— Никогда ты больше не упоминаешь его. Эзра, ты выкинешь этого парня из своей головы. Ты меня поняла?
— Он жив?
Слёзы сорвались с подбородка и упали на тёмный шёлк его рубашки, мне показалось, я услышала скрежет зубов. Или клыков?
— Он касался тебя?
Вопрос был для меня непонятен, распахнув глаза, я глупо хлопнула мокрыми ресницами, глядя на бешенного от злости дракона. Моё молчание лишь сильнее раззадорило его. Рука на моём колене сжалась сильнее, а я, наоборот, в ужасе отпустила его запястье и подалась назад, упираясь спиной в край стола.
— Отвечай!
Рявкнул дракон, и мне стало страшно... уже за себя.
— Я не понимаю. — залепетала я, мысленно костеря свои ноги, которые чувствуют, но не ходят. Если бы я могла сейчас вскочить и убежать. Только кого я обманываю? Здоровые ноги не спасли бы меня от этого хищника уж точно. — Не понимаю... Касаться, что вы имеете в виду я...
Внезапно мужская рука опустилась на мою левую грудь поверх платья и сжала. Кровь ударила в голову, а сердце пустилось вскачь от страха.
— Вот так! — низко прорычал дракон, в ужасе я вцепилась ногтями в его руку, пытаясь оторвать от себя, ощущая даже лёгкую боль от его грубого захвата.
— Нет... Нет... Уберите руку! Не касался!
Его рука исчезла с груди и переместилась на бедро, сжав плоть особенно сильно, и даже помяла её в руке. Тошнота поднялась вверх по горлу.
— А так?
Зловеще просипел он мне на ухо, слёзы брызнули из глаз.
— Нет, нет, нет... Отпустите! Он меня не касался, никак не касался... Пожалуйста.
Я затряслась в его руках, пытаясь избавиться от этих наглых, бесчестных рук, которые причиняли физическую боль и втаптывали в грязь мою честь и душу.
Мужские руки отпустили моё бедро.
—Успокойся! — повысил свой голос до рыка дракон, и я замерла на месте, обняв себя руками и низко отпустив голову вниз. По щекам текли слезинки, но я не позволила себе лишнего звука. Дракон меня пугал. Мне было страшно. Я хочу обратно в Долину. К Дави, под защиту Садэра, хочу к Ниле и малышу Кьяру.
Не надо было приходить учиться. И замуж не надо. Я буду незаметной, не в тягость никому. Буду нянчить детишек сестёр. Не надо замуж. И вдали от дракона. Так далеко, как только возможно, на другой части мира...
Я так сильно ушла в свои мысли в попытках успокоиться, что пропустила момент, когда меня взяли на руки и уложили на кровать. Ощутив под собой твёрдую поверхность и мягкое покрывало я завозилась как уж, пытаясь укрыться толстой накидкой по самую макушку. Сжалась, как побитый зверёк, в попытках спастись от своего преследователя.
Укрывшись в коконе шерстяного плена я затаила дыхание, не позволив себе даже плакать. Один рывок и я лишусь своей призрачной защиты, дракону хватит одного движения, чтобы сорвать накидку с меня.
Но лишь его тяжёлое дыхание по ту сторону плотной ткани тревожило мой слух.
Раздался звук его шагов, потом скрип двери и громкий хлопок, от которого я подпрыгнула и сильнее сжалась. А потом тишина.
Небеса, Лотар, скорее всего, мёртв... А я попала в руки тирана, который ещё не осознал, что его избранная калека. Или осознал, и так тонко меня за это наказывает.
Одинокая слеза потекла по щеке. Лисси была права, я слабая калека, которой не место в большом мире.
****
— Ну же, соня, вставай! Сегодня просто замечательная погода! Как насчет небольшой прогулки? Тебе не помешает свежий воздух! Ну же, Эзра... — голос лорда Арсениума излучал оптимизм и позитив, я же, как маленький ребенок, притаилась под укрытием покрывала, надеясь, что меня не заметят.
Но моим надеждам не было суждено сбыться. Лорд лекарь все-таки схватил край ткани и потянул в сторону, освобождая мое лицо, я попробовала закрыться руками, но все, что надо было, он уже увидел.
— Что с твоими глазами, ребенок? Ты плакала всю ночь?
Я не ответила, мой внешний вид оставлял желать лучшего, но на это мне сейчас было наплевать. Мое сердце оплакивало друга, погибшего от руки злобного тирана.
Лотар.
— Эзра, что случилось? Почему ты плакала?
Матрас жалобно скрипнул под весом мужчины, когда лекарь присел у изголовья и отвел мои ладони от лица, заставляя посмотреть на себя.
Я уже не могла плакать, лишь всхлипнула. Идеальные брови лорда лекаря нахмурились. Он сразу догадался, кто причина моего горя.
— Что сделал Дан?
Я снова всхлипнула.
— Он... убил... моего... друга...
С трудом просипела я, горло жгло от сухости. Кажется, я выплакала всю влагу из своего тела. Поднявшись с места, лорд вернулся со стаканом воды. Помогая мне встать и опереться спиной на подушки, мужчина протянул мне стакан.
— Друг? Это тот гаргулья, что жил с тобой в одной комнате?