— Ты слышал, Кай? Выходит, где-то по земле бродит и моя пара! Женщина, предначертанная мне судьбой! И наверняка твоя!
Синий с присущим ему скепсисом заявляет:
— Если она еще родилась. Судя по тому, что мне довелось лицезреть, нашему черному собрату досталась совсем еще младая девушка. Кстати, она достигла брачного возраста?
Мы с Каем редко когда переносили общества друг друга. Ибо два яда несовместимы. Но пусть он был мастером в политике, а ядоделие оставим за мной:
— Боги меня наградили, моя «девочка» в самом цвете своего брачного возраста. О ваших парах, увы, не знаю.
— Разве возраст — это проблема? — фырчит с энтузиазмом Арье, — Будь она младенцем! Это даже на руку! Я сделаю всё, чтобы у моей души было замечательное детство, юность! Смогу ее защитить от всех невзгод с пеленок! Учитывая нашу продолжительность жизни, это совсем не повлияет на наши отношения, когда она расцветет в своей женственности.
Советник недовольно поджал уста, закатив мельком глаза к фрескам на потолке.
— Это будет не так легко, мой государь. Особенно если ваша, кхм, пара окажется другой расы. Вы фактически станете для нее родителем. Да и потом, это лишняя для вас морока. Ответственность, что лежит на ваших плечах...
Само собой, что нудную тираду Кая прервали небрежным жестом руки. В отличие от своего советника, царь был воодушевлен новостью. Его глаза горели в предвкушении.
Сам по себе Арье был романтичной натурой. Пусть и не легкомысленным, но не настолько отмороженным и черствым, как его верные слуги.
— Я хочу знать детали, мой черный друг! Абсолютно все! Опиши скрупулёзно, как ты понял, что это именно твоя женщина. Все метаморфозы в твоем теле! Я желаю все это знать...
— Что там описывать. Вечная теснота в штанах и тяга сношаться поминутно. — тихо фыркнул с высокомерием Кай, напоровшись на недовольно прищуренные глаза монарха.
Но нет, я не обиделся. И даже не оскорбился, в его словах было зерно правды. А еще мне вдруг вспомнился, каким я был до встречи с Эзрой.
Ровно таким же.
Парность действительно меняет, и в лучшую сторону.
Взять бы тех же наследников. Раньше это казалось простым долгом перед семьей, еще одной ступенькой в витке нашего рода.
И было совершенно плевать, какая женщина их понесет, лишь бы понесла. Унаследует ли что от нее мой будущий сын.
Сейчас я терялся в собственных мечтах, гадая, кто у нас будет первым. Мальчик или девочка?
Я, признаться, тайно хотел девочку. Но понимал, что разумнее будет породить мальчонка. В случае чего со мной, он позаботится об Эзре. Но если боги дадут нам и второго...
И пусть не сейчас. Ибо мою крошку надо поставить на ножки. И пусть даже не через год, и не через два.
Я уже знал, что в этом младенце увижу часть ее. Я уже переживал о том, как она справиться с родами, такая хрупкая и нежная.
— Дан, ты меня слышишь? — голос правителя вывел меня из витка размышления резко. Сморгнув пелену видения, я понял по его задумчиво-хитрому взгляду, что зовет он меня уже давно.
— Прошу меня простить, ваше величество, задумался...
— Все признаки деградации налицо. — фыркнул тихо Кай. Но государь и не обратил внимание, великодушно махнув мне рукой в прощение.
— Влюбленный дракон уже не хищник. — с усмешкой бросил серебристый. Но в следующую минуту посерьезнел: — Молва до меня дошла, что твоя благоверная в положении! Выходит, пророчество правдиво, и от своей пары зачать можно быстрее!
Он так разошелся и повеселел от этой мысли, что язык не поворачивается опровергнуть эти слова. В то же время не могла Эзра забеременеть от призрака! А зная Арье, он уже надумал себе разного. Нет, этот слух надо немедленно обрубить в корне! Пусть, быстрее всего, и распустил черный старейшина в надежде загнать меня в угол и подтолкнуть к зачатию его долгожданных наследников! Но здоровье Эзры для меня приоритет. И пока ее не осмотрит барон Кёлер, и сам лично лорд Вольф не сделает все, дабы поднять ее на ноги, ни о какой беременности и речи быть не должно...
Тем более я еще не отошел от рассказа леди Аделины и принуждать свою крошку или всячески надавливать не намерен. Я дождусь, когда она сама захочет разделить со мной ложе.
Но своему монарху я, разумеется, не могу раскрыть все карты. Хотя бы потому, что в данном помещении как минимум представители трех разных кланов. Могущественных, застарелых и... вымирающих. Я не готов рисковать Эзрой, явив миру, что она больна. Не оттого, что стесняюсь ее недуга, а оттого, что волнуюсь за нее.