— Да, — положительно кивнул я головой, — О моей паре.
Женские, миндалевидной формы глаза восхищенно распахнулись. Счастливая улыбка озарила лицо тигрицы. Меня всегда удивляла ее искренность и доброта. Довольно редкие качества, чреватые для существования женщины. Ну разьве только рядом с ней нет того, кто защитит ее от этой грязи людской. Эзра была такой же...
— Какая чудесная новость, Дан! На тысячу золотых! Но почему ты один и без своей суженой? Я в нетерпении нашего знакомства!
— Собственно говоря, в этом и проблема. — Почесал я бровь, вспоминая событияутра. Когда все мое настроение ушло коту под хвост. Я всегда знал за собой то, что являюсь собственником, но отнюдь не ревнивцем. И все же я здесь за помощью, еще одного взрыва моей ревности она не выдержит, а ее скрытности и нелюбви не выдержу уже я. — Она человек, моя адептка и в придачу еще и имеет проблемы со здоровьем.
— Хм, — мечтательно прищурилась шатенка, откинувшись на спинку кресла так, что кудри подпрыгнули на плечах. Обычно в культуре гаргулей у замужних женщин принято носить прически и собирать волосы. Распущенные носят лишь девушки на выданье. Но когда, собственно говоря, леди Келер прислушивалась к правилам? — Звучит как сюжет для какого-то недешевого бульварного романа. Тебя пугает ее недуг?
— Ни капли, — пожимаю плечами, — скорее это упрощает мне жизнь. Но в будущем я намерен поставить ее на ноги.
— То есть?! — Гневно сошлись на переносице брови матери четырех оболтусов. — Ты пользуешься ее хрупким здоровьем?! Тебе это "упрощает жизнь", видите ли?!
Я сильно рисковал в данный момент получить по самое не хочу. Но прежде чем продумать оправдание, слова сами покинули мой рот.
— Разумеется, нет! — Моя категоричность слегкауспокоила леди. — Я обязательно поставлю ее на ноги. Но проблема состоит в другом.
— В чем же?
— Она... — Прикрываю глаза, чтобы сдержать подступающий гнев. — Она юна и верит во все эти бренди с чувствами. Не хочет меня принимать.
— В качестве кого?
— В качестве своего мужчины! — Как само собой разумеющееся кидаю я. — На каждое мое слово она противится! Просится домой! Ведет себя по-детски! Провоцирует на скандал, вспоминая других мужчин! Порой мне просто хочется достать ремень и выпороть ее, но не могу! Смотрю в эти заплаканные глазища и таю.
Выговорился. Обычно я скуп на эмоции, всегда собран и сдержан. Но сегодня. Ее слова стали последней каплей. "Она любила..."
Любила, мать ее! А возможно, еще и любит! И мне паршиво оттого, что я готов разорвать на части невидимого соперника. А с другой стороны, благодарю богов, что этот олух не ответил Эзре взаимностью. И кажется, я даже могу предположить, что его остановило: ее недуг.
И она все равно по нему вздыхает! Гадство!
Я сказал слишком много, на непозволительно высоком тоне. И вполне логично ждать от леди Аделины жестокой ответки. Но она меня поражает. Легкая улыбка на ее устах видится мне впервые. Она приправлена горечью и сожалением. Впервые за годы знакомства она отводит взгляд. И нервно сжимает подол нежно-бежевого платья.
— Парность, мальчик мой, это не все. Это просто ориентир, подсказка. Для того чтобы между двух совершенно разных людей возникла крепкая связь, нужны жертвы, кропотливая работа, уступки и желание.
— Я ради нее делаю все, но она...
— Она напугана. — Перебивает меня леди Аделина беспардонно, как может только она. — Эта девочка боится тебя, себя и вашей связи.
— Чушь! — Всплескиваю руками. — Даже ребенок знает, что половинки парности не вредят друг дружке. А оборотни и высшие и вовсе ищут всю жизнь свою половинку!
— Дан... — Женщина с тихим вздохом качает головой. — Все не так просто, как кажется и как говорят другие.
Что-то мелькает на дне ее золотистых глаз, что-то больное и забытое. На миг прикрыв ресницы, она ведет плечами, будто прогоняет наваждения. Распахивает глаза и смотрит на меня уже спокойно, уверенно, как умеет только она.
— Я расскажу тебе одну историю, мальчик мой. А ты послушай внимательно и делай выводы. Один высокопоставленный аристократ волчьей масти однажды, чисто по велению судьбы, почувствовал в одной девушке свою пару. Она была созревшей по возрасту, правда, сиротой и недурна собой. Само собой, что не прошел ни один закат, как девчонку доставили ему в стаю. Девушка была тоже оборотницей, только полукровкой. Сказать, что он не окружил ее подарками и достатком, это откровенно солгать. Все знали, что близится свадьба. И к первой полной луне он сделает ее своей. Казалось, все должно быть у них хорошо, не так ли?