— Арье, мальчик мой, я ничего дурного не думала ей сделать. Просто пообщаться! Кто же знал, что это землетрясение все входы завалит. Это просто несчастный случай.
— Просто поговорить? — царь приподнял одну бровь, холодно взирая на мать. — В тайной тюрьме? Скажи мне, когда, ты когда превратилась в подобное?! Когда, черт возьми!
— Сынок, я...
— Да, ты! Убила невинных! Стольких невинных, что мест для могил не осталось! Ты хоть понимаешь, что Темный без нее отдаст душу богам?! Я лишусь целого клана!
— Темные никогда не были нам благосклонны и верны. — вырвалось у царицы, и она злобно поджала губы, глядя через плечо на Темного старейшину. Самоуверенный ублюдок, все из-за него!
— Не смей! — зло процедил правитель своей матери в лицо. — У меня исчезают целые кланы. Я пытаюсь сохранить хотя бы крохи былой величественной цивилизации. А что творишь ты?! Не тебе решать, кому жить, а кому умереть!
— Но твои наивные суждения перешли всякую грань! — неожиданно вскрикнула царица-мать, всплеснув руками в воздухе. — Парность? Это просто сказка, сын! Я годами выбирала тебе достойную жену! Тебе нужна опора! Наследник! Нам нужна поддержка сильных кланов! А ты что?! Что?
Казалось, Арье смотрит на эту женщину и не узнает в ней своей матери.
— Зная, как были свергнуты золотые ты всё равно шагнула на те же грабли, — бесцветно сделал тот вывод. Потом сделал шаг назад и громко отдал приказ охране: — Увести царицу-мать в темницу южного замка. И не выпускать ни под каким предлогом.
— Сынок, ты что? Сын... Арье!
Но ее уже никто не слушал. Устало потрепав серебристые волосы, государь обернулся и направился к одиноко застывшему на камнях Дану. Тот не отводил взора от пещеры.
Уже две ночи ее очищали от камней. Руки самого дракона были содраны до крови. Первый день он собственноручно участвовал в раскопках.
Из-за хрупкости конструкции и незнания точных местоположений камер в пещерах, они не рискнули прибегнуть к магии. Все делали вручную. Но время быстро уходило.
Сестры Эзры тоже были здесь. Они горько плакали около своих мужей. Тяжелее всех было средней, у той был грудной малыш, и она чуть не потеряла молоко от переживаний.
Все переживали. И глядя на обездушенного дракона, мурашки проходили по телу. Зарождая в голове трусливый вопрос: «А стоит ли находить свою пару? Чтобы потом настолько быть к ней привязанным?».
В какой-то момент наги, которые жили на северном берегу океана, пришли с идеей. Если все нечистоты и отходы выбрасывались через систему каналов, прорытых в пещерах,нужно найти их из-под воды. Так почему бы нет? Теперь они искали с двух сторон.
Серебристые и фиолетовые наги из-под воды, а воины царя над землей.
К Дану Черному подошел тот самый лекарь-гаргулья, его друг со времен учебы в академии.
— Дай мне дурмана, брат.
Сипло попросил темный дракон, гаргулья поджал губы.
— Нет, Дан, я не могу тебя держать на отварах. Тебе нужно поспать. Хотя бы немного, Дан.
— Дай. Мне. Этот. Чертов. Отвар! — по слогам произнес дракон, с лютой ненавистью смотря на друга. Казалось, он потерял разум.
Черный старейшина вместе с царем подбежали к обезумевшему дракону, ухватив того за руку, чтобы удержать от спонтанного оборота.
— Дан, приди в себя!
— Дан...
— Отпусти... — рвано шипел! — Отпустите меня к ней! Я хочу к ней! Ну же... Отпустите!
— Эй!!! — у каменистого берега показались локти и пара мокрых шевелюр, наги всплыли и теперь нетерпеливо звали тех, что были на берегу. — Мы кое-что нашли!
— Что?! — все кинулись к ним.
— Там есть живые. По крайне мере голос мальчишки был слышен. Слабенький совсем. Но это... — они неуверенно переглянулись. — Нужен золотой дракон.
— Чего?! — недоуменно вскрикнул Черный старейшина. — Вы что там, млять, морского винограда нажрались?!
— Да нет... — наги опять переглянулись. — Там одна камера целой осталась благодаря золотому дракону. Тот в звериной форме держит своим хребтом гору. Обернуться не может. Пацан говорит, у того первый оборот случился. Сам обратно не обернется.
— Ага... — кивает второй, вытирая воду с лица ладонью. — Мы выживших вытащим, а вы дракона ищите. А то если он сейчас обернется человеком, все к чертям рухнет и их придавит.
— Но откуда там золотой дракон?
Недоумевающе переглянулись старейшина и Чен из рода Алых.
— Золотой дракон... — шепнула не веря старшая сестра пропавшей девчонки, она была ближе всех и услышала. А потом рухнула на колени и зарыдала.