— Да погодь, — отмахивается от него дедушка Рон и гладит свою черную ухоженную бороду, в упор не замечая кокетливо подмигивающих ему адепток. — Он точно завалил? Или пригрозил? Дан он ведь...
Несмотря на свой «древний возраст», оба старейшины выглядели еще молодцом на добрые человеческие сорок. Только жениться они и не думали, всю любовь и время даря своим внукам. То есть нам с Даном и его братьям.
— Точно. — хнычу я, вытирая слезы. — Так и сказал: «Встретимся на пересдаче».
Передразниваю я его холодный тон. И золотой дракон мстительно щурится.
— Ты уж извини, Рон, но я ему за это втащу. Чего он мою золотку обижает, м? Единственную внучку!
Кто мой отец, старейшины приблизительно догадываются, но я не захотела знать деталей. Видеть горе-любовника, что осеменил селянку и сбежал, не хочется. Да и потом из всех драконов моей масти в Везувии остался лишь дед Ури. Остальные бродят по свету.
— Ежели успеешь раньше меня! — фырчит зло черный старейшина. — Ну, внучек, щас я тебе устрою пересдачу!
— Не надо... — я так резко сдуваюсь, что даже голова разболелась. Хватаю деда Ури за рукав одежды, прошу: — Перекинь меня, пожалуйста, в Долину? Я по сестрам соскучилась, по племяшам.
— Конечно, золотце мое.
Он целует меня в макушку. Я замечаю, как старейшины переглядываются тревожно, но так и не решаются спросить, почему я сама не обращаюсь драконом и не улетаю к сестрам.
Ну и хорошо. Мне сейчас нужна женская компания для сплетен и баночка абрикосового варенья по специальному рецепту Дави.
****
— Да ради всего святого, Эзра, перестань реветь и оставь уже эту банку! Ты же ее не ешь, а глотаешь! Уже дно видно!
Лисси как всегда строга, но я упрямо фырчу на сестру и поворачиваюсь к ней боком. Отправив еще одну ложечку в рот.
Дави с укором тянет на старшую:
— Да оставь ее, пусть ест. У нее переживания из-за экзаменов. — Она возвращается к деталькам куклы, что собирает. На сей раз маленькую такую принцессочку-принцесочку. И нет, не для дочек Лисси. А для своей малышки. Давина уже как четыре месяца разродилась дочкой. — Не понимаю, почему Ви Туар так уперся рогом. Ты же действительно знаешь весь материал от корки до корки.
Лисси трет задумчиво висок, хмурит лоб.
— Ви Туар принципиальный мужик, и не самодур. Что-то тут есть посередине... Эзра, а ты нам точно всё рассказала?
Я чуть не роняю ложку из рук. Слава богам, в мастерскую вбегает старшая из близняшек.
— Мамочка, а я... ой, — натыкается на меня взглядом своих крупных зеленых глаз и тут же строит невинную мордашку. — Тетя Эзра, я тоже хочу валенья. Пожалуйстаааа.
Боги, ну как ей отказать-то?
Передаю малышкео пустевшую на три четверти банку.
— Держи, сладость моя.
Меня тут же целуют в обе щечки. И собираются удрать, но строгий голос матери тормозит крошку.
— Роми?
— Да, мамулечка. — звонко в ответ.
— Возьми еще две ложечки со стола и поделись с сестрой и Кьяром.
— Конечно, мамулечка!
Звучит уже из коридора, и я уже думаю, куда свернуть тему разговора, как Лисси цепко перехватывает мой взгляд.
— Эзра, а ну быстро, как на духу! Почему Ви Туар не хочет принимать у тебя экзамен! Ммм? Это уже третий раз. Ну?
Опускаю взгляд вниз. Деваться некуда, приходится признаваться.
— Потому что я сказала ему, что после первого образования поступлю на факультет прикладного ядоделия и травничества.
— Ой, дуреха!!!!
Восклицают сестры одновременно.
— Кто же об этом мужу-ядоделу говорит, м?
Фырчит Лисси с укором, Дави согласно кивает, пришивая кукле волосы, собранные из конской гривы. Белоснежные.
— Особенно зная, как он над тобой трясется. Профессор же отпустил тебя на артефакторию лишь потому, что это самый безобидный факультет!
— И большинство преподавателей там уже престарелые хрычи.
Хмыкает Лисси, закинув в рот кусочек печенья.
— М-да, младшая... — хрустит лакомством старшая. — Заварила ты теперь кашу. Зная паранойю твоего дракона, долго он еще тебя с «безопасного» факультета не выпустит.
— Как же так?
Я беспомощно перевожу взгляд с одной на другую.
— Что же мне делать?
— Соблазнять. Охмурять. А потом не давать. И этим шантажировать. — флегматично поясняет старшая и тут же получает хлопок по руке от средней. Дави фырчит на нее укоризненно.
— Ты чему ее учишь?!
— Мудростям жизни. — как ни в чем не бывало восклицает Лисси. — А что? Рабочая схема!
Перевожу взгляд на Дави.
— Ты его мягко направь на мысль, что тебе и не нужен этот факультет. Мол, перегорело, уже прошел энтузиазм. А потом глядишь, он к зимней пересдаче сменит гнев на милость. И тогда...