Из - за кустов, показалась тень и в сумерках я увидел знакомое лицо. Это был никто иной, как Габриэль Баретти. Что ему здесь было нужно? Слишком много новостей и событий, в последнее время крутятся, вокруг него. Меня это начинало раздражать. Он опешил, увидев меня, но к счастью, в этот раз был слишком трезв, чтобы лезть на рожон, поэтому перед Мелисс вел себя, как настоящий джентельмен.
-Рад видеть тебя, Эмилио. - выдавил он из себя. Я не собирался делать тоже самое, поэтому ответил:
-Не могу сказать, того же в ответ.
Скорее всего, он ожидал именно такой реакции, поэтому лишь недоверчиво покосился на меня и продолжил, обращаясь к Мел, делая вид, что не замечает меня.
-Что ты тут делаешь, Мелисса?! Я обошел весь театр, черт побери, в поисках тебя! - сдержанно, но все таки грубо говорил с ней, Габриэль.
-Я.. я просто ..
Я знал, что это неправильно встревать, в их диалог не зная заранее, кем приходилась ему Мелисс. Возможно, она его сестра? Да, вероятнее всего, она его двоюродная сестра из России, приехавшая погостить в Италию, почему - то сразу же, решил я. И он имел полное право, отчитывать ее здесь, рядом с другим мужчиной, ведь именно об этом я и пытался ее предупредить. Я почувствовал свою вину и решил заступиться.
-Ты все не правильно понял, Габриэль. Она тоже искала тебя, но заблудилась. Прямо сейчас, я указывал куда ей идти, но ты обнаружил нас первым.
Он недоверчиво посмотрел на меня, а потом на Мелисс и снова спросил: - Все было, именно так?
Мел закивала: -Да- да, я искала тебя, вернемся обратно? - она бросила на меня благодарный взгляд.
-Я не хотел напугать тебя, просто переживал. - Габриэль сменил гнев на милость. - Вернемся!
Было очевидно, что Мел, находилась не в своей тарелке. Этот образ, что был на нее надет и навязан отцом, безусловно привлекателен, подчеркивая изысканную красоту, но делая ее через чур броской. В то время, как сама Мелисс, чувствовала себя иначе. Она была более настоящей, чем весь этот придуманный, пафосный вечер, на котором она выглядела нелепо.
С какой Луны ты свалилась в это болото, Мел? Ах да, это была Россия. Это мимолетное знакомство, лучшее что случилось со мной за этот вечер, а может за всю жизнь?
После того, как два силуэта скрылись из виду, во мне проснулись незнакомые чувства. Я не хотел, чтобы она уходила, тем более с таким человеком, как Габриэль, но если подумать, я был не лучше.
Из мыслей, меня выдернул телефонный звонок. Это был отец. Он требовал, немедленно вернуться. Я вздохнул, поднял голову к небу, посмотрел на сияющие звезды и решил, что пора. По дороге на банкет, я заметил, что- то блестящее в траве. Мне кажется, я даже улыбнулся и поднял вещь, которая безусловно принадлежала, Мел. Я положил сережку в карман, надеясь в скором времени вернуть ее законной хозяйке.
Вечер был в самом разгаре. Мужчины были изрядно пьяны, говорили о политике и размахивали руками. Женщины, сплетничали между собой и наверняка, пускали новые, выдуманные слухи. Без них, их жизнь была бы скучна и неинтересна.
-А вот и Эмилио, мой старший сын! - отец помахал мне рукой, чтобы я присоединился. За столиком, где он сидел, находился ненавистный мне, Марио Баретти и еще несколько мужчин. Габриэль с Мелисс танцевали, и только я один знал о том, что кроме боли в ногах, эта девушка, сейчас ничего не испытывает. Я ухмыльнулся.
-Где ты пропадал? - шепнул мне на ухо отец.
-Всем доброго вечера! - сказал я и сел рядом с ним.
-Я только, что говорил о тебе, Эмилио. Мы с Марио, обсуждали помолвку, Габриэля и Бьянки!
-Поздравляю. - равнодушно ответил я. - Думаю мое мнение на этот счет, здесь более, чем неуместно.
-Мы еще ничего не решили, Эмилио. Сеньор Баретти считает, что раз уж мы станем семьей, следовало бы забыть старые обиды и начать все с чистого листа. Тебе следует прилюдно, принести свои извинения за сломанный нос Габриэлю, все - таки он наш будущий зять!
Я не верил своим ушам. Андреа, тронулся умом. Мало того, что связавшись с этой семьей, он похоронил свою репутацию и авторитет, так еще, планирует подорвать и мой! Марио, вальяжно облокотился на стул и мерзко улыбнулся. Я сидел неподвижно, как отец одернул меня и прошептал:
- Не будь дураком, Эмилио, сделай же это! Я приказываю тебе!
Гнев затуманил, мой рассудок. Я ударил кулаком по столу и встал. Я был в шаге, от того, чтобы достать пистолет и пристрелить ублюдков, всех до одного, включая Андреа. Но на меня смотрел Франческо Поллари, человек верящий, что это гнилое место еще можно спасти. И он единственный, кто мог раздавить меня по щелчку пальцев, но не это останавливало меня, скорее наоборот, в знак уважения к нему, я не стану портить сегодняшний вечер. Я собрал всю волю в кулак и заговорил: