— Папа? Ты вернулся?
Бартелиус подлетел к ней.
— Теперь ты понимаешь чудовищность последствий своего поступка?
Пеппи начала плакать.
— Мне… мне очень жаль, папа.
— Муж, — проговорила Мораг. — Если кто и виноват, то это Борг. Как Пиппи могла знать?
— Она может быть оправдана из-за своего возраста, но она должна вынести урок. Посмотри на последствия. Десятки умерли, еще много раненых, и Кэтрин Уилсон чуть не потеряла свою жизнь. Если бы мне не удалось отправить Крю обратно и дать ей этот знак, у нее бы закончился кислород и мозг умер за считанные минуты.
Пиппи вскочила.
— Где сейчас Кэт?
— Я заставил Крю отправить ее обратно в свой мир. Она не из Ателии, она не может выжить, живя без кислорода.
Пеппи снова расплакалась.
Бартелиус вспомнил, что была человеческая история, в которой змей убедил женщину, есть запрещенные фрукты. В некотором роде Борг напомнил ему этого змея.
— Я знаю, что это не совсем твоя вина, — осторожно сказал он, — но, тем не менее, Борг никогда бы не смог создать столько неприятностей, если бы ты не помогла ему в первую очередь. Ты должны покаяться и исправить свои ошибки.
— Нет! — Мораг бросилась и обняла своего ребенка. — Ты не коснёшься её и пальцем. Она знает, что совершила серьезную ошибку.
— Она украла кольцо. Сколько раз мы говорили ей, что воровать плохо? — Вартелиус сузил глаза. — Пиппи, ты могла бы сначала спросить меня или свою мать. Ты не должна была слушать Борга и красть это кольцо для него. Тебе нужно преподать урок.
Пиппи вытерла глаза. Она все еще всхлипывала, но уже успокоилась.
Что мне делать?
— У нас еще есть несколько книг, находящихся в человеческом мире. Мораг, возьми Пиппи, найди все остальные книги и уничтожь их. Мы не можем позволить, чтобы какой-нибудь человек имел шанс, порвав книгу и быть доставленным в Ателию снова.
— Но не все ситуации похожи на ситуацию Кэт, — запротестовала Мораг. — Разве ты не помнишь, что в последний раз это работало на того человека?
— Риск того не стоит. В этом есть и моя вина за создание книг в первую очередь и наложение этого проклятия на книги. Теперь я должен заплатить за то, что сделал. Я создам детектор, и Мораг, ты должна научить Пиппи, как становиться невидимой, — Бартелиус присел и положил руки на плечи дочери. — Дорогая, если ты не хочешь, чтобы что-то вроде истории Кэт повторилось, тогда ты должна помочь мне сделать так, чтобы все эти книги исчезли.
Пиппи смотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Но папа… Кэт больше никогда не увидит Эдварда?
Мораг погладила дочь по голове.
— Дорогая, мы уже столько раз обсуждали это.
Бартелиус встал. Он посмотрел на горчичное-желтое небо — цвет неба в мире гоблинов был совсем другим, чем в человеческом мире.
— Уничтожить книги будет недостаточно. Когда не останется книг, все порталы в мир людей, должны быть уничтожены и тоннели взорваны. У людей не должно быть возможности попасть в Ателию снова.