– Наконец-то, – мелодичным голосом проговорила принцесса. – Я рада, что вы наконец образумились, королева Драгомира. Это может спасти жизни хотя бы нескольких из ваших заблудших последователей.
– Заблудших? – насмешливо сказала королева. – Единственно кто здесь заблудился, так это ты, принцесса Милолика. Да ещё так сильно, что забрела аж в середину моего королевства.
Принцесса растерянно запнулась, когда по площади прокатился мрачный смешок рыцарей Драгомиры. Наконец она взяла себя в руки и продолжила.
– Вы обвиняетесь в жестоком обращении с подданными и в узурпации трона при наличии законного наследника…
– Насчёт того, кто является законным наследником, существует расхождение во мнениях, принцесса, – ответила Драгомира всё тем же насмешливым тоном, – как и по поводу того, как я обращаюсь со своими подданными. Впрочем ни то, ни другое тебя не касается – это не твоё королевство, и если кто-то и находится здесь незаконно, так это ты…
Прежде чем Милолика успела что-либо ответить, один из её стражников снял шлем и оказалось, что это принцесса Цветана – тёмные волосы, освобождённые от шлема, рассыпались по плечам, её уже полностью бесцветные глаза глядели на Драгомиру с невыразимой ненавистью.
– Действительно – это не её королевство. Однако оно моё! – надменно выпалила она. – И я попросила её о помощи в свержении твоей тирании!
Королева презрительно усмехнулась и отвела взгляд.
– Моей тирании… неужто… – протянула она, смотря куда-то в сторону. – Как скажешь… Вот только насладиться этим ты не успеешь… – добавила она, резко вскинула руку и послала рой шипов в сторону девушки.
Вздох ужаса пролетел по площади, но никто успел среагировать, кроме высокого эльфа – в последний момент он оказался между летящим роем и отшатнувшейся девушкой. Но в этот раз он оказался недостаточно ловок – он отбил шипы… вернее от так думал. После того, как последний из них разбился о лезвие его меча, он вдруг вздрогнул и посмотрел вниз – большой кусок шипа пронзил его кольчугу и торчал у него из груди, как раз напротив сердца.
– Сейгхин!
Принцесса Милолика бросилась к эльфу, в одно мгновение растеряв свой самоуверенный вид. Эльф кашлянул кровью и потянулся к шипу.
– О, я бы не стала этого делать, – всё тем же насмешливым тоном сказала Драгомира. – Видишь ли, он пронзил твоё сердце… – добавила она, когда стремительно бледнеющий эльф поднял на неё взгляд. – Хотя, – продолжила она, вновь поднимая руку, – с другой стороны, давай-ка я тебе помогу…
Она раскрыла ладонь и шип вдруг вылетел из груди эльфа и вернулся к ней. Эльф прижал руку к груди, пытаясь остановить небольшой фонтан крови и рухнул на землю. Драгомира изучала колючку со странной улыбкой – острие было отломлено. Затем она сжала кулак и шип исчез в её ладони. Принцесса Милолика была на грани истерики, стоя на коленях перед эльфом, лежащим в стремительно расползающейся луже крови. Вдруг она повернулась к Драгомире и прокричала.
– Ты можешь его спасти!
– Могу, – согласилась королева. – Но с какой стати? Ты вторглась в моё королевство под предлогом сражения за благородную цель, безжалостно истребила мои войска… собираешься забрать у меня всё – с чего бы это мне ему помогать?
По лицу принцессы текли слёзы.
– Я понимаю, что ты не ведаешь что такое любовь, но пожалуйста… – пробормотала обезумевшая от горя девушка.
Всебор покосился на королеву – но ни один мускул не дрогнул на её лице.
– Тебя будут судить, – Драгомира угрожающе усмехнулась при этих словах, – я обещаю, если ты его спасёшь, то к тебе будет проявлена милость…
Королева посмотрела на неё странным взглядом, затем скользнула взглядом по эльфу, который явно был на последнем издыхании.
– Любовь… Как мило, – издевательски сказала она, наблюдая за тем, как заостряются черты его лица. – Настоящую любовь трудно отыскать. Ты уверена, что ваша любовь настоящая? Иначе, – её усмешка стала злой, – если я вылечу его сердце, он, может статься, разобьёт твоё…