— А как же с ними поступают?
Заломил я бровь, медленно поворачиваясь к ней. И девчонка, гордо подняв подбородок, нашла в себе силы глянуть мне прямо в глаза.
— Их любят!
— Какая печаль, что я только оделся, — сарказм из меня так и пер, схватившись пальцами за лацканы жилета, я стащил его с плеч, — Но я могу быстренька все сбросить.
— Что вы делаете?
Вся ее смелость и запал поутихли. Ухватившись руками за одеяло как за спасительную веревку, девчонка сглотнула, огромными глазищами наблюдая за мной.
— Я? — натурально возмутился, — Раздеваюсь, чтобы любить тебя. Знаешь ли, голыми это делать удобнее. Ну же...
— Не надо! — панически вскрикнула она, отползая к спинке кровати.
— Ты же хотела "любви"? — с насмешкой навис я над ней, впрочем, перестав раздеваться.
— Не такой "любви"!
Красная, как маковое поле, Эзра грозилась упасть в обморок только от одного моего взгляда. Но мое утреннее настроение, умноженное на мужской запал при виде вожделенной женщины, сделало свое дело.
Уперевшись руками в деревянную спинку кровати позади нее, я подался еще ближе, отпустив голос до интимного шепота.
— А какой? — Она смутилась еще сильнее, хотя казалось, куда уже? Поправив прядь около ее ушка, я доверительно попросил: — Ну же, золотко, расскажи, мне очень важно знать.
В тот момент, когда казалось, что она так и ничего не скажет, Эзра собрала всю свою волю в кулак и разомкнула розовые губы.
— Заботиться, разговаривать, защищать, исполнять желания любимого человека. Это любовь.
— Мммм... А ты, значит, эксперт?
Приподнял я брови, и она обиженно засопела.
— Нет. Но я видела любовь у своих сестер с их мужьями. Да и потом... — Она печально вздыхает и отводит от меня взгляд. — Мне кажется, что, несмотря на всю эту мишуру с парностью, вы меня совсем не любите, профессор.
Какой ребенок! Мне правда порой становится не по себе за свою похоть в адрес этой девочки. Ей еще расти и расти.
— С чего такие глупые предположения?
Фырчу несмешливо и получаю в ответ прямой, серьезный взгляд, пропитанный горечью.
— Потому что когда-то я любила и точно знаю — любимых не обижают и ни к чему не принуждают, как бы сильно не хотелось.
Глава 15 Мудрость леди Аделины
Мудрость леди Аделины
— Оу, мой дорогой мальчик, ты прие..летел? Так внезапно!
Леди Аделина, как всегда, одета изящно и с иголочки. Такая же теплая и нежная, как весна, рядом с ней волей-неволей отступают все дурные мысли.
— Прошу простить, я не предупредил о своем прие...
— Ой, да перестань, мой мальчик! Это определенно было правильным решением. Аннет?!
В салон хрупкой тенью выскользнула молодая девушка в темном платье и с нежно-голубым передником прислуги.
— Да, госпожа Аделина.
— Голубушка моя, — с нежной улыбкой и задорными искрами в глазах, онахозяйским жестом щелкнула утонченными пальцами, — Подготовьте гостевую спальню для господина Дана...
— Не стоит. — тут же мягко взял я графиню за локоть, — Я не надолго.
— Извольте объясниться, юноша? — уже знакомым жестом эта хрупкая на первый взгляд женщина заломила темно-русые брови, поджав недовольно губы. — Дан, при всем моем уважении к твоей личной жизни, у тебя отнюдь не полный дом орущих младенцев, чтобы уважительно отсутствовать в нашем доме больше года!
Ух, уж этот властный тон и капризный норов. В такие моменты у матери моих друзей проступали те самые оборотничьи замашки, о которых шли сплетни. Несгибаемый характер, собственнический взгляд и упрямство. Но барон не жаловался и, по мне, тихо млел от такой версии своей жены.
А вот моя пара. Она другая, и да помогут мне боги укротить ее и не убить никого в процессе. Подойдя к ней ближе, я мягко шепнул этой чудной женщине:
— Мне нужна помощь, леди Аделина.
— Оу, — округлились янтарные глаза тигрицы, дернув плечом, баронесса взглядом отослала прислугу и подхватила меня под локоть, — Что случилось, мальчик мой?
Как смешно звучит «мальчик мой», когда я на голову ее выше, и меня боится по меньшей мере половина адептов Королевской Академии! Тем не менее, я знаю только одну достойную женщину. В которой мудрость и красота нашли идеальный симбиоз. И она передо мной.
— Мне нужен совет, леди Аделина. Признаться, вначале я возлагал надежды на помощь от вашего мужа. Но, скажем так, понимаю, что в данной ситуации мне нужен женский взгляд.
— Хм, — прикусив нижнюю губу, женщина присела в одно из глубоких кресел и, взмахнув рукой, пригласила меня занять кресло напротив, — Правильно ли я поняла, речь идет о женщине?