— Не лицемерь сейчас, человек, — прохладно бросил он, буквально замораживая меня взглядом. Одно мгновение, и от довольно мягкого мальчика не осталось и следа. Он говорил со мной, как с нашкодившей девчонкой. Злобно как-то, что я дажерастерялась.
Поднимаясь на ноги, он стряхнул травинки с одежды, полоснув по мне ненавидящим взглядом.
— Дан — чистокровный дракон, величайший представитель империи. Я же... пока сам не знаю что. Так что не стоит ко мне подмазываться, ты зря теряешь время. Я ублюдок драконицы. Невыгодный ход королевы.
Фыркнул с язвительной насмешкой. Будто повторяя чьи-то слова. Невольно я обидела его. И чувствовала за это вину.
— Вовсе нет, Сет. Я не знала и...
— Теперь знаешь.
Сказал как отрезал парень и, больше не слушая меня, ловко подпрыгнул, ухватившись руками за ветку дерева, забрался на него. Я не успевала за ним глазами. Парнишка быстро исчез в темноте и густой листве деревьев, перепрыгивая с ветки на ветку.
— Сет, стой! Сет, я прошу прощения за свои слова. Я...
Но говорила я, очевидно, в пустоту. Парня здесь не было. М-да, некрасиво вышло. Я его обидела. Но он мог не уходить. А остаться со мной, принять мои извинения. Дать объясниться. Невозможный самодур, как и его брат.
Постепенно сумерки сгущались. Я осталась в саду одна. Попасть в дом возможности не было. Паршивые ступеньки! Холодало, ночь на горе, оказалось, кусалась не на шутку. Стараясь поддерживать хотя бы немного тепла, я подкидывала веток в наш костер. Но согревал он мало, да и сухих веточек в саду, по крайней мере в зоне моей видимости, не оставалось.
Я осталась одна. Совершенно одна. Замерзать в неизвестном месте. Неожиданно этот факт не столько меня испугал, сколько заставил подумать. Все время за мной приглядывали и помогали сестры. Потом Лотар и Макси. Потом профессор, господин Арс и Мэл. Но стоило мне остаться одной, окруженной не сочувствующими людьми, азлыми и черствыми, и я беспомощна, как младенец.
Может, Лисси и права? Мне не стоило замахиваться на мечты нормальных девушек? Здоровых? Может... стоило позволить семье выбрать мне нужного мужчину в качестве жениха? Пусть и заплатить ему. Чтобы он хотя бы делал вид, что заботиться обо мне. Боги, я же как большой младенец. Ни на что не способна без посторонней помощи. А так...
Ребенок.
Да, я мечтала о малыше. Особенно когда сестры родили. Держа на руках племянников, я еще сильнее загорелась этой идеей. Но куда он мне? Я же не смогу сама за ним ухаживать. Я же... такая никчемная.
Слезы крупными горошинами потекли по щекам. Мне было так больно. Прикрыв глаза руками, я тихонько зарыдала. Так захотелось к маме. Нет, не к той, кто родила. А к тете Ромине. Мысленно я всегда звала ее мамой. Чтобы она обняла, прижала к своей груди и сказала: «Я рядом, я держу тебя, Эзра». И она держала, была несокрушимой стеной. Пока не влюбилась и не потеряла свою любовь. А с ней не потеряла и себя.
Рано или поздно все мои любимые и близкие люди найдут часть себя, свою половинку. И тогда забудут обо мне. Это естественно. Так зачем я упираюсь? Зачем истерю и пытаюсь быть нормальной? Иногда в игре нужно вовремя принять поражение. Чтобы не растерять все.
— Эзра? Почему ты здесь? Почему ты... Ты плачешь?!
Профессор. Он словно материализовался из тьмы. Весь в черном. Красивый, молодой, здоровый. Сильный и уверенный в себе. Мечта, а не мужчина.
Стянув кожаный плащ с плеч, он тут же накинул его на мои плечи и, ухватив за руки, принялся аккуратно их разминать. Уставший и такой злой. Казалось, еще немного, и он начнет лютовать.
Но не это меня корежило сейчас. Ой, не это. Что-то сломалось внутри.
— Про... Дан, скажите, какие у вас на меня планы в будущем? Зачем вы меня тут держите?
Мой голос звучал ровно, даже чуть бесцветно или это было мягко? Не знаю. Просто мне вдруг стало так важно услышать его ответ. Он застыл, пораженно поднял на меня медовые глаза и поджал губы.
Аккуратно заправил выбившуюся прядь мне за ухо, огладил ладонью мокрую от слез щеку.
— Ты моя пара, Эзра, моя душа. Мы разные. Даже чересчур. Но без тебя ни я, ни зверь внутри меня уже не сможет. Ты мое сокровище. Возможно, для тебя это звучит как плен, но я тебя не отпущу. По вашим... — он умолк, на лбу появились морщинки от раздумий профессора, он отчаянно подбирал слова, чтобы мне объяснить, — традициям, людским. Это брак, Эзра. Брак без права на расторжение, до последнего вздоха. Твоего или моего.
Сглатываю. Я предполагала иное. Надо признать, дракон меня удивил. Зная печальный опыт в начале отношений Салима и Лисси, мне показалось, что Ви Туар официально женится на какой-то там высокопоставленной драконице, а меня определит в содержанки. Значит, фигуры он разместил по-другому на шахматной доске. Я официальная жена, содержанка кто-то другой. Я же не наивная, чтобы верить, что могу привлечь внимание и утолить голод такого мужчины!