имении я появляюсь так же редко, как и цветет азалия. Исключительно по делу.
— Мой первенец, — отец хмыкнул, жадно рассматривая меня, и присел в одно из кресел возле камина, жестом пригласив меня сесть напротив. — Как твои дела, сын? Ты наконец решился вернуться на родину?
— Нет, отец, — коротко мотнул я головой, говорить об истинной причине моего внезапного появления в родные горы не имело смысла. Дин не так сильно пострадал, а Сет не был родным сыном отца. Меня порой даже удивляет то, что он признал его, несмотря на позор и скандал. Хотя мать была вынуждена признать Дина несколько лет ранее. А это больно ударило по её самолюбию.
— Толен сказал, что ты забираешь с собой Сета, — аккуратно начал отец, пытливо всматриваясь в мои глаза.
— Всё верно, — кивнул я, адракон еще сильнее забесновался под кожей. Ему было непонятно, почему мы теряем время, и если с Дином и Сетом он сдерживался, интуитивно принимая их в качестве своих детенышей, то к отцукак и я не питал никаких эмоций. Даже ненависти и презрения не осталось. — Мне пора.
Я встал со своего места, намереваясь покинуть компанию отца. Была еще куча дел, которые надо решить именно сегодня, ведь в дальнейшем я планировал тратить всё свое время, изучая тело, разум и душу своей пары.
— Уже уходишь, Дан? — отец притворно огорчился, или же это не притворство? — Скоро подадут ужин. Останься, будут твои любимые блюда. Да и потом...
— Думаю, мое отсутствие за столом не заметят, — коротко хмыкнул я. — И, кажется, я был предельно красноречив, когда говорил тебе, что меня не волнуют горы и род.
****
— Мой мальчик, клянусь Арданом, у тебя нюх. Я только присел за стол. Иди сюда, Дан. Будь моим гостем. Ямин, принеси приборы для моего внука.
Я позволил старому Зану меня приобнять за плечи. Хотя какой же он старый? Несмотря на седину среди черных локонов, что струились по плечам, Зан Темная Ночь сохранился прекрасно для своих двух с половиной веков.
Присев рядом с ним на подушки прямо на веранду, я взглянул на своего названого отца. Теоретически он не был мне родственником, а также являлся последним черным драконом. Практически в Везувии кровь давно смешалась настолько, что не было дракона, в чьих жилах не теклобы по капельке крови из всех семи кланов.