И все же уточняю, чтобы быть уверенной в своих предположениях.
— То есть мы станем мужем и женой? Официально?
Короткий кивок и колючий взгляд лунных глаз заставил мой голос дрожать.
— По людским традициям или... вашим?
Спрашиваю робко.
— По каким захочешь. Хоть по всем.
Говорит сразу, не раздумывая. Будто он готов ради меня на все. Ключевое слово "будто". Я не столь наивна, как кажусь.
Но и идиотским романтизмом уже не страдаю. Хватит, Эзра, хватит. Ты попробовала, и ничего не вышло. Попробовала искренне любить, и это было безответно. Пробовала быть полезной, и это было мало. Пробовала учиться в академии, и это оказалось неправильным.
Стоит признать поражение и строить жизнь в суровой реальности. Ну раз меня собираются взять замуж. По крайне мере я перестану быть ярмом и проблемой своих сестер и их мужей. А дальше... Я подумаю. Обязательно подумаю, но сейчас надо обговорить детали.
Устав от моего молчания, Ви Туар вытащил меня из кресла и на руках унес в дом.
— Где слуги? Кто вынес тебя в сад и оставил там? Они не видят, что опустилась ночь и ты замерзла?!
— Не надо злиться, прошу... Это мой косяк, спустившись в сад, я не подумала о том, что сама не смогу вернуться в дом.
—Ты спустилась сама? — недоверчиво фырчит он, уложив меня в кровати. Кутает в одеяло. Зажигает огненными камнями свечи. Принимается за разжег камина, закатав рукава рубашки. Все как говорил Сет, вручную.
— Да.
Главное — уверенность в голосе.
Весело затрещав, сухие ветки начали лизать поленья потолще. Дракон выпрямился над огнищем и вернулся ко мне. Присев на краешек постели.
— Где слуги?
— Эээм... Наверное, ушли.
Жму плечом. Не хочу их подставлять и ябедничать. Мне с ними еще жить под одной крышей. Если, конечно, мы женимся. Но и врать не могу, да и не хочу. Ладно я, они Сета оставили голодать!
— От тебя несет костром. И... — он нагибается надо мной, подходит ближе, вдыхает запах моих волос. Дым. Как же я о нем забыла! Опускает глаза на мои руки. Пытаюсь их спрятать, но дракон не позволяет. Хмурится и проводит по ним своим большим пальцем. - Это сажа? И аромат от тебя... Это что-то жаренное?
— М-да, мы готовили в саду запеченное мясо. Там еще осталось на углях. Только, наверное, уже остыло?
— "Мы"? — вопросительно поднимает он брови. И ожидающе смотрит на меня. Сглатываю.
— "Я" готовила. Оговорилась просто. Надеюсь, эта рыба никому не была нужна, и меня не накажут за пару рыбешек, что я одолжила?
— Ну не знаю... — неожиданно скребет подбородок мужчина, и я напрягаюсь, пока не замечаю смешинки на дне его глаз. Совсем как у Сета. — Все зависит от вкуса приготовленного ужина. Говоришь, на углях осталось?
Уходит. Но быстро возвращается. Так необычно. Мужчина аристократической внешности, в кожаных штанах, шелковой рубахе, с запонками из черной жемчужины. Сидит на подушке на полу и ест рыбу на обугленном листе. Он ест ее руками. Изящно, аккуратно. Без каких либоэмоций на лице.
Переживаю.
А если ему не понравится? Рецепт, конечно, простецкий. Рыба, соль и пара трав. Ну и, конечно, мы замариновали ее в соках цитрусовых, что нашли в саду. И все же Сет трескал за обе щеки, еле оттащила.
— Ммм...
Мычит он, и мне чудится, что недовольно. И я спешу оправдаться.
— Плохо? Это потому, что оно остыло! А вот горячим было вполне неплохо. Правда!
Спешу его уверить. Но неожиданно тонкие губы ядовитого принца всей академии ломаются в ухмылке.
— Даже не знаю, что мне льстит больше. Мммм. То, что моя пара так вкусно приготовила эту рыбу. Или то, что тебя беспокоит, вкусно мне или нет?
Краснею. Он совершенно не ведет себя как незаинтересованный во мне мужчина! Эзра, соберись! Свадьба! Расстановка приоритетов! Все обговорить!
— Яяя... — слегка заикаюсь, но поспешно беру себя в руки. Пора взрослеть. Поэтому смело заглядываю в мужские глаза. — Я хотела с вами поговорить. Серьезно.
— Ммм? — оставляет кости рыбины на листе и вытирает пальцы и рот небольшой тряпицей, запивает водой (или вином?) из графина на тумбочке. Снова садится на край моей кровати.
— Я весь во внимании.
Теперь надо аккуратно.
— Вы сказали, что мы поженимся, — начинаю издалека, от переживания теребя край своего одеяла. — Хм, какие требования у вас ко мне в качестве вашей жены?