Она замолчала, пока мы с Кайли переваривали то, что она сообщила.
— Итак, в двух словах, это действительно так, — её плечи поднялись до ушей, и она выдохнула.
— Милая, почему ты нам не сказала? — я потянулась, чтобы схватить её за руки.
— Это смущает, понимаешь? — она посмотрела прямо на меня. — Я не хотела, чтобы вы, девчонки, смотрели на меня по-другому, но я выставила себя такой дурой, что, думаю, вы и так смотрели на меня по-другому.
Я кивнула, соглашаясь с этим утверждением. У меня, конечно, было.
— Значит, у тебя ОКР? — спросила Кайли.
— Ну, не совсем. Это навязчивая идея, но не обязательно принуждение. Я могу стать сверхфокусированной на человеке, а не на куче вещей. Это может быть даже знаменитость, и другие признаки – галлюцинации, ревность и тому подобное. До этого дело так и не дошло, но если бы это осталось незамеченным, то могло бы случиться, — призналась она.
— Я понимаю, — кивнула я, признавая это.
— Да, так что вперёд, давайте я отвечу, — Лори одарила нас полуулыбкой.
— Нет, респект тебе за то, что ты получила необходимую помощь, — сказала Кайли. — Это многое о тебе говорит.
— Ну, я бы не заходила так далеко, — Лори приподняла бровь.
— Я бы так и сделала, — вмешалась я. — Одна из причин, по которой я никогда тебе об этом не говорила, заключается в том, что на каком-то уровне я чувствовала, что у меня такие же наклонности. Я бы никогда в этом не призналась, но ты это сделала, и, что более важно, самой себе.
Глаза Лори наполнились непролитыми слезами.
— О, нет, — Кайли встала. — Не плачь, ладно. Еще восемь утра. Мы ещё не пили кофе.
— Шэй, — позвала Лори. — Ты даже не представляешь, как сильно мне было нужно услышать это от тебя.
Она вскочила на ноги и обняла меня. Затем она прошептала мне на ухо:
— На самом деле ты даже не представляешь.
Мы обнимались какое-то время, пока к нам не присоединилась Кайли. Когда мы остановились, я спросила:
— Так ты вернулась навсегда?
— Да, моя работа началась в понедельник утром, и прямо сейчас я всё ещё в процессе переезда.
— О, Боже, потому что у нас есть несколько хороших людей, которые могут тебе помочь, — улыбнулась Кайли. — Рейзер, Бронкс. Идите сюда.
Несколько секунд спустя они оба вошли в кухонную дверь, глядя на Кайли. Бронкс больше не хромал, но в дождливые дни у него появлялась боль, и хромота была заметна.
— Лори вернулась, чтобы остаться, и она переехала в Балтик, и я подумала, что было бы неплохо, если бы мы все ей помогли, — Кайли мило улыбнулась.
— Ты имеешь в виду, что мы перевозим весь хлам, пока вы, девочки, болтаете без умолку, — прорычал Рейзер.
— Что-то в этом роде, — добавила я. — Бронкс, ты…
— Да, — он прищурился, глядя на меня.
Я всё ещё волновалась. Конечно, он уже с этим смирился.
Я подняла руки, защищаясь, чтобы он перестал сверлить меня взглядом.
— Мы позвоним кандидатам, — сказал Рейзер, доставая свой телефон.
Лори наклонилась ко мне и сказала:
— Наконец-то ты заполучила Бронкса.
Она расплылась в улыбке.
Я рассмеялась и сказала:
— Да, девочка. Это долгая и в то же время короткая история, но в конце концов он меня заполучил.
— Я так рада за тебя. Всегда знала, что вы, ребята, что-то упускаете, — она обняла меня за руку.
— Да, так и было. — Я посмотрела на Бронкса, который смотрел на меня своими понимающими глазами и ухмылялся.
Он услышал нас.
14. Раз и навсегда
Шэй
В тот же четверг, когда Лори вернулась, она отклонила наши приглашения сходить в «Пепперс». На самом деле, она хотела, чтобы мы попробовали что-нибудь из баров за городом. Она даже помогла организовать выступление Кайли. Однако в тот день она все-таки пошла с нами, потому что Кайли нужно было выступать на разогреве у местной группы, которая быстро делала себе имя. Это привлекло бы к «Пепперс» самых разных людей, так что это был хороший бизнес.
Она сказала, что встретит нас там, и когда она приехала, всё только начинало набирать обороты. Самое странное, что, когда она шла к столу, я сидела на коленях Бронкса, а Кайли обхватила Рейзера ногами, почти все разговоры в нашей группе прекратились. В том числе и наши, когда мы закричали:
— У тебя получилось.
В сторону Аполло полетело несколько локтей, и его лицо стало пепельно-серым. Рот открылся, глаза расширились, и если бы волосы не закрывали его щеки, они, вероятно, были бы красного оттенка.
— Да, привет, ребята, — она помахала всем парням. — Надеюсь, вы не возражаете, но я...
— Лорилайн! — крикнул кто-то позади неё.
Улыбку, появившуюся на её лице, невозможно было спутать ни с чем. Ей действительно нравился этот парень, и его глаза говорили сами за себя. Она ему даже больше, чем нравилась.
Она повернулась к нему всем телом, и он поднял её и покрыл поцелуями почти всё её лицо.
Аполло был прямо в поле моего зрения, и я заметила промелькнувший в нём гнев, когда он отвернулся. Его было ни с чем не спутать, но мужчина, похоже, был недоволен тем, что его предыдущий преследователь сосредоточился на ком-то другом. Или, может быть, это было что-то другое.
Время покажет.
— О, сними комнату, — крикнула я, когда Лори истерически расхохоталась.
Красивый мужчина остановился и улыбнулся мне:
— Ты, должно быть, Шэй.
— Возможно, ты прав, — я кивнула и протянула руку.
Мы пожали друг другу руки, а затем он повернулся к Кайли и сказал:
— Кайли?
— Да, — она посмотрела на него проницательным взглядом и пожала ему руку.
— Так приятно, наконец, познакомиться с вами, дамы. Я столько всего слышал, что мне кажется, будто я вас знаю, — у него был южный акцент.
— Откуда ты? — спросила я.
— Вирджиния, родился и вырос, — он ответил.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Рейзер с некоторым напряжением в голосе.
— Ты, должно быть, Рейзер. О, отвечаю на твой вопрос, колледж. Поехал в Миллерсвилл, что на другом конце города, и только что закончил магистратуру в Бакнелле.
Наступила тишина, затем Лори сказала:
— О, простите. Знакомьтесь, это Генри, а Генри, это все.
— Приятно со всеми познакомиться, — сказал он, пожимая Лори руку. — Рад, что моя леди снова среди своих настоящих друзей.
О чёрт.
Когда я снова оглянулась, чтобы увидеть Аполло, его уже не было.
Ну что ж, на этом мы закончили знакомство.
Парни перешептывались между собой, но относились к мужчине с тем же уважением, что и он к ним. Остаток вечера прошел незаметно. Аполло, по-видимому, ушел, что касалось Бронкса и Рейзера, хотя они ничего не сказали. Они обменялись взглядами, которые мало что сказали, но говорили о многом.