Мы начали спускаться по винтовой лестнице. Паша тут же вросла в свою маску легкомысленной и славной девушки. Я закатила глаза, проходя мимо двух женщин в меховых накидках, что окружили подругу. Щебет их голосов отозвался ноющей болью в ушах и я поспешила убраться в бальный зал.
Я подошла к столу, где в виде идеальной пирамиды стояли маленькие бокалы с широкими, похожими на закругленное блюдце, стенками хрусталя. Взяв с верхушки емкость, я пригубила легкий напиток. Взгляд скользил по танцующим людям под игривые звуки джаза. Мне нравился тусклый свет, что здесь специально навели для полноты вечеринки в стиле двадцатых, от того ощущение, что ты не в двадцать первом веке усиливалось.
- Четверо из пятерых. Видно, конец года обещает быть многообещающим? - протянул сбоку низкий голос с знакомыми бархатными нотками.
- Ты и так знаешь ответ, Кесарь.
Насыщенные зеленые глаза довольно блеснули под полами черной шляпы. На нем были жилет и брюки из черной ткани, серый галстук и белая рубашка с закатанным рукавами. У сгиба локтя на правой жилистой руке появилась черная татуировка падающего с неба сокола, который с дальнего расстояния напоминал больше букву "М". Этот наряд ему шел, ведь он своего рода был гангстером нашего времени. Только любящий больше тонкое искусство дипломатии, нежели эпичные перестрелки.
- Верно. Мне представлена полная картина, - говорит он, беря бокал. - Смерть Генри Акермана - Михаил Венюа резко пожелал воссоединения со второй родиной. Появление Алистера Венюа - разгром в старом убежище младшего члена семейства и угрозы. Наталья же скоро уезжает, как мне сообщают источники. Но меня более беспокоит, что произойдет, когда появится Доминик.
- В твоей системе нет меня, - хмыкнула я нарочито небрежным тоном, стараясь не выдавать своей нервозности. Да. Айдар умеет строить быстро логические цепочки, что меня раздражало в нем. Таких людей не обдуришь.
Он перекатил тонкую ножку бокала между пальцев, отчего золотистая жидкость пошла рябью.
- Ошибаешься. Ты - центр. Звено, что связывает все эти события.
- Я в курсе. Зачем мне об этом напоминать? - раздраженно спросила я.
- Не только семейство Венюа желает заручиться моей поддержкой.
Я остолбенела. Это была не угроза или же напоминание, а предупреждение. К счастью для нас, Кесарев Айдар имел принципы, берущие начало от его качеств, как честь и справедливость. Можно было не сомневаться в его порядочности.
Сглотнув, подняла на него пронзительный взгляд.
- Акерманы?
Он улыбнулся уголком полной губы и качнул головой.
- Червонцевы.
Внутри меня все съежилось. Меня будто резко отбросило на шесть лет назад, когда я не могла без слез рассказывать в суде о том, что произошло. Старший брат и отец Червонцева то и дело прерывали меня с грязными намеками или же ухмылялись в кулаки, что я сама спровоцировала свое изнасилование. Судья был куплен ими и ничего не пресекал, а после вырывающего и с отбитыми костяшками Мишу охрана вывела за двери. Я была благодарна брату, что он сломал им челюсти, сбив с них спесь, а отец же сумел предоставить на следующее слушание нашего судью.
Встряхнув головой, я перебрала жемчужины бус и глубоко втянула в себя воздух. Всё нормально. Сейчас я в безопасности, среди хорошо знакомых людей, что не причинят мне вреда.
- Я приму к сведению, - вздохнула я, ощутив себя неожиданно такой уставшей.
- Я не хочу тебя пугать. Но считаю лучше знать об угрозе, нежели надеяться на милость небес, - с сарказмом ответил он.
- Не веришь в бога?
- Он не смотрел в мою сторону с первых дней моей жизни. У меня нет перед ним долга.
Циник. Но в этом не было его вины. Айдар вырос с младенчества в богом забытом детдоме, видел совсем ещё мальчишкой смерти своих друзей, что пытались затесаться среди бандитов. Затем его и Пашу усыновил Натан, увидевший в них двоих потенциал. И если девчушка росла в имении и в окружении охранных псов старика, то Айдар же сразу оказался втянут во все грязные дела Натана, принцип которых один: "Либо пан или же пропал".